和法國(guó)空中客車公司其他飛機(jī)一樣，控制A330飛機(jī)的側(cè)桿，類似于電腦游戲里的控制臺(tái)。這些側(cè)桿不像老式飛機(jī)那樣通過(guò)操作桿和皮帶輪與飛機(jī)控制臺(tái)連接，而是靠電腦的控制依次向發(fā)動(dòng)機(jī)和液壓系統(tǒng)發(fā)送信號(hào)。這種所謂的遙控自動(dòng)駕駛儀有著很大的優(yōu)勢(shì)：可以去除機(jī)械化連接減輕機(jī)身重量、節(jié)省燃油。細(xì)長(zhǎng)的電子布線和電腦有多個(gè)備份，機(jī)載處理器減輕了飛行員的工作量，更好的是，他們可以編程彌補(bǔ)人為的錯(cuò)誤。

　　側(cè)桿也很“聰明”，當(dāng)一個(gè)命令發(fā)出，說(shuō)左轉(zhuǎn)10度，飛行員可以讓桿子依照指令完美的保持10度的轉(zhuǎn)彎。據(jù)英國(guó)航空公司飛行員協(xié)會(huì)史蒂芬·金說(shuō)：這是一個(gè)“值得推崇且流行的設(shè)計(jì)。我知道大多數(shù)空中客車公司的飛行員都喜歡它，因?yàn)榭煽康淖詣?dòng)化技術(shù)可以讓你處理各種情況，而且在飛行過(guò)程中不會(huì)感到那么疲勞?！?/p>

　　但事實(shí)上，這種設(shè)計(jì)的弊端就是，側(cè)桿總是處在空擋的位置，飛行員不用拉動(dòng)側(cè)桿，只需通過(guò)電腦操控即可。這種狀態(tài)對(duì)另外一方來(lái)說(shuō)并不是一件好事，尤其在法航447空難中，這無(wú)疑是致命的。史蒂芬承認(rèn)：“想要一個(gè)飛行員即刻就明白另外一方將要對(duì)控制桿操作意圖并不容易，除非他要很努力的去看對(duì)方的飛行控制臺(tái)(即便看也未必看的清楚)。這跟老式飛機(jī)可以清楚的看到側(cè)桿當(dāng)前所處的位置是截然不同的，一方根本無(wú)法判斷另一方正在做出什么樣的操控。”

　　這就是為什么當(dāng)A330客機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)致命的熄火時(shí)，右座繼續(xù)拉升，而左座對(duì)此毫不知情的原因。顯然，左座還一直認(rèn)為失事飛機(jī)正在水平飛行，甚至下降。左座恐慌的叫道：“到底發(fā)生了什么?我不明白發(fā)生了什么。”盡管機(jī)長(zhǎng)回到駕駛艙，但情況已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)，因?yàn)榧幢闶墙?jīng)驗(yàn)豐富的機(jī)長(zhǎng)也沒(méi)搞清楚到底發(fā)生了什么?他們?cè)趺匆矝](méi)想到，是這樣一個(gè)看似“聰明”的飛機(jī)設(shè)計(jì)，最終讓228人葬身大西洋。黑匣子錄音顯示，在飛機(jī)墜毀的最后一刻，左座絕望的喊出：“天哪，我們要墜毀了，這怎么可能?”他的話無(wú)疑也是另外的227遇難者最后的呼喊。