日前，與夫人上街購物。雙休日的商場里人山人海，營業(yè)員應接不暇，讓人難以靜心挑選。我倆先后逛了觀前街的人民商場等幾家商場。耗時兩個多鐘頭，最后，夫人在美羅商城里買到了她中意的皮鞋。
　　哪料到我們剛出美羅沒幾步，夫人就想上廁所。那剛剛在美羅里怎么就不想到去洗手間呢？趕緊找公廁吧。
　　以前的觀前街西首是有幾個公共廁所的，一個在施相公弄里，一個在承德里?，F(xiàn)在，施相公弄的廁所已經(jīng)拆掉了，單單一個承德里廁所哪能承受觀前的人海？
　　承德里女廁所前排著隊，擠滿了等上廁所的女同胞。隊伍里有幾位坐不定、立不定，“哆哆轉、徐徐轉”，想來應該是被尿憋的。夫人在排隊，我就拎著幾包東西站在巷口等她。
　　排隊上廁所的現(xiàn)象，讓我思考中國的公共廁所是什么時候出現(xiàn)的呢？根據(jù)有關資料來看，在明清時期的中國還沒有公共廁所，就連明清兩朝之首都北京也是“京師無廁”。人人可以隨地大小便，于是“重污疊穢，處處可聞?！边@樣的現(xiàn)象一直到了清末才有所改觀，北京各街道遍修廁所，再也不準人們隨地便溺。
　　蘇州人攀談起來有句老話叫“吃茶三萬昌，撒尿牛角浜。”從現(xiàn)有的資料來看，以前去牛角浜撒尿，用的是糞桶，或者是糞坑（缸），露天的，頂多也就在坑上面搭個茅草棚，還不是現(xiàn)在意義上的廁所。因此，那時候的蘇州人直截了當?shù)胤Q廁所為“屎坑棚”、“茅屎坑”。雖然，當時的國貨商場、電影院、戲院、書場以及大一點的旅館都有男女廁所，但那還不是真正的公廁。
　　那么，現(xiàn)代概念上的“公共廁所”是什么時候出現(xiàn)在蘇州的呢？我翻閱了大量的舊資料，包括舊報紙和民國政府檔案，雖然在清朝末年至民國初期蘇州已經(jīng)有了男廁所的記載（在有關糞業(yè)間的業(yè)務糾紛的記錄中涉及），但缺乏建造男廁所的初始記錄。
　　最后，我終于在解放后的蘇州市政府檔案里找到了興建女廁所的記錄，摘錄如后：“1951年12月29日，城區(qū)公共廁所很少，女廁所根本沒有，婦女很不方便，一些公井，也因時久沒修，水質不清潔，群眾紛紛要求修建女廁所和公井。市衛(wèi)生局決定先在閶門外石路木瓜弄、臨頓路小日暉橋北堍、馬醫(yī)科巷小菜場北首建造三個女廁所，在馬醫(yī)科小菜場南首、皮市街派出所南首修理兩只公井?！?BR>　　由此肯定，蘇州的第一批女公廁始建于1951年12月。如今，臨頓路的女廁所早就被拆，木瓜弄的女廁所，我不知道還在不在？馬醫(yī)科小菜場旁邊的女廁所還在，并且仍舊在使用。如此說來，馬醫(yī)科巷女廁所是一座在蘇州公共衛(wèi)生史上第一個女公廁呢。