1901年1月10日，世界上第一口日產(chǎn)萬噸的特高產(chǎn)油井出現(xiàn)在美國得克薩斯州瀕臨墨西哥灣的博蒙特以南4英里(約6．4千米)處一座名叫“大山”的高地上。說來話長。

博蒙特的“大山”

　　自從1859年8月27日，在美國賓夕法尼亞州石油溪上打出了德雷克油井以后，在美國各地陸續(xù)出現(xiàn)找油的熱潮。19世紀的后40年里，先是在賓夕法尼亞州鄰近的紐約州、俄亥俄州、肯塔基州、田納西州、伊利諾伊州，逐步向中西部擴展，繼而在堪薩斯州、科羅拉多州、得克薩斯州(簡稱得州)及西海岸的加利福尼亞州先后發(fā)現(xiàn)了油田，并陸續(xù)投入生產(chǎn)。

　　得克薩斯州瀕臨墨西哥灣，是一片大平原。19世紀80年代中期，該州州長羅伯茨(O．M．Roberts)曾經(jīng)任命過一個委員會，對得州的資源進行調查，六個月后的結論是：得州沒有石油資源的前景。羅伯茨非常生氣，斥責這份報告“滿紙假話”，解散了這個委員會。但是，1894年，這里發(fā)現(xiàn)了第一個油田——科希堪納(Corsicana)油田。這是在鹽丘上找硫磺時在鉆井中偶然發(fā)現(xiàn)的。不過，這是一個小油田，單井產(chǎn)量很低，到19世紀90年代末，油田的年產(chǎn)量最高才50萬桶(約7萬噸)。盡管如此，它對于得克薩斯州及其他類似地區(qū)的石油勘探卻有重要的意義。一是當時的石油地質學尚處在“幼年”時期，以往幾十年的石油勘探，都只是沿著油苗附近的河谷和山溝找油。在大平原上發(fā)現(xiàn)油田，這是第一次。而且以事實否定了在得州找油無望的悲觀論點。二是科?？凹{油田培養(yǎng)造就了一批人才，發(fā)展了鉆井技術。因為這里首次使用大量旋轉鉆機鉆油井。若不是采用旋轉鉆機，就發(fā)現(xiàn)不了“紡錘頂”油田。

　　這個后來被稱為“紡錘頂(Spindletop)”油田的地方，當?shù)厝私兴按笊健薄Ｆ鋵?，這里僅是一個比周圍平原高出4．57米，直徑大約1．6千米的高地。這塊地方頗有點怪異：一是這里有一種臭味，不好聞；二是一些坑里的臭污泥可以給豬及其他牲畜治虱子和疥癬；三是有一些氣苗露頭，頑皮的男孩子們喜歡去點火玩。

　　第一個想在“大山”上找油的先驅者名叫帕提羅·希金斯(Patillo Higgins)。這是一位軍械工人的兒子，只有一只胳膊，沒有受過正規(guī)教育，但是通過自學有

　　廣博的知識。19世紀80年代中期，他認定博蒙特將會成為一個港口城市，就打算開辦磚廠。于是他只身到賓夕法尼亞、印第安納、俄亥俄、新紐約等州，去考察那里的磚廠，學習制磚技術。他發(fā)現(xiàn)許多磚廠用天然氣燒磚，而氣是最便宜的燃料，是石油的副產(chǎn)品。而那些地方的石油、天然氣井又都是在有油氣苗的地方打出來的。希金斯想起了家鄉(xiāng)的“大山”。為什么不能在“大山”找氣找油呢?科?？凹{油田的發(fā)現(xiàn)，更堅定了他的信念。

　　希金斯回到博蒙特后，竭力向該鎮(zhèn)的領導人作宣傳，鼓動他們出資辦起了格萊苔絲城石油公司(Gladyscity Oil Co．)，支持他在“大山”上勘探石油。

　　1893年，希金斯籌集了款子，決定打一口1500英尺(約530米)深的探井。雇請了瓦特。夏普來鉆井。夏普帶來一臺輕型鉆機，據(jù)說曾用來在達拉斯附近打過超過1500英尺深的水井。不出希金斯所料，這臺鉆機才打到127米深，進入易坍塌的頁巖層，就打不下去了，第一口探井失敗。

　　1895年，希金斯重新籌措了更多的錢，雇請薩瓦奇兄弟用頓鉆來打井。這兩人更倒霉，只鉆到167米就遇到易坍塌的地層，第二口探井也報廢。

　　這時，希金斯的財政支持者們對他失望了，不再讓希金斯干，而直接雇用薩瓦奇兄弟，讓他倆承包第三口探井?？墒沁@口井更糟，還沒有鉆到上一口井的深度就失敗了。他倆就離開了博蒙特。

　　希金斯特地把得州的一位地質師請來現(xiàn)場考察。此人說不出什么理由就說這里不會有油。而且還在本地唯一的報紙上寫文章，勸人們不要為在博蒙特地區(qū)找油白花錢。

　　希金斯很生氣，也沒有喪失信心，但他沒有錢。格萊苔絲城石油公司不再支持他，他就向東部一家做廣告的雜志寫去一封信，宣傳他對“大山”的想法。他僅僅得到一封回信，也就是說，只引起了一個人的關注，此人就是第一口萬噸井的發(fā)現(xiàn)者安東尼·盧卡斯(Anthony Lucas)。

盧卡斯上尉

　　盧卡斯是一位思想活躍，有理想和主見，有科學教養(yǎng)又敢冒風險的工程師。

　　他本是奧地利人，大學畢業(yè)并獲得了工程師資格，當上了奧地利海軍的一名上尉，后來移居美國，把他的姓由盧切奇改為盧卡斯。他有過多種多樣的經(jīng)歷，起初曾在一家鋸木廠工作，設計過一臺新鋸床；后來在科羅拉多州搞過黃金勘探，以后又在路易斯安那州的鹽礦上從事巖鹽和硫磺的資源勘查與評價，主持打過一口2100英尺(640米)的深井，曾在一些井中發(fā)現(xiàn)過石油。他不僅積累了鉆井的知識和經(jīng)驗，而且發(fā)現(xiàn)，石油同巖鹽、硫的存在之間有一定的聯(lián)系。希金斯登的廣告，使他發(fā)生了興趣，他就來到，博蒙特同希金斯合作。

　　盧卡斯上尉向格萊苔絲城石油公司租下了“大山”上大約600英畝(243公頃)土地，一次就支付出1 1050美元，并在合同簽字后再支付20100美元。他答應找到石油則給希金斯10％的權益。

　　1899年7月，“大山”上的第4口探井開鉆了。盧卡斯從路易斯安那州的鹽礦上買來一臺鉆機，本來預計幾個星期即可完鉆，但是事情進展不顧利。六個星期后打到183米左右就遇上了松散砂層，發(fā)生卡鉆而使井報廢，不過井下畢竟見到了幾加侖綠顏色的重質原油，這使盧卡斯見到了希望。

　　盧卡斯在經(jīng)濟上陷入了困境，他賢惠的夫人堅定地支持他。她本是佐治亞州政府一位部長的女兒。她變賣家具來維持一家人的生活。

　　盧卡斯向洛克菲勒的標準石油公司求援。洛克菲勒派了一名石油開發(fā)專家卡爾文．佩恩來現(xiàn)場考察。佩恩經(jīng)驗豐富，他到過羅馬尼亞、俄國、婆羅洲和蘇門答臘，也去過美國幾乎所有的油田，但是他的考察結論是悲觀的。他向公司匯報說，在得克薩斯東南部平原上找油是沒有希望的。他勸告盧卡斯：回鹽礦去吧!別在這里浪費時間。

　　也就在這時候，美國聯(lián)邦地質調查局的威拉爾德’海斯(c．Willard Hays)博士來到博蒙特。盧卡斯前去求教。可是，海斯認為，海灣平原下松散的沙子和黏土里是找不出石油來的。

　　盧卡斯找油事業(yè)的唯一的理論上的支持者是得克薩斯大學的一位地質教授巴特爾．菲利普斯(William Battle Phillips)。這位教授考察了現(xiàn)場，觀察了油樣，對盧卡斯說：雖然我還拿不出充足的理論根據(jù)來，但我相信你的觀點是對的，菲利普斯給盧卡斯寫了一封推薦信，讓他去找匹茨堡的一位石油業(yè)主約翰‘蓋利，相信會得到此人的支持。

　　蓋利(John H．Galey)和他的合伙人詹姆斯·葛菲(James M．Guffey)是當時美國有點名氣和成就的石油勘探家。他們在賓夕法尼亞和堪薩斯找油獲得了成功，開發(fā)了油田，然后把形成的資產(chǎn)賣給標準石油公司。當19世紀90年代中期發(fā)現(xiàn)和開發(fā)得克薩斯州的科希堪納油田時，他二人也是其中的受益者。兩人合作得非常融洽：葛菲衣冠楚楚，有政治家風度，外號“上?！?，善于籌集資金，而蓋利則有找油的實踐經(jīng)驗。蓋利同盧卡斯一拍即合，完全支持他的想法，葛菲也就同意了。但是，考慮到七年來的曲折和失敗，他們認為，光是在“大山”頂上這一小塊地方干是不行的。他二人愿意集資30萬美元，讓盧卡斯回博蒙特，把“大山”周圍的6000公頃土地租下來。如果勘探成功，盧卡斯可以分享八分之一的權益。但是，必須打好第一口探井，如果此井失敗，他們就不干了。盧卡斯承擔了風險，他可能會傾家蕩產(chǎn)。

打開寶藏

　　葛菲從匹茨堡的銀行家安德魯·梅隆——此人不久就成為美國四大百萬富翁之一——借來30萬美元款子。蓋利選中“大山”上一個臭泥坑作為井場。他熟悉美國那些打井的行家，雇請哈米爾兄弟艾爾·哈米爾(El Hamill)和喀爾特·哈米爾(Curt Hamill)來打井，而讓盧卡斯當現(xiàn)場負責人。

　　哈米爾兄弟用船從科?？凹{油田運來一臺旋轉鉆機。1900年10月的一天開鉆。他們把10英寸的表層套管下到6米深。再用8英寸套管當鉆桿打到50米。他們在技術上的第一項創(chuàng)新，是為了對付疏松砂巖層，使用泥漿代替清水作鉆井液，以加固井壁，減少坍塌。他們趕著牲EI在泥漿池里來回走，以便把泥漿攪拌均勻。

　　在50米處遇到了砂礫層，泥漿嚴重漏失。他們于是進行了第二次技術創(chuàng)新：把8英寸套管用沖擊法打下去，同時通過4英寸鉆桿周期性地向井下泵泥漿進行沖洗，以利套管下坐。他們苦干了兩星期，才把套管下到87米處，下面則是黏土質的頁巖層，才恢復正常鉆進。從135米以下的61米鉆進順利。打到196米以下則進入了氣層。帶著壓力的天然氣，在鉆桿里頂著泥漿柱往上涌。泥漿泵無法停下來，因而也不能接單根(即加接鉆桿)。

　　聰明的、經(jīng)驗豐富的工程師盧卡斯顯示了才能，做出了又一次技術創(chuàng)新——發(fā)明了回壓閥。他做了兩個圓片，大圓片中間開一個2英寸圓孔，小圓片的直徑大于大圓片的孔。兩個圓片用鉸鏈組合起來，安在最下面一個鉆桿接頭上。泥漿從上而下流向井底時，小圓片向下打開通道；停泵時，小圓片蓋住大圓片的孔，井底的泥漿不至于被井底壓力頂著上涌。如今，回壓閥已是鉆井常用的部件了。由于采用了回壓閥，盧卡斯和哈米爾兄弟順利地鉆穿了氣層。在以后的六個星期里鉆進了91米。

　　1900年12月10日，艾爾·哈米爾當班。他凌晨3點鐘上班，發(fā)覺泥漿泵運轉得輕松了，轉盤轉動也輕快了。不久，泥漿槽里出現(xiàn)原油。當天亮后其他人帶著艾爾的早點上班來的時候，井中已返出大量原油。盧卡斯立即給在匹茨堡的蓋利發(fā)去電報。根據(jù)在科?？凹{油田的經(jīng)驗，哈米爾兄弟估計，這口井的日產(chǎn)量不會少于50桶(約6．8噸)。但是，蓋利盡管興高采烈，卻不允許完井投產(chǎn)，要求他們按原定計劃繼續(xù)向下鉆進91米。為此，他們把6英寸套管下到268米，封掉這個疏松砂巖油層，再用4英寸鉆桿繼續(xù)往下鉆。

　　為了讓大家回博蒙特去歡度圣誕節(jié)，12月24日停下了鉆機，全隊放假。1901年1月1日重新開工，到1月8日又鉆進了43米，在310米處，魚尾鉆頭開裂，驅動鏈崩斷，鉆機只好停下來。盧卡斯從科?？凹{油田上買來新的鉆頭和鏈條，1月10日重新開動鉆機，但是，當鉆具往下下到213米左右時，巨大的井噴發(fā)生了。先是地面一陣顫動，井里噴出了泥漿。當班的喀爾特‘哈米爾周身泥漿地從井架上爬下來。突然，轟隆一聲，重達6噸的4英寸鉆具飛上了天空，撞過鉆機天車，摔落在附近地下，擰成了“麻花”。鉆工們四散奔逃。井場卻歸于平靜了。哈米爾兄弟帶著助手們連滾帶爬地回到鉆臺上，開始用鐵鍬清除鉆臺和鉆盤上的污泥。過了一會兒，突然大地發(fā)生隆隆響聲，井口像火山噴發(fā)一樣，先噴出泥漿，隨后形成6英寸粗的高大油柱沖向空中，夾雜著井底飛出來的石塊，高達175英尺(約50多米)。

　　巨大的噴油轟動了附近村莊，牧工們騎著馬趕來觀看。有人跑進博蒙特鎮(zhèn)去大喊，幾十分鐘后，市鎮(zhèn)空巷，居民們都涌向“大山”去一睹這史無前例的奇景。

　　一名鉆工助手找來盧卡斯，他被這一情景驚呆了，激動得同鉆工們擁抱起來。

　　在9天時間里，這口井把大約80萬桶(約11萬噸)原油噴向天空，灑下大地，平均日產(chǎn)達8～10萬桶(1萬多噸)，相當當時全美國日產(chǎn)量的一半。人們急忙在井場周圍筑起一道土堤。這里很快就形成了一個巨大的石油湖。到第十天上，盧卡斯和哈米爾兄弟終于把井口裝置安裝上了。這是世界上第一個高壓井口裝置，第一棵特別高產(chǎn)的“圣誕樹”。

　　正當先驅者們陶醉于萬噸井的歡樂中時，3月3日，附近鐵路上火車頭噴出的火星引起了這個“石油湖”上的一場大火。一時間黑煙滾滾。幸而油井的地勢較高，“湖”中積存的原油已不很多，人們很快用砂土把它覆蓋了。

　　大火剛被撲滅，第二口井——另外一個勘探商波蒂打的油井噴油了，其噴勢幾乎同盧卡斯井一樣。當盧卡斯井還在鉆進的時候，希金斯在附近另一個高地上開鉆了一口井(他買了13．3公頃土地)，這時也勝利地大噴原油。希金斯把這個高地叫作“紡錘頂(Spindletop)”。紡錘頂成了這個高產(chǎn)新油田的命名。不過，金斯命運不佳，他此后打了幾口井卻都是干井。而蓋利的第二口井，第三口井，也都喜獲噴油。紡錘頂上先后出現(xiàn)六口特高產(chǎn)井，日產(chǎn)量幾乎等于當時全世界石油日產(chǎn)的總量。

紡錘頂上的熱潮

　　紡錘頂油田發(fā)現(xiàn)的消息轟動一時。幾個星期里，好幾萬人從全國各地趕到這個人口不足一萬的小鎮(zhèn)上來。冒險家們和投機者們、石油勘探家們搶購“大山”附近的土地以鉆井拿油。往往一份土地合同幾經(jīng)倒手而地價翻幾番。一個土坑可以賣3．6萬美元。一英畝(0．4公頃)地的售價高達10萬美元，而靠近“大山”的土地更高達每英畝90萬美元。圣路易斯一位記者登上“大山”時有人向他兜售一塊地，開價1000美元，他拒絕了；第2個人買了下來，2小時后以5000元賣給第3人，此人一轉手，拿到20000元。

　　“紡錘頂”上形成了開發(fā)石油的狂熱。井架如同雨后長蘑菇般密密麻麻地矗立起來。有的地方，井架緊挨井架，人們竟可以腳不沾地地從一個鉆臺跨上另一個鉆臺。大多數(shù)鉆成的井都是高產(chǎn)油井。到這一年(1901年)底，這里一共投產(chǎn)了138口油井。產(chǎn)量如此之大，使美國的原油產(chǎn)量重新超過俄國而成為世界上最大的產(chǎn)油國。

　　可惜好景不長。這種蜂擁而上，亂打井的掠奪式開采，使紡錘頂油田不到兩年就衰落下來。六年以后，這里能產(chǎn)油的井已寥寥無幾。一直等到1925年，有人在這里向深部鉆探，在井深789米處打開了另一個油層，才使這個曾經(jīng)享譽一時的油田恢復青春。

　　盧卡斯成了聞名遐邇的英雄。40年后，“紡錘頂”上樹起了一座紀念碑，上面刻著“世界第一口特大高產(chǎn)井——A—F盧卡斯井”。而希金斯則被人們遺忘了，他死于1950年。

　　紡錘頂油田的井噴，沖破了洛克菲勒的標準石油公司對石油業(yè)的壟斷地位。從這里興起了一些石油公司，成為它的競爭對手。

　　葛菲和蓋利的三口特高產(chǎn)油井連續(xù)投產(chǎn)，梅隆財團于是同意出資成立葛菲石油(Guffey Petroleum)公司，投資150萬美元(擁有這家公司一半股權)，建設了一條輸油管線，在阿瑟港建造一座煉油廠。一年以后，盡管油田產(chǎn)量急劇下降，葛菲石油公司更名為海灣石油公司(Gulf Oil Corp．)，歸威廉·梅隆領導。這就是20世紀五六十年代曾稱雄過世界的“石油七姐妹”之一的海灣石油公司的起家過程。葛菲發(fā)了大財，成了石油大老板。蓋利拿到37．5萬美元和海灣石油公司一部分股票。盧卡斯得到40萬美元和1000股股票，不久以后他就退休回到華盛頓特區(qū)去了。

　　卡里南創(chuàng)立了得克薩斯石油公司。他本是科希堪納油田的發(fā)現(xiàn)者和開發(fā)者之一。紡錘頂油田噴油后，他就遷來，從東部地區(qū)籌集到一筆資金，買下了新油田的一批產(chǎn)油井，并在阿瑟港建立一家煉油廠。這家得克薩斯石油公司此后一帆風順，也成為“石油七姐妹”之一的德士古公司(Texaco)。

　　頗(Pew)家族創(chuàng)辦的太陽石油(Sun Oil)公司，原是一家已有20多年歷史酗立石油公司，先前在托列陀經(jīng)營煉油和油品銷售。紡錘頂油田噴油后，它起先以低價大量收購原油到東海岸地區(qū)去賣。當時原油產(chǎn)量如此之大，使原油價格直線下降，最便宜時一升只值3美分，而飲用水卻是6美分。接著太陽石油公司買下一些產(chǎn)油井；有了自己的原油生產(chǎn)，還在費城開辦了煉油廠。當時，太陽石油公司已進入美國十大石油公司的行列。

　　洛克菲勒的標準石油公司姍姍來遲。因為它當時主要經(jīng)營燈用煤油，而紡錘頂油田的原油不適于生產(chǎn)優(yōu)質燈用煤油。而得克薩斯州一些有影響的人士也反對這條“章魚”伸進手來。不過，標準石油公司后來買下了漢伯爾(Humble)石油公司很大部分股權，從而把這家創(chuàng)立于博蒙特的石油勘探開發(fā)公司控制過去，成為以后建立的新澤西標準石油公司(即?？松?的勘探部。漢伯爾石油公司的創(chuàng)辦人是李·布萊佛(Lee Blaffer)和范里希(w．S．Farish)。他們插足紡錘頂油田比較早，此后又在別的地方發(fā)現(xiàn)過一些油田，發(fā)展很快。

　　紡錘頂油田如此高產(chǎn)形成的大量低價原油，把遙遠的一家外國公司——英國的殼牌運輸貿(mào)易公司吸引過來，大量收購原油運往歐洲市場。這家公司不久以后同荷蘭皇家石油公司合并，成為另一石油大王——英荷殼牌公司集團。