中國(guó)是茶的原產(chǎn)地和茶文化的發(fā)祥地。陸羽在《茶經(jīng)》里說(shuō):“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏?！?/SPAN>茶文化是中華傳統(tǒng)文化的組成部分，歷史悠久、內(nèi)容豐富，涉及科技教育、文化藝術(shù)、醫(yī)療保健、歷史考古、經(jīng)濟(jì)貿(mào)易、餐飲旅游等。漢朝時(shí)，茶葉成為佛教“坐禪”的專用滋補(bǔ)品；魏晉南北朝，飲茶蔚然成風(fēng)；隋朝，全民普遍飲茶；唐代，茶業(yè)昌盛并出現(xiàn)茶館、茶宴；宋朝，流行斗茶、貢茶和賜茶。清朝，曲藝進(jìn)入茶館，發(fā)展對(duì)外茶葉貿(mào)易。歷史上的茶文化，注重意識(shí)形態(tài)，融化了儒家思想和道家、釋家的哲學(xué)色彩。新時(shí)期的茶文化，融進(jìn)了現(xiàn)代科技、現(xiàn)代媒體和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的精髓，概括地說(shuō)就是“以茶思源、以茶待客、以茶會(huì)友、以茶聯(lián)誼、以茶育人、以茶代酒、以茶健身、以茶入詩(shī)、以茶入藝、以茶入畫、以茶起舞、以茶歌吟、以茶興文、以茶作禮、以茶興農(nóng)、以茶促貿(mào)和以茶致富。這一切，便是中國(guó)茶文化的內(nèi)涵。在《紅樓夢(mèng)》里，妙玉曾說(shuō)及飲茶：“一盞為品，二盞為喝，三盞則是驢飲?！笨梢?，中國(guó)茶的核心功能是“品”，解渴只是衍生功能。

世界著名科技史家李約瑟博士，將中國(guó)茶葉作為中國(guó)四大發(fā)明之后，對(duì)人類的第五個(gè)重大貢獻(xiàn)。中國(guó)茶早在西漢時(shí)便傳到國(guó)外；南北朝齊武帝永明年間，中國(guó)茶葉隨出口的絲綢、瓷器傳到了土耳其；唐順宗永貞元年，日本最澄禪師回國(guó)，將中國(guó)的茶籽帶回日本；明代末期，荷蘭商船首先從澳門運(yùn)茶到歐洲，打開了中國(guó)茶葉銷往西方的大門。起初，西方人懷疑茶葉有毒，飲后必喝白蘭地排毒，“久經(jīng)考驗(yàn)”后才開懷暢飲，并引發(fā)茶葉走私和盜竊茶種。嗣后，通過(guò)“茶馬古道”，古老的中國(guó)傳統(tǒng)茶文化同各國(guó)的歷史、文化、經(jīng)濟(jì)及人文相結(jié)合，演變成英國(guó)茶文化、日本茶文化、韓國(guó)茶文化、俄羅斯茶文化及摩洛哥茶文化等。在英國(guó)，飲茶成為人們生活一部分，占據(jù)全部飲料的70﹪，也是英國(guó)人表現(xiàn)紳士風(fēng)格的一種禮儀，還是英國(guó)女王生活中必不可少的程序和重大社會(huì)活動(dòng)中必需的儀程。日本茶道源于中國(guó)，又具有濃郁的日本民族風(fēng)情，并形成獨(dú)特的茶道體系、流派和禮儀。韓國(guó)人認(rèn)為茶文化是韓國(guó)民族文化的根，每年5月24日為全國(guó)茶日。中國(guó)茶文化是各國(guó)茶文化的源泉。茶人不分國(guó)界、種族和信仰，茶文化可以把全世界茶人聯(lián)合起來(lái)，切磋茶藝、交流學(xué)術(shù)和洽談經(jīng)貿(mào)。國(guó)際茶文化的頻繁交流，使茶文化跨越國(guó)界，成為人類文明的共同精神財(cái)富。