2014年8月28日晚，我決定做一次人肉實(shí)驗(yàn)。

        實(shí)驗(yàn)想解開一個(gè)我心頭縈繞許久的謎題：淮海路上究竟有多少棵梧桐樹？

        實(shí)驗(yàn)的動(dòng)機(jī)，源于一張解放日?qǐng)?bào)攝影庫(kù)里的老照片。

        按照編號(hào)所示，照片攝于1951年7月6日，整整63年前。這張從未發(fā)表過的照片說明不過百余字，但即便在今天讀來，其“銳度”依舊：“淮海路街道抗美援朝宣傳展覽形式主義嚴(yán)重，淮海中路沿街八百多棵樹桿上，一律圍上紅白相間的布條，并將三千多盞彩色電燈分別懸于樹枝上。將這些樹予以不必要的美化，與抗美援朝的宣傳教育毫無關(guān)聯(lián)，而所耗的紅、白布與電燈，為數(shù)甚大。這樣，即將嚴(yán)肅的政治宣傳工作庸俗化了?！?

        我感興趣的是其中的核心詞和數(shù)字：淮海中路，梧桐樹，八百多棵。

        按照上海人的習(xí)慣，“淮海路”其實(shí)特指東起西藏南路，西至華山路的淮海中路一段。我的實(shí)驗(yàn)就選取這一路段。方式：人肉數(shù)數(shù)，先從淮海中路華山路從西往東到淮海中路西藏南路，再?gòu)臇|往西數(shù)回到華山路；誤差：?jiǎn)芜呅∮?0棵。

        涼風(fēng)習(xí)習(xí)，車子在靜默中前行，梧桐的疏影在燈光折射下幻化出各種陸離。正是上海一年中氣候最宜人的時(shí)節(jié)。

        實(shí)驗(yàn)結(jié)果令我十分驚訝：淮海中路由西向東數(shù)，南側(cè)的梧桐樹為368棵；由東往西數(shù)，369棵。如果選取淮海中路最核心的路段——從西藏南路至陜西南路商業(yè)最集中的2.2公里來看，路南側(cè)梧桐樹為195棵，路北側(cè)為198棵。非常地軸對(duì)稱。

        如是，淮海中路兩側(cè)梧桐樹的總量為737棵。按照老照片圖說里“八百多棵”的線索，如果取“八百多”的中間值850的話，則相比63年前，淮海中路上消失的梧桐樹大約在70至110棵之間。這些消失的樹木如果平攤到接近5公里的淮海中路段或許并不算什么，但是為什么上海人的“體感”會(huì)覺得“樹蔭少了很多”？

        淮海路的梧桐疏影，已逾百年。淮海中路辟筑于1900年，辟通于1901年。辟筑之初，東段名西江路，西段名寶昌路。1902年，法國(guó)人開始在道路兩邊種植梧桐樹。

        梧桐在植物分類學(xué)上屬懸鈴木科。原產(chǎn)歐洲東南部、印度一帶。17世紀(jì)經(jīng)英國(guó)人的嫁接，培育雜交成二球懸鈴木，取名“英國(guó)梧桐”。在歐洲廣泛栽培后，法國(guó)人把它帶到上海，以慰思鄉(xiāng)之情。因創(chuàng)意源自法國(guó)人、長(zhǎng)于法租界而被上海人名之“法國(guó)梧桐”。

        1951年7月，當(dāng)解放日?qǐng)?bào)攝影記者站在淮海路上按下相機(jī)快門的瞬間，淮海路的梧桐已見證了近半個(gè)世紀(jì)的時(shí)光。那天應(yīng)該下了點(diǎn)小雨，從路邊的街景看，無從與今日對(duì)照。照片左側(cè)的籬笆墻（上海話讀作：墻籬笆）今日早已無影蹤。

        但僅從籬笆墻這一物件，可看出此時(shí)的淮海路風(fēng)貌已與筑路之初有所不同：早在1900年法租界就明文規(guī)定：嵩山路以西的建筑，必須是兩層以上磚石結(jié)構(gòu)的歐式樓房，與道路保持不少于10步的距離，周圍必須有花園或樹木，不得以實(shí)體墻或籬笆封閉。

        法國(guó)人的設(shè)計(jì)中，不想讓淮海路成為第二條喧囂的南京路，而代之以濃蔭遮蔽、格調(diào)優(yōu)雅的法式居住區(qū)。而梧桐樹便是構(gòu)成滬上“優(yōu)雅法式生活”的主要標(biāo)簽之一，幾乎伴隨著梧桐樹的生根，大批藝術(shù)風(fēng)格濃郁的建筑開始出現(xiàn)。此時(shí)恰逢世界建筑史上的革命性產(chǎn)品“水泥”廣泛用于建材。大批花園洋房和公寓構(gòu)筑成淮海路兩側(cè)魔幻般的藝術(shù)住宅風(fēng)景線。

        從照片上梧桐樹冠所能遮蔽的面積看，1951年的淮海路遠(yuǎn)未達(dá)到梧桐蔭翳遮天的程度。63年過去，在2014年8月24日晚本人的“梧桐實(shí)驗(yàn)”過程中，如照片般粗細(xì)的梧桐多見于淮海中路陜西南路至西藏中路一段。

        這一段路，1992年，因?yàn)榛春Ｂ飞虡I(yè)改造及建設(shè)地鐵一號(hào)線的緣故，大批栽于1902年筑路之初的梧桐慘遭砍伐，當(dāng)年在上海灘曾引起輿論嘩然。

        資 料顯示，淮海路商業(yè)街行道樹“光禿禿”的日子至少延續(xù)了好幾年。1995年9月16日的《新民晚報(bào)》曾刊文：“……保護(hù)綠化的問題，已到了何等嚴(yán)重程 度?！热绫娙俗⒁獾幕春Ｂ房硺浜蟮降自摬辉撗a(bǔ)種的事，已成了大眾注意的焦點(diǎn)。那里迄今仍是光禿一片，不但已失當(dāng)日綠蔭之景，連顧客上街購(gòu)物，也要打傘 遮陽(yáng)，哪能不引來怨言?！?

        顯然，今日我們淮海路所見如63年前舊照上粗細(xì)的梧桐樹，即為日后補(bǔ)種。這些比成人大腿沒粗太多的梧桐，樹冠所及剛達(dá)上街沿，這便是人們今日對(duì)梧桐蔭翳“體感不足”的主要原因。如果大家要感受原汁原味的淮海路梧桐樹，據(jù)我觀察可去在淮海中路武康路—湖南路段或者衡山路、天平路、余慶路。此處梧桐，腰圍最大的可令成人合抱，樹葉颯颯作響，走在人行道上，方可感受何為“最好的上?！?/strong>。

        22 年前，究竟有多少棵梧桐樹一夜之間從淮海路人間蒸發(fā)，不得而知。但從前述數(shù)據(jù)看，63年前的淮海中路梧桐樹的數(shù)量比今日多70-110棵，這是算上日后補(bǔ) 種的，則當(dāng)年“優(yōu)雅”為“商業(yè)”讓道時(shí)，滅失的梧桐遠(yuǎn)不止這些。下邊的數(shù)據(jù)或許可以說明些什么——近年上海因?yàn)樾藿?3號(hào)線地鐵而“搬遷”了茂名北路和石 門一路一帶的“法國(guó)梧桐”，數(shù)量幾何？150棵。

        回到1951年的淮海路老照片。攝影記者沒有發(fā)表出來的圖片說明里提到將 “嚴(yán)肅”事情“庸俗化”的彩燈，在1990年代之后大量用于淮海中路的沿街裝飾。其中最夸張的造型，是以兩邊梧桐為橋，熒光燈橫跨淮海路，俾睨眾生。當(dāng) 然，那時(shí)已非政治宣傳而僅是商業(yè)造勢(shì)了。直至2007年五一節(jié)前夕，才被當(dāng)時(shí)的盧灣區(qū)商業(yè)部門以“不利于梧桐樹生長(zhǎng)”為由撤下。

        此時(shí)，距離黑白照片上那個(gè)微雨后的淮海路，已經(jīng)過去了56年。