我們臉上有許許多多的洞，我們有兩只眼睛，兩只耳朵。為什么呢？因為兩只耳朵聽到的聲音時差，可以讓我們對聲音的來源進行定位。而擁有兩只眼睛，可以給我們兩個稍有不同的觀測感受，再將其綜合就可以感受到物體的“深度”——兩只在同一方向的眼睛讓我們產(chǎn)生了立體視覺，能更精確地定位看到的物體。那我們?yōu)槭裁匆袃蓚€鼻孔呢？我們又不能通過兩個鼻孔聞到的差別來定位氣味的來源，為什么不直接一個大鼻孔呢？就像我們只有一張嘴一樣。

斯坦福大學的嗅覺研究項目組對此進行了研究。他們發(fā)現(xiàn)在一天當中，我們其中的一個鼻孔要比另一個吸入空氣的速度要快而且更多。但在一天當中，這個具有統(tǒng)治地位的鼻孔是會輪換交替的。有一個呼吸能力好的鼻孔，和一個呼吸不是很好的鼻孔，是很重要的，這兩個我們都需要。

在鼻腔的頂部有一層嗅上皮組織，含有一千萬個嗅細胞，用來檢測空氣中的氣味分子，把信息通過嗅球中的神經(jīng)纖維傳遞給大腦，產(chǎn)生嗅覺。氣味分子要能被嗅細胞捕捉到，首先要被嗅上皮表面的黏液吸附，再擴散到黏膜內(nèi)層，和嗅細胞結(jié)合。因為嗅上皮黏液吸收氣味分子的速率是不同的，有些東西我們吸收的比較快，他們需要在前期被鼻子吸收之前，就快速的到達嗅覺感受器；還有些氣味分子，我們吸收得比較慢，它們需要一定的時間再到達嗅覺感受器，而不是快速的直接就進入肺部。所以有了這樣兩個鼻孔，我們就可以聞到更多的氣味了。