北芪，即黃芪，又名膜莢黃芪，因盛產于我國北方，故名北芪，主產于吉林省長白山，山西省渾源縣北岳恒山以及內蒙古等省區(qū)。北芪為豆科多年生草本植物，主根深長呈棒形;莖直立，上部多分枝;單數(shù)羽狀復葉，小葉卵形至披針形，莖葉均有白色柔毛;總狀花序對生，開淡黃色蝶形小花;莢果膜質，花期 7-8 月，果期 8-9 月。

北芪喜涼爽干燥氣候，以排水良、土層深厚的砂質土壤為佳，多生于海拔 800-1300 米間的向陽山坡或灌叢邊緣。北芪的根為補虛藥，始載于《神農本草經》，列為上品，李時珍在《本草綱目》中謂其 “ 為補藥之長 ” ，可見北芪做補益藥歷史悠久。

北芪的具體功效

1、補脾益氣。用于脾胃虛弱，食少便溏，倦怠乏力之癥，以及脾虛泄瀉，久瀉脫肛等。北芪的補氣力強，善補肺氣，可以治療肺虛氣短，聲低懶言、神疲乏力，容易感冒之癥。常配黨參、白術、淮山、炙甘草同用。用蜜制后的北芪補益力更強。