三七作為藥食同源植物雖未得到國家明文認(rèn)可，但在三七產(chǎn)地和全國民間，一直把三七作為藥食同源的植物看待，古今中醫(yī)和民間開發(fā)了各種各樣的的食療藥膳，豐富了文山三七的食文化。

藥膳是祖國醫(yī)藥學(xué)的一個組成部分。它在防病治病、滋補強身、抗老延年等方面具有獨到之處。三七藥膳是藥膳的組成部分，是根據(jù)防病治病、滋補強身、抗老延年等的需要，依據(jù)傳統(tǒng)的方劑、“食療”、“食治”、“食補”和中醫(yī)理論，將三七與中藥材、食物相配伍，應(yīng)用傳統(tǒng)的飲食烹調(diào)方法和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，制成的色、香、味、形俱佳的食品。它不是一種藥物，也不同于一般的膳食，而是能防病治病、健體強身、延年益壽，具有食療功效的藥膳。

中藥及其藥膳的起源和發(fā)展歷史，是從采集食用到有意識的試驗觀察，從口耳相傳到文字記載，其間經(jīng)歷了漫長的歲月。三七藥膳具有悠久的歷史。由于三七分布地區(qū)狹小（云南省東南部和廣西西南部），古代這里是森林茂盛、人煙稀少、交通閉塞、文化落后的邊疆民族地區(qū)，三七藥膳在民間雖早有應(yīng)用，但文字記載較少。最早的記載可從《本草綱目》以前的《跌損妙方》中略見一斑。書中全身門、頭面門、身中門、背脊門、跟足門、金瘡門等都用參三七。六門中共用方133條，含有參三七的方40條，多以參三七為主，配伍活血化淤、止血、理氣、止痛之品，如血竭、桃仁、木香、乳香等，有的用量多達(dá)一兩。如太陰穴傷，“猴骨、朱砂、參三七……養(yǎng)血各一錢，共為末，好酒送服”；又如凈瓶穴傷，“參三七、血竭……藕節(jié)引，酒燉服”等三七與食物同服的記載。

1596年(明萬歷二十四年),著名中醫(yī)藥學(xué)家李時珍在進行大量醫(yī)療、采藥等實踐活動似的基礎(chǔ)上，參閱了進800余種經(jīng)史、方書、藥書，并向農(nóng)民、獵戶、漁民、軍勇、樵夫、藥農(nóng)和鈴醫(yī)請教，歷時30年，前后三易其稿寫成《本草綱目》巨著。全書約190萬字，分52卷，收載藥物1892種，其中包括大量食物，僅谷、菜、果三部分就有300余種。李時珍的《本草綱目》是對明朝以前本草的一次大總結(jié)，三七在這次大總結(jié)中脫穎而出。《本草綱目》中有“吐血衄、血山漆（即三七，下同）一錢，自爵米湯送下。后血多山漆研末，米湯一錢”等有關(guān)三七與食物混服的記載，可謂三七藥膳的雛形。

李時珍將三七的功效概括為“止血、散血、定痛”，后世皆從其說。1860年，清.黃元御的《玉楸藥解》記載三七能“和營止血、通脈行淤，行淤而斂新血”。至于甘味能“補”，三七的補益作用，《本草綱目》未提及。但是，在云南，廣西民間廣泛流傳三七“生打熟補”，一直將熟三七燉雞、三七蒸血鴿、三七蒸雞蛋等作為三七的補益應(yīng)用。其炮制方法是：將三七置入雞油中煎炸，以微黃為度，取出晾涼，即為熟三七，熟三七舂為粉末稱熟三七粉。最早記載三七補益作用的是清.趙學(xué)敏的《本草綱目拾遺》（1765年成書）：“人參補氣第一,三七補血第一”。味同而功亦等，古人并稱人參三七，為藥品中之最珍貴者。《本草綱目拾遺》對三七藥膳比較詳細(xì)：“治吐血《種福堂方》用雞蛋一個，打開，和人參三七末一錢，藕汁一小杯，陳酒半小杯，隔湯燉熟食之。不過二三枚，自愈”。“取大母雞，用蘇三七（即三七）煎湯，將雞煮少時，又將三七渣搗爛入雞腹，用線縫好，隔湯蒸至雞爛，去三七食雞，可以醫(yī)勞弱諸虛百損之病”等。1848年，吳其浚《植物名實圖考》也曾提及“余聞田州（田七）至多，采以煨肉”。

隨著歷史的發(fā)展，社會的進步，民眾文化物質(zhì)生活水平的不斷提高，三七藥膳越來越受到世人的親睞。1947年，在昆明福照街出現(xiàn)了三七汽鍋雞藥膳店，店名為“培養(yǎng)正氣”。從此，“三七汽鍋雞”便成為具有云南獨特風(fēng)味的滋補名菜。

20世紀(jì)80年代以來，科學(xué)技術(shù)蓬勃發(fā)展，對三七化學(xué)成分、藥理和臨床應(yīng)用的深入研究，發(fā)現(xiàn)三七除傳統(tǒng)的“止血、散血、定痛”等功效外，在治療心血管、腦血管疾病和肝炎胃病、癌癥等方面有廣闊的應(yīng)用前景，許多三七保健食品、三七藥膳良方應(yīng)用于生活。在市場經(jīng)濟發(fā)展和人民生活、經(jīng)濟收入不斷提高的條件下，三七藥膳已逐漸成為人們?nèi)粘Ｉ钪薪∩韽婓w、防病治病的時尚。《中國藥膳學(xué)》、《常用老年保健中藥》、《藥膳食譜集錦》等文獻均刊載了含三七成分的藥膳方劑。1988年，范昌編著的《實用三七栽培技術(shù)》一書中，首次提出“三七藥膳”，并收錄傳統(tǒng)三七藥膳方15首，對推動人民利用三七生物資源進行自我保健發(fā)揮了積極作用。20世紀(jì)末，由于化學(xué)藥物的副反應(yīng)及現(xiàn)代病、富裕病、醫(yī)源性疾病及藥源性疾病的大量出現(xiàn)，人們要求“回歸自然”的呼聲日益高漲，國際上已提出分醫(yī)學(xué)為兩大類：一類是疾病的醫(yī)學(xué)，另一類是增進健康的醫(yī)學(xué)。其中增進健康的醫(yī)學(xué)，醫(yī)療對象是半健康、健康人，目的是增進健康，執(zhí)行者是醫(yī)師、營養(yǎng)師，場所不是在醫(yī)療機關(guān)而是健康增進中心，方法主要是食療、藥膳。因此隨著社會的發(fā)展，藥膳、中藥保健食品的發(fā)展越來越受到世界各國人民的重視。社會的發(fā)展、科技進步必將促進藥膳方興未艾。 2002年3月1日，中華人民共和國衛(wèi)生部頒布了《關(guān)于進一步規(guī)范保健食品原料管理的通知》，對食藥同源物品、可用于保健食品的物品和保健食品禁用物品作出具體規(guī)定，其中三七被列為可用于保健食品的物品，為三七藥膳、三七食療和三七保健品的開發(fā)應(yīng)用提供了依據(jù)。

縱觀三七藥膳的興衰發(fā)展史，它與歷代經(jīng)濟、文化和興衰及人民生活水平密切相關(guān)。進入21世紀(jì)，隨著市場經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展，2020年實現(xiàn)小康社會，人民文化物質(zhì)生活水平的迅速提高，自我保健意識加強，以及三七產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，三七藥膳的應(yīng)用普及將與時具進，它將成為人民防病治病和日常生活中保障健康、養(yǎng)生防老及宴請親友的時尚，將為廣大人民群眾的健康作出更大貢獻。

三七藥膳是藥物與食物的有機結(jié)合，既有藥物的治療作用，又有食品的補養(yǎng)、充饑作用。其主要特點：以中醫(yī)基礎(chǔ)理論為核心，強調(diào)藥食同源，在辯證論治的指導(dǎo)下，充分應(yīng)用藥物與食物的性味與功能的統(tǒng)一，最大限度的促進藥物與食物的吸收、利用，以達(dá)到保健強身、防病治病的目的。

三七藥膳具有豐富飲食、保健養(yǎng)身、防病治病等多方面的作用，在應(yīng)用中應(yīng)遵循一定的原則，不可濫用。

正確對待三七藥膳與藥物的關(guān)系。藥物是去病療疾的，見效快，重在治??；三七藥膳多用以養(yǎng)身防病，見效慢，重在養(yǎng)與防。食療不能代替藥物療法，但是三七藥膳在保健、養(yǎng)生、康復(fù)中卻很有重要地位，尤其是慢性病、老年病，部分婦、兒疾病患者能在享受美味的同時，收到保養(yǎng)、調(diào)和、治病的效果。應(yīng)視具體人與病情而選定合適的治法，不可濫用。

三七藥膳要有針對性。針對不同疾病的不同階段，采用不同的藥膳，對癥立方用膳。但對于不同年齡層次的人的保健補養(yǎng)卻有一些不同的生理特點和不同的病理變化，應(yīng)注意有針對性地辨證施膳。

范昌先生主編的《三七藥膳精粹》一書，從古今中醫(yī)藥、食療、藥膳等文獻中收集、精選整理了192個三七藥膳方劑，其中：粥類28個，蒸制類28個，燉煮類32個，羹類9個，湯類22個，火鍋8個，炒、爆、熘類5個，茶飲類27個，其它三七藥膳17個，三七藥酒17個。這只是三七食療、藥膳運用史上的一小部分，但是足以說明三七作為主要配伍原料在食療、藥膳方面的運用，源遠(yuǎn)流長，對提高人類健康水平功勛卓著。如“三七汽鍋雞”，不僅是藥膳，還是中外聞名的一道名菜佳肴。