真菌多糖是多糖大家族中的一個成員。多糖種類很多，糧食中的淀粉，煳精、肌肉中的肌糖朊，農(nóng)作物秸稈、樹木、禾草中的纖維素、木質(zhì)素，節(jié)肢動物中的甲殼多糖和猴頭菇、豬苓等真菌中的真菌多糖都是多糖。真菌多糖的功效是近30年中才逐漸被發(fā)現(xiàn)的。
現(xiàn)在知道，真菌多糖是一類具有廣泛藥理活性，功效十分顯著的活性物質(zhì)。
多糖的結(jié)構(gòu)特點決定多糖的藥理活性
多糖是由多個單糖分子連接而成的大分子化合物，其中有些多糖還結(jié)合灃肽鏈或其它成分。構(gòu)成多糖的單糖種類很多（葡萄糖、果糖、半乳糖、鼠李糖、木糖、阿拉伯糖10多種），例如猴頭菇多糖就含有葡萄糖、果糖、木糖、阿拉伯糖4種單糖。多糖分子中單糖間的排列形式非常之多，由于排列方式的不同，藥理活性就發(fā)生差別。淀粉、煳精、動物體內(nèi)的糖朊、纖維素等多糖都是由單一葡萄糖構(gòu)成，其單糖間的連接是以1：4和1：6位連接，沒有1：3的連接，除纖維素外部是a一型的多糖（1.5碳位上的羥基不在同一側(cè)），其立體結(jié)構(gòu)為線狀和片狀排列，即沒有三維空間的立體結(jié)構(gòu)，進入體內(nèi)后，會很快被體內(nèi)的a一淀粉酶分解葡萄糖，所以對機體只起提供能量、增長肢體的作用，無藥理活性。纖維素雖是β-型的多糖，進入體內(nèi)后，a-淀粉酶將其分解，但其單糖間沒有1：3位的連接方式，也沒有螺旋狀的三維空間的立體結(jié)構(gòu)，所以進入體內(nèi)后也沒有藥理活性，但對腸道能起激動作用，促進腸的運動。真菌多糖（如猴頭菇多糖、蟲草多糖、云芝多糖、豬苓、蜜環(huán)菌多糖、靈芝多糖等）的分子中除有葡萄糖外，還含有其他單糖，單糖間有1：3位和1：6位的連接方式，有螺旋狀的三維立體結(jié)構(gòu)，其構(gòu)形近似DNA，是一種β-型的多糖（1.5碳位上的羥基排列在同一側(cè)）,由于機體內(nèi)沒有β-淀粉酶,進入體內(nèi)后真菌多糖不會被消化、分解，通過吸收，真菌多糖能直接和細胞膜上的受體結(jié)合，從百能發(fā)生藥理活性。真菌多糖種類十分之多，現(xiàn)被純化、鑒定的有數(shù)百種，這些真菌多糖都有廣泛的藥理活性。
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