國(guó)際海事衛(wèi)星組織是個(gè)什么機(jī)構(gòu)（知識(shí)問(wèn)答）

《 環(huán)球人物 》（2014年第9期）

    問(wèn)：3月24日晚，馬來(lái)西亞總理納吉布宣布，馬航MH370航班已“終結(jié)”在南印度洋，其依據(jù)是國(guó)際海事衛(wèi)星組織（Inmarsat）提供的數(shù)據(jù)分析。這一消息引發(fā)人們的好奇，國(guó)際海事衛(wèi)星組織是一個(gè)什么樣的組織？

    答：國(guó)際海事衛(wèi)星組織是英國(guó)一家提供全球移動(dòng)衛(wèi)星通信服務(wù)的公司。該公司擁有10顆地球靜止軌道通信衛(wèi)星，通過(guò)便攜式或移動(dòng)終端與地面站通信，為全球用戶提供電話及數(shù)據(jù)服務(wù)。

    該組織成立于1979年。當(dāng)時(shí)，總部位于倫敦的國(guó)際海事組織計(jì)劃利用衛(wèi)星為船舶提供可靠的海上通信，以改善無(wú)線電短波通信受天氣影響嚴(yán)重的情況。1976年，國(guó)際海事組織通過(guò)了《國(guó)際海事衛(wèi)星組織公約》和《國(guó)際海事衛(wèi)星組織業(yè)務(wù)協(xié)定》，公約和協(xié)定于1979年正式生效，同時(shí)，國(guó)際海事衛(wèi)星組織正式成立。該組織目前有98個(gè)成員國(guó)，中國(guó)是其創(chuàng)始成員國(guó)之一。

    作為半官方國(guó)際組織，國(guó)際海事衛(wèi)星組織的政策及法律問(wèn)題由締約國(guó)商議決定，經(jīng)營(yíng)和財(cái)務(wù)問(wèn)題則由締約國(guó)指定的電信機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)。自1985年開始，國(guó)際海事衛(wèi)星組織的服務(wù)范圍逐步擴(kuò)大到航空及陸上領(lǐng)域，打造出海陸空全能的通信系統(tǒng)，并為陸地運(yùn)輸、新聞采集、自然災(zāi)害、重大事故、抗震救災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)提供臨時(shí)應(yīng)急通信服務(wù)。1999年，國(guó)際海事衛(wèi)星組織的經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)被移交給一家私人公司——國(guó)際海事衛(wèi)星組織公司，該公司2005年在倫敦證券交易所上市。不過(guò)國(guó)際海事衛(wèi)星組織仍然保留了一部分公益職能，繼續(xù)免費(fèi)提供船舶和飛機(jī)的全球海上安全公共服務(wù)。

    國(guó)際海事衛(wèi)星組織在救援領(lǐng)域發(fā)揮著重要作用。移動(dòng)衛(wèi)星服務(wù)是自然災(zāi)害發(fā)生后最可靠的通信方式。2010年海地地震后，各國(guó)救援組織都采用了大量的移動(dòng)衛(wèi)星服務(wù)，其中參與救助的100多艘船只和軍艦使用的都是國(guó)際海事衛(wèi)星組織提供的服務(wù)。該組織稱，在海地地震救助任務(wù)中，其衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)暢通率高達(dá)99.9%。資料顯示，聯(lián)合國(guó)的人道主義救援機(jī)構(gòu)擁有160個(gè)國(guó)際海事衛(wèi)星組織的終端，其中120個(gè)常年處于工作狀態(tài)。國(guó)際紅十字會(huì)等機(jī)構(gòu)也擁有國(guó)際海事衛(wèi)星組織的多個(gè)終端，用于救援活動(dòng)中的應(yīng)急通信。

    國(guó)際海事衛(wèi)星組織提供的服務(wù)也被廣泛應(yīng)用于航空領(lǐng)域。失蹤的馬航MH370航班上裝有該組織提供的飛機(jī)通信尋址與報(bào)告系統(tǒng)。雖然馬航并未購(gòu)買該系統(tǒng)相關(guān)的服務(wù)，且飛機(jī)上的應(yīng)答系統(tǒng)被“人為關(guān)閉”，但不受人工控制的飛機(jī)通信尋址與報(bào)告系統(tǒng)仍然能向衛(wèi)星發(fā)送信號(hào)。這種聲脈沖信號(hào)每小時(shí)發(fā)送一次，信息不包含飛機(jī)的具體位置，但能表明飛機(jī)與衛(wèi)星間的相對(duì)位置和距離的變化。全球超過(guò)90%的長(zhǎng)途客機(jī)都裝有此類設(shè)備。

    根據(jù)飛機(jī)通信尋址與報(bào)告系統(tǒng)3月8日上午8時(shí)11分最后向衛(wèi)星發(fā)出的信號(hào)，國(guó)際海事衛(wèi)星組織推斷馬航MH370航班這時(shí)仍在飛行。英國(guó)媒體據(jù)此推斷， MH370在凌晨2時(shí)15分失聯(lián)后，又飛行了至少5個(gè)小時(shí)。國(guó)際海事衛(wèi)星組織根據(jù)信號(hào)判斷出飛機(jī)可能選擇的兩條飛行路徑，一條是向哈薩克斯坦方向的北方路徑，另一條是經(jīng)過(guò)印度洋南部海域的南方路徑。這也促使海上搜救的范圍擴(kuò)大到印度洋。隨后，國(guó)際海事衛(wèi)星組織又引入新的算法，并對(duì)比兩條航線上其他飛機(jī)發(fā)出的信號(hào)，最終在3月23日確定飛機(jī)是往南飛行的，最后位置在南印度洋，澳大利亞珀斯西部。國(guó)際海事衛(wèi)星組織將這些數(shù)據(jù)和結(jié)論交給英國(guó)航空事故調(diào)查局，但對(duì)航班失聯(lián)的原因仍不清楚。

    （白陽(yáng)）