鳥(niǎo)類的孵化和育雛

鳥(niǎo)類性成熟期為1～5年。很多鳥(niǎo)類到性成熟表現(xiàn)為兩性異型。繁殖期間絕大多數(shù)種類成對(duì)活動(dòng)。有些種類多年結(jié)伴。有的種類一雄多雌。少數(shù)種類一雌多雄。成對(duì)生活的鳥(niǎo)類雌雄共同育雛，一雄多雌的鳥(niǎo)類大都由雌鳥(niǎo)育雛，一雌多雄的鳥(niǎo)類由雄鳥(niǎo)育雛。

鳥(niǎo)類在繁殖初期有發(fā)情活動(dòng)，雌雄相遇時(shí)，雄鳥(niǎo)（少數(shù)為雌鳥(niǎo)）表現(xiàn)出特種姿態(tài)和鳴聲。有些種類，特別是一雄多雌的種類，雄鳥(niǎo)間常發(fā)生格斗。鳥(niǎo)類體內(nèi)受精，卵生，具有營(yíng)巢、孵卵和育雛等完善的繁殖行為，發(fā)情末期或發(fā)情結(jié)束時(shí)開(kāi)始占據(jù)巢區(qū)。

鳥(niǎo)類產(chǎn)卵后，親鳥(niǎo)就進(jìn)行孵卵了。

家鴿、禿鷲、白鷺等鳥(niǎo)類都是雌雄合作孵抱的。例如雄性家鴿孵卵的時(shí)間大約是每天上午9—10時(shí)開(kāi)始至下午3—4時(shí)結(jié)束，其他時(shí)間（包括夜里）則由雌鴿孵卵。

　　黃腳三趾鶉是專由雄鳥(niǎo)孵卵的。這個(gè)實(shí)行“一妻多夫”制的雌性黃腳三趾鶉是不管家務(wù)事的，它把孵卵及育雛等工作完全推給了“丈夫”。

　　不同鳥(niǎo)類的孵卵期也有很大的不同。有些小鳥(niǎo)如暗綠繡眼鳥(niǎo)、麻雀等，其孵化期不過(guò)12天左右；中型鳥(niǎo)類如家鴿、喜鵲等鳥(niǎo)類的孵卵期略長(zhǎng)些，約為17天左右；大型鳥(niǎo)類的孵卵期就長(zhǎng)了，如白頭鷂的孵卵期為35—40天，禿鷲的孵卵期長(zhǎng)達(dá)55天左右。

　　孵卵期滿后，雛鳥(niǎo)就用喙尖的角質(zhì)突起將卵殼啄破而出來(lái)。

　　雛鳥(niǎo)有兩種類型。

　　第一種類型的雛鳥(niǎo)跟剛出殼的雞雛一樣，全身有絨羽，眼睛已睜開(kāi)。只待絨羽一干，就能隨著親鳥(niǎo)進(jìn)行活動(dòng)和覓食。這一類雛鳥(niǎo)叫早成雛。天鵝、雁類、野鴨和環(huán)頸雉等的雛鳥(niǎo)都是早成雛。

　　另一種類型的雛鳥(niǎo)跟剛孵出的鴿雛一樣，身體裸露，或僅有極少量的絨羽，眼睛還閉著，必須由親鳥(niǎo)喂養(yǎng)一段時(shí)間。這一類雛鳥(niǎo)叫做晚成雛。家燕、麻雀、喜鵲、貓頭鷹等鳥(niǎo)類的雛鳥(niǎo)都屬予這一類。

　　觀察鳥(niǎo)類喂哺雛鳥(niǎo)的情況是非常有趣的。家鴿在雛鴿出殼后的一周內(nèi)，以嗉囊壁分泌的“鴿乳”喂飼幼鳥(niǎo)；以后則喂以谷粒等食物；有些食魚(yú)鳥(niǎo)類以嗉囊內(nèi)制成的食糜飼幼；交嘴雀把松樹(shù)等球果中的種子啄碎來(lái)哺喂雛鳥(niǎo)；多種食蟲(chóng)鳥(niǎo)類則捕蟲(chóng)飼喂雛鳥(niǎo)，當(dāng)它們叼著蟲(chóng)飛歸鳥(niǎo)巢時(shí)，雛鳥(niǎo)們都會(huì)仰起頭，拼命張開(kāi)黃嘴巴，一邊尖聲叫著，一邊搶昆蟲(chóng)吃。

　　最有趣的是企鵝喂飼雛鳥(niǎo)的情況，企鵝將食物藏在嗉囊里，回巢以后，企鵝張大了嘴巴，讓雛鳥(niǎo)伸進(jìn)頭去吃那些已經(jīng)初步消化的食物。當(dāng)南極進(jìn)入寒冷的冬季（4月一9月）時(shí)，企鵝就要舉辦冬季“幼兒園”了，這時(shí)，企鵝將小企鵝集合成大群，讓它們緊緊擠在一起，互相取暖，來(lái)度過(guò)冬天。直到春天到臨，小企鵝長(zhǎng)大了，幼兒園也就暫時(shí)結(jié)束了。

　　在育雛期間，親鳥(niǎo)總是千方百計(jì)地保護(hù)好雛鳥(niǎo)。多種鳥(niǎo)類在它的雛鳥(niǎo)將要被敵人發(fā)現(xiàn)時(shí)，親鳥(niǎo)會(huì)大聲喧叫并遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛開(kāi)，以誘引敵人離開(kāi)雛鳥(niǎo)。丘鷸在發(fā)現(xiàn)雛鳥(niǎo)處于險(xiǎn)境時(shí)，會(huì)用雙腳夾住雛鳥(niǎo)，進(jìn)行緊急轉(zhuǎn)移。

　　育雛期的長(zhǎng)短因鳥(niǎo)類種類的不同而不同。例如家鴿的育雛期約為一個(gè)月左右，家燕的雛鳥(niǎo)出殼后約20天左右開(kāi)始出飛，出飛后的最初幾天，親鳥(niǎo)還繼續(xù)進(jìn)行喂食，再過(guò)幾天后，親鳥(niǎo)就停止喂食了。