柳青是“十七年小說”最具代表性的作家，他的《創(chuàng)業(yè)史》是當(dāng)代文學(xué)不能繞過的重要小說作品。當(dāng)我們以中國西部文學(xué)的視野凝視柳青時，自可見到他與中國西部文學(xué)深刻的相屬關(guān)系，他的文學(xué)事業(yè)在西部大地孕生，他以文學(xué)方式書寫了中國西部。

　　首先，作為西部之子，柳青是西部生活的親歷者。

　　柳青于1916年出生在陜西省吳堡縣，在他62年的人生歷程中，除5年多的時間之外，他的學(xué)習(xí)、工作、生活都在陜西。他在陜西的行跡遍及吳堡、米脂、綏德、榆林、西安、延安、長安縣等地?？梢哉f，柳青的生命發(fā)育成長于三秦大地，他的學(xué)習(xí)成長是在陜西完成，他的革命生涯是在陜西展開，他的文學(xué)事業(yè)生發(fā)壯大于陜西，并且選擇陜西作為他最后的安息地。對于西部，對于陜西，柳青有著深厚的感情和置身其中的需要和渴望，熱土難離，這也是新中國成立后他可以留居北京工作但最終選擇返歸陜西的原因之一。他沉潛到陜西生活的底部。他扎扎實實地投入到陜西的社會生活和人群中，對于陜西的地理風(fēng)貌、四時氣候、農(nóng)耕物產(chǎn)、民俗風(fēng)情等都有化入生命的體驗和了解，對于陜西多個階層、行業(yè)的人們，尤其是農(nóng)村世界的人們，亦有深入骨髓的認識與理解。柳青親歷陜西幾十年間的社會生活變遷，諸如解放區(qū)的革命發(fā)展、整風(fēng)運動、減租減息和大生產(chǎn)運動、抗日戰(zhàn)爭，新中國成立后的農(nóng)村合作化運動、“文革”等，他都身在其中，秉持一己本心，直面歷史，盡閱其中的社會變動和人事命運。他那剃著光頭、穿著對襟黑襖、留著一撮短須，近似于任何一個陜西農(nóng)村老漢的形貌，正是柳青定格于同時代人及后來者眼中的形象。這就是柳青，作為西部之子，他的生命是安頓扎根于陜西大地的。

　　其次，作為西部之子，柳青是西部生活的書寫者。

　　柳青的文學(xué)之路起步于上世紀30年代，最初寫作詩歌、散文、短篇小說，歷經(jīng)40余年的執(zhí)著寫作，他的創(chuàng)作總量雖不算巨大，但他一直在前行與不斷成熟、提高的路上，并最終寫成堪稱當(dāng)代中國農(nóng)村小說“史詩”巨著的《創(chuàng)業(yè)史》。在柳青的全部作品中，包括早期的中篇小說《狠透鐵》、長篇小說《種谷記》《銅墻鐵壁》《創(chuàng)業(yè)史》、散文特寫集《皇甫村的三年》等，除個別短篇小說外，均以陜西的社會生活和人事命運為寫作對象?！稜奚摺贰兜乩住贰锻趵掀派缴系挠⑿邸贰都彝ァ返榷唐≌f寫陜北軍民的抗日生活?！斗N谷記》以陜北農(nóng)村王家溝集體種谷的事件為線索，描寫了解放區(qū)農(nóng)村生活的一個側(cè)面，是第一部描寫農(nóng)村互助合作的長篇小說?！躲~墻鐵壁》以陜北沙家店戰(zhàn)役為背景，將沙家店糧站工作作為書寫中心，真實地描述了解放戰(zhàn)爭時期，民工支援前線的英勇事跡。《狠透鐵》和《創(chuàng)業(yè)史》主要寫新中國成立初期農(nóng)業(yè)合作化運動，尤其《創(chuàng)業(yè)史》寫陜西關(guān)中地區(qū)蛤蟆灘一個農(nóng)村互助組建立、鞏固和發(fā)展的過程，表現(xiàn)了中國農(nóng)業(yè)社會主義改造進程中的歷史風(fēng)貌和農(nóng)民思想情感的轉(zhuǎn)變?？梢哉f，在題材和內(nèi)容方面，柳青是執(zhí)著于書寫陜西大地的歷史風(fēng)云變幻和民眾生活，尤其是執(zhí)著于書寫農(nóng)村社會情景的。

　　在柳青的作品中，他塑造了很多有特點的血肉豐滿的農(nóng)民形象，如王加扶、王克儉、石得富、梁生寶、梁三老漢、郭振山、郭世富、姚士杰、改霞、素芳等，其中一些人物是達到藝術(shù)典型高度的。柳青對陜西農(nóng)民所特有的精神氣質(zhì)、行動方式、感情狀態(tài)以及語言習(xí)慣等都有精細準(zhǔn)確的把握，這使得他在書寫塑造這些人物的時候，既寫出他們作為時代風(fēng)云變幻中普通中國農(nóng)民的一面，更寫出他們是地道的陜北農(nóng)民，散發(fā)著濃郁的陜北風(fēng)味的一面。柳青在他的小說中，還寫出了特定的陜西地理氣候、物產(chǎn)風(fēng)俗，富有濃郁的陜西民俗風(fēng)情。而在小說語言方面，在顯出一定歐化氣息的同時，柳青也自覺追求地方特色，用陜西民眾口語來塑造人物、表現(xiàn)生活?？傊嗟奈膶W(xué)創(chuàng)作始終深情執(zhí)著于陜西大地的人與物，他生于陜西，長于陜西，創(chuàng)作之樹亦深深植根于陜西大地。

　　再次，柳青是西部文學(xué)傳承發(fā)展中的重要一環(huán)。

　　柳青應(yīng)被視為西部文學(xué)發(fā)展歷程早期階段的重要且關(guān)鍵的一環(huán)，尤其是對于西部小說而言，他的中介作用和重要影響是不能忽視的。

　　柳青從事文學(xué)創(chuàng)作對中外文學(xué)的吸收是比較豐富的，他閱讀過丁玲、蔣光慈、成仿吾、魯迅、郭沫若、茅盾等現(xiàn)代作家的作品，也讀過契訶夫、莫泊桑、高爾基等國外作家的作品。他有深厚的英文閱讀功底，閱讀了許多英文的心理學(xué)、美學(xué)著作，這些資源對于他的創(chuàng)作發(fā)生著有益的滋養(yǎng)作用，是他進行寫作活動的基礎(chǔ)。在柳青之前，沒有經(jīng)典的西部作家作品供他學(xué)習(xí)模仿，但他的創(chuàng)作卻成為后來西部作家，尤其是陜西作家寫作的重要資源和學(xué)習(xí)典范，如路遙、陳忠實、賈平凹、鄒志安、京夫等作家都曾經(jīng)將柳青視為文學(xué)膜拜的對象。路遙曾將柳青當(dāng)做自己的文學(xué)“教父”，陳忠實也將柳青視為其文學(xué)創(chuàng)作上的“老師”，并認為柳青是對其創(chuàng)作影響最大的作家。這些作家的創(chuàng)作大多是從模仿柳青開始的?？梢哉f，西部文學(xué)中引人注目的“文壇陜軍”的起點是在柳青這里。

　　具體而言，柳青的示范性影響主要體現(xiàn)在以下幾方面。一是柳青對中國農(nóng)村關(guān)注的熱情以及對農(nóng)民命運的認真嚴肅思考和描寫，影響了西部很多作家。最明顯的是其推動形成了陜西作家熱衷于關(guān)注農(nóng)村、書寫農(nóng)民這一特色。二是柳青作品，尤其是《創(chuàng)業(yè)史》顯示出的“史詩性”特點對西部作家的后來者影響較大，這在陜西作家中表現(xiàn)得尤為明顯。路遙《平凡的世界》、賈平凹《浮躁》、陳忠實《白鹿原》、高建群《最后一個匈奴》等作品都不同程度地顯示出“史詩性”追求。顯然，柳青和他的《創(chuàng)業(yè)史》吸引著這些作家寫出描畫歷史脈絡(luò)展示社會變遷的大容量作品。三是柳青小說的現(xiàn)實主義氣質(zhì)，主要體現(xiàn)為深深扎根于生活，以比較傳統(tǒng)、嚴謹?shù)膶憣嶏L(fēng)格對社會生活和人物進行摹寫，寫出“生活故事”，富于生活氣息，顯出厚重沉實的風(fēng)格。這一特點也對后來的西部小說家發(fā)生影響，在路遙、陳忠實、賈平凹等的創(chuàng)作中，比之柳青，他們進行了新的探索嘗試并有所突破，但與新因素共在的是現(xiàn)實主義的底色。當(dāng)然，柳青創(chuàng)作的這些特質(zhì)既是他的個人特色，也與特定的西部現(xiàn)實相關(guān)，而這些現(xiàn)實在柳青之后雖然發(fā)生著緩慢變化，但仍然是柳青之后的西部作家所面對經(jīng)歷的主要現(xiàn)實之一，所以他們在這里生出對于柳青的親近是很為自然的。

　　復(fù)次，柳青是今日西部作家及西部文學(xué)前行的啟示者。

　　柳青已逝，但斯文仍存，他的文學(xué)實踐活動及其作品對于今日的西部作家依然富有啟示意義，對于西部文學(xué)的發(fā)展依然具有多種資源性價值。這里擇取兩點論之。

　　柳青曾說：“文學(xué)是愚人的事業(yè)，只有愿意為文學(xué)賣命的人，才能干這一行”，作為一個作家，柳青如是說，但最為值得珍視的，是他終其一生都在如是實踐，把文學(xué)視為信仰和嚴肅的工作，傾注生命于其中，這是值得西部作家尊敬和學(xué)習(xí)的。當(dāng)下，后現(xiàn)代文化與全球化浪潮正浸潤漫卷西部，西部作家當(dāng)以柳青的精神砥礪自身，在文學(xué)活動中面對各種新的情況和誘惑，堅定于文學(xué)信念，以嚴肅的態(tài)度對待之，長養(yǎng)獻身于文學(xué)事業(yè)的執(zhí)著精神，不浮躁、不跟風(fēng)、不為市場所控，這自然大大有益于西部文學(xué)的發(fā)展。

　　柳青文學(xué)活動的一個突出特點是文學(xué)創(chuàng)作與生活的深刻密切結(jié)合。柳青認為，“一切歸根于實踐，對于作家，一切歸根于生活”。他早年即經(jīng)由革命工作深入陜西社會，及至后來，為了創(chuàng)作的堅實，落戶長安縣皇甫村，扎根于農(nóng)村，其現(xiàn)實生命與藝術(shù)生命皆沉潛入陜西農(nóng)村社會，堪稱是作家深入生活進行創(chuàng)作的典范。柳青沉潛于生活不惟對于西部作家有借鑒意義，就是對于西部文學(xué)的研究者及閱讀者來說都是有價值的。鑒于廣袤西部在地理、人文、民族、宗教、人口等方面的復(fù)雜性、豐富性，關(guān)注研究西部文學(xué)的學(xué)者，應(yīng)盡量爭取進入西部特定地區(qū)生活，獲取一個基礎(chǔ)性的生活經(jīng)驗的底子，則學(xué)術(shù)上分析研究的準(zhǔn)確可靠性才能充分保證和提升，也能有效避免理解分析的偏誤。而對于關(guān)心熱愛西部文學(xué)的閱讀者來說，對西部生活有一個基本的體驗性了解和感知來作為展開西部文學(xué)閱讀的底子是很有價值的，有助于避免偏見和臆斷，也有助于一定程度消除地域、文化的隔膜。

　　今天，柳青的文學(xué)創(chuàng)作的得失仍不斷被研究者們深挖細究，對其的毀與譽如風(fēng)中波濤，起伏不停。這是任何一個有價值的作家在歷史長河里都必然經(jīng)歷的不斷的淘洗和檢視，柳青亦不例外。不過，今日的我們不能無視柳青文學(xué)創(chuàng)作的獨特創(chuàng)造和貢獻，亦應(yīng)清晰認識柳青的價值及他與西部文學(xué)的深刻關(guān)系。