公元6世紀(jì)中葉，生活在今西藏山南的雅隆鶻提悉補(bǔ)野逐漸強(qiáng)大起來，經(jīng)過松贊干布先輩們的苦心經(jīng)營(yíng)，它先后兼并了周圍各部落。7世紀(jì)初，松贊干布接替其父朗日倫贊贊普位之后，對(duì)內(nèi)首先發(fā)兵平息了貴族勾結(jié)地方勢(shì)力發(fā)動(dòng)的叛亂，對(duì)外則征服蘇毗、多彌、羊同等，完成了統(tǒng)一西藏高原的大業(yè)，建立起了吐蕃奴隸制國(guó)家---吐蕃王朝。吐番王朝在青藏高原的崛起，改變了我國(guó)西部部落分散，長(zhǎng)期以來不相統(tǒng)屬的沉寂狀態(tài)，并使吐蕃以一個(gè)統(tǒng)一民族的身份登上中國(guó)的歷史舞臺(tái)，演出了轟轟烈烈的一幕?？v觀吐蕃的歷史，我們發(fā)現(xiàn)，其統(tǒng)治階段所走的是一條征戰(zhàn)的道路，它興起于一系列的征服和掠奪戰(zhàn)爭(zhēng)。同時(shí)，曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)使國(guó)力下降，國(guó)內(nèi)外矛盾激化，最終在內(nèi)部戰(zhàn)亂、外部起義和自然災(zāi)害的夾擊下走向衰亡。

    一

    松贊干布繼承吐蕃贊普位后，便開始了大規(guī)模的對(duì)外開拓疆土的征服戰(zhàn)爭(zhēng)。在向東對(duì)青海方向的擴(kuò)張中，首先征服和兼并了藏北及青南長(zhǎng)江、黃河上游的蘇毗、當(dāng)彌、黨項(xiàng)、白蘭等部落。與此同時(shí)，也開始了征服唐朝附國(guó)吐谷渾的步伐。貞觀十一年（公元637年）松贊干布把向唐求婚的失敗歸咎于吐谷渾：“使者既返，言于弄贊曰：'初至大國(guó)，待我甚厚，許嫁公主。會(huì)吐谷渾王入朝，有相離間，由是禮薄，遂不許嫁'”。松贊干布以此為借口，大舉征討吐谷渾。龍朔三年（公元663年）吐谷渾親吐蕃大臣和貴叛投吐蕃，并將吐谷渾虛實(shí)告以吐蕃，吐蕃遂舉兵北進(jìn)，在黃河岸邊擊潰吐谷渾軍隊(duì)，吐谷渾玉諾曷缽和弘化公主率余部投奔到唐境涼州，吐蕃占領(lǐng)了吐谷渾全境。至此，真正意義上的吐谷渾已被吐蕃所滅。

    通過這一系列的征服戰(zhàn)爭(zhēng)，吐蕃獲得了大量的人力、物力和財(cái)力。如征服蘇毗以后，蘇毗的人、財(cái)、物盡為吐蕃所用，“軍糧錢馬，半出其中”尤其是占領(lǐng)吐谷渾全境以后，其國(guó)力達(dá)到鼎盛，對(duì)唐境構(gòu)成了極大的威脅，“今回夷之最盛強(qiáng)，為中國(guó)甚患者，莫大于吐蕃”。強(qiáng)盛以后的吐蕃向唐境發(fā)起頻繁侵?jǐn)_，從公元638-763年的96年來，唐蕃之間進(jìn)行了數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)，這一時(shí)期的總的戰(zhàn)況是：吐蕃勝多敗少，唐則敗多勝少。但是，吐蕃畢竟是一個(gè)興起于草原的游牧國(guó)家，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)單一、脆弱，國(guó)力儲(chǔ)備不足以支持曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)征服所得相對(duì)于龐大的軍費(fèi)開支畢竟有限，長(zhǎng)年征戰(zhàn)兵士死傷無數(shù)，國(guó)內(nèi)人口減少，人民生活極端困苦。長(zhǎng)慶會(huì)盟雖然結(jié)束了唐蕃之間的長(zhǎng)年戰(zhàn)爭(zhēng)，但此時(shí)的吐蕃已無力重振旗鼓。由于長(zhǎng)期以來，統(tǒng)治階段忙于戰(zhàn)爭(zhēng)，無法顧及國(guó)內(nèi)，使國(guó)內(nèi)隱藏著各種矛盾激化，引發(fā)了內(nèi)戰(zhàn)。在內(nèi)戰(zhàn)期間，對(duì)其它民族實(shí)行極其殘酷的壓迫和掠奪，激起了各民族人民的反抗，爆發(fā)了張義潮起義等。

    二

    唐文宗開成四年（公元839年），吐蕃境內(nèi)發(fā)生天災(zāi)：“國(guó)中地震烈，水泉涌、岷山崩，洮水逆流三日，鼠食稼，人饑疲，死者相枕籍。鄯、廓間夜聞鼙鼓聲，人相驚”。天災(zāi)給吐蕃造成了極其嚴(yán)重的損失，國(guó)民的生活極端艱難。恰此時(shí)，吐蕃內(nèi)部戰(zhàn)亂紛起，即王族論恐熱和官族尚婢婢之間的爭(zhēng)權(quán)奪利之爭(zhēng)，延續(xù)了24年之久（公元842-866年）。

    內(nèi)亂的直接導(dǎo)火線是佛教與本教之爭(zhēng)。自從赤祖德贊執(zhí)政，在國(guó)內(nèi)極好推崇佛教，佛教僧侶享有很高的地位，掌握著政治大權(quán)，佛教勢(shì)力的極度膨漲消弱了吐蕃原有的本教勢(shì)力，使本教與佛教之間的斗爭(zhēng)日益激烈。赤祖德贊死后，繼位的達(dá)摩贊普在本教的支持下，頒布滅法廢佛命令，毀滅佛教寺院、經(jīng)籍及僧侶集團(tuán)，激起了佛教僧徒的極大憤怒。唐會(huì)昌 二年（公元842年）達(dá)摩被佛教徒刺殺。達(dá)摩王后琳氏攜其兄 之子永丹（乞離胡）為贊普，達(dá)摩之子歐松（王妃所生遺腹子）未能繼位，奴隸主貴族們分裂為兩派，分別擁護(hù)永丹和歐松，為爭(zhēng)奪王權(quán)，互相攻伐，王室遂分裂為二，其政權(quán)也分崩離析。

    當(dāng)時(shí)在東面的吐蕃洛門川討擊使論恐熱，乘贊普已死，王室分裂之機(jī)，趁火打劫，以舉兵聲討琳氏為名，陰謀奪叔， 聲稱：“無大唐冊(cè)命，何為贊普？”。 自稱“國(guó)相”與永丹的大將尚思羅混戰(zhàn)于洮水之西，結(jié)果論恐熱打敗尚思羅，兼并其部 眾十余萬，自謂州至松州，“所過殘破，尸相枕籍”。