傳統(tǒng)習(xí)俗是把現(xiàn)實(shí)中的猛獸(如獅、虎等)或想象中的神獸制作出來(lái)，置于墓地或者彩繪于墓中以驅(qū)逐惡鬼、鎮(zhèn)墓避兇，求得墓主人安寧和為生人解除禍殃。

遠(yuǎn)古以及夏商周三代用朱砂來(lái)求吉避兇，朱砂或涂在尸骨周圍或鋪于棺底，周代一墓中鋪的朱砂竟達(dá)八厘米厚。漢代又發(fā)展出現(xiàn)了一些象征形象和實(shí)物的趨吉避兇方式。從魏晉到隋唐以后又有了專門為鎮(zhèn)墓而制造的物品即鎮(zhèn)墓獸，一般放在墓室口處，面向墓門。

清末民初時(shí)期至建國(guó)后，民間在棺中放置鎮(zhèn)邪物，如十二精、七種香、桂枝、朱砂、雄黃和七星板、朱砂等物。

個(gè)別民俗，棺上放五色石循星宿分位鎮(zhèn)禳，女棺置弓箭(以木代弓，以葦代箭)；男棺置磚和弓箭，據(jù)說(shuō)可以防鎮(zhèn)“天狗”。墓內(nèi)插桃符四塊，分寫“天圓地方，律令九章，靈符到處，萬(wàn)鬼消亡。