（文/Lisa Grossman）一個(gè)小小的星系中央發(fā)現(xiàn)了超大黑洞。這個(gè)詭異的星系可能正處在年輕的小星系到穩(wěn)定螺旋星系（例如銀河系）的過渡期，這意味著此星系是圍繞黑洞生長的。
許多像銀河系這樣的大型星系圍繞中央的超大黑洞旋轉(zhuǎn)，黑洞的質(zhì)量一般是太陽的幾百萬倍。大星系有大黑洞幾乎成了一條規(guī)律，但規(guī)律的實(shí)質(zhì)仍不清楚，究竟是先有黑洞然后引力維持了周圍的星系，還是星系前期的相互碰撞形成了黑洞，亦或是它們相輔相成地生長？
新發(fā)現(xiàn)的一個(gè)來自附近矮星系的黑洞也許提供了答案線索。“我們所看到的也許是黑洞與星系演化的早期狀況?！备ゼ醽喆髮W(xué)的天文學(xué)研究生Amy Reines在美國天文學(xué)會(huì)的一次新聞發(fā)布會(huì)上說。
這個(gè)星系的名字叫Henize 2-10，是個(gè)球狀矮星系，離我們有3000萬光年，也就是銀河系寬度的1/30。它在星系家族中因形成恒星速度之快而聞名。一些天文學(xué)家認(rèn)為，又小又圓并且不斷產(chǎn)生恒星的Henize 2-10也許就是宇宙中一些早期星系的類似物。
Reines和她的同事利用哈勃空間望遠(yuǎn)鏡和新墨西哥州的甚大天線陣觀測(cè)了這個(gè)星系。它們發(fā)現(xiàn)在星系中心附近，兩團(tuán)發(fā)亮氣體之間的區(qū)域發(fā)散出的無線電波強(qiáng)度高于矮星系黑洞應(yīng)有的強(qiáng)度。
這個(gè)團(tuán)隊(duì)在錢德拉X射線天文臺(tái)的觀測(cè)結(jié)果中發(fā)現(xiàn)，同一區(qū)域也正在活力十足地發(fā)射X射線。無線電波和X射線的組合“標(biāo)志著一個(gè)從四周取食的超大黑洞?！盧eines說。研究結(jié)果發(fā)表在1月9日的《自然》雜志上。
Reines估計(jì)，根據(jù)輻射總量，黑洞的質(zhì)量大約是太陽的200萬倍。這與銀河系中央的黑洞大小相當(dāng)，盡管Henize 2-10星系的大小只相當(dāng)于銀河系的伴星系麥哲倫云。
這個(gè)天體發(fā)射的無線電波夠強(qiáng)，不會(huì)是更小的黑洞；發(fā)射的X射線也夠強(qiáng)，不會(huì)是超新星遺跡。Reines說，“實(shí)際上是它的X射線-無線電波特殊比例排除了它是其他天體的可能?！?/p>
與其它擁有大質(zhì)量黑洞的星系不同，Henize 2-10的中心不具有大塊膨脹的恒星，因此那些星系的膨脹也許是在黑洞附近慢慢形成的。
“黑洞可能在星系產(chǎn)生之前就存在。”Reines說。
“如果它確實(shí)存在，那么意義會(huì)十分重大?！痹诎耸甏芯窟^Henize 2-10的同溫層紅外天文臺(tái)天文學(xué)家Hans Zinnecker說，“肯定是個(gè)驚喜?！?/p>
Zinnecker想知道為什么這個(gè)矮星系擁有如此大的黑洞，而其它相同大小的星系沒有。也許在星系形成之后，兩團(tuán)氣體云在Henize 2-10的中心跌入了這個(gè)巨大的黑洞?！拔液茈y想象，一個(gè)質(zhì)量是太陽一百萬倍的黑洞能通過小黑洞互相融合而形成?！彼f，“這個(gè)星系一定有什么特殊之處，才能產(chǎn)生這種現(xiàn)象?！?/p>
博主介紹： Lisa Grossman 2009年畢業(yè)于加州大學(xué)Santa Cruz分校，科技交流專業(yè)。畢業(yè)后，她一直從事科技寫作工作，從碩士期間便在Science News等地方做編輯，現(xiàn)在在Wired上開博。她的博客內(nèi)容涉及面相當(dāng)廣，涵蓋各個(gè)學(xué)科。
