□王 生

　　《儒林外史》是中國古典小說中很特別的一部。它首開諷刺小說先河，沒有主角，卻以群體形象為刻畫對象，入木三分地描寫了科舉制度重壓下讀書人令人窒息的生活。

　　《儒林外史》的作者是吳敬梓，字敏軒，一字文木，號粒民，清代小說家。吳姓在《百家姓》排名第六，現(xiàn)代也是一個大姓，排名第十。吳姓有眾多起源，顓頊帝時有吳權(quán)，夏少康時有吳賀，舜帝后裔有封在虞，虞吳音近，舜后有吳姓，但吳姓最重要源頭卻在吳國。傳說周室祖先周太王有三子，分別是泰伯、仲雍和季歷，季歷最賢。泰伯、仲雍為給弟弟讓賢，出走江南，建立句吳。周武王滅商后，封仲雍后裔周章在吳，并追封泰伯為吳伯。于是泰伯成為吳姓祖先。

　　小說里首先出場的人物是王冕。王姓自古以來就是個大姓，現(xiàn)代也是世界三大姓氏之一。王姓來源眾多，多跟某個王有關(guān)。有趣的是，在廣東，王與黃粵語上讀音相同，為分別兩姓，王姓通常被稱為三劃王或三橫王，而黃姓則被稱為草頭黃。

　　小說最出彩的角色大約是那位中舉后瘋癲的范進了。范姓出自晉六卿之一的范氏，出自祈姓。其歷史沿革頗曲折，堯帝后裔劉累事夏王孔甲，賜氏御龍；至商為豕韋氏；商末國于唐，為唐杜氏；周成王滅唐，遷杜邑，時稱杜伯；周宣王殺杜伯，其玄孫士會擔(dān)任晉卿，封邑范。許多姓氏都有著千絲萬縷的關(guān)系，從范姓我們便可體味。