1889年，凡高在避難所完成了代表作《星空》。1885年4月，他寫信給西奧，：“本世紀(jì)畫家最美麗之作要數(shù)描繪彩色的黑夜?！?

他代表作有明亮的向日葵，枯萎的小麥田，閃爍的黃色天空。梵高為燈光瘋狂?！鞍?！這里是美麗的仲夏的太陽！”1888年，他在法國南部，寫信給艾美爾.本納德?！瓣柟鈴?qiáng)烈地照射在頭上，我毫不懷疑陽光會使人為之瘋狂。但當(dāng)我開始畫陽光時(shí)，我喜歡上了它。”

梵高同樣被黑夜吸引，同年他寫信給兄弟西奧：“對我來說，黑夜比白天更栩栩如生，色彩斑斕.....描繪黑夜場景和繁星深深地吸引著我。”

無論梵高喜歡畫白天還是黑夜，他都貢獻(xiàn)給世界很多珍貴的畫作。評論家羅伯特.希吉斯對凡高1888年的《向日葵》作了點(diǎn)評：“《向日葵》仍是當(dāng)今社會一幅流行的杰作，同《蒙娜麗莎》并列。”凡高于1889年的杰作《星空》一直排在紐約市博物館的當(dāng)代藝術(shù)展館中是最受歡迎的畫作。這鼓舞了紐約市博物館于2009年1月5日與阿姆斯特丹凡高博物館合作開辦“凡高與多彩的黑夜”展覽。該展覽又于同年2月13日至6月7日在凡高博物館展出。

紐約市博物館當(dāng)代藝術(shù)展館的館長-法國印象主義者卡米耶.畢沙羅的曾孫說：“我們通常認(rèn)為梵高是無懼、瘋狂、熱情揮灑著畫筆，在他的白天的作品更是表現(xiàn)得淋漓盡致。但在夜晚的阿爾勒咖啡廳，他的觸角受到約束，你同樣看到作品中的睿智。雖然他經(jīng)歷了精神痛苦和憂郁，但他從沒有停止欣賞自己所為，這令人十分驚訝。

在畢沙羅為展覽目錄寫的一篇論文時(shí)，他整理一些流行的神話?！?nbsp;

“梵高經(jīng)常被人誤解為艱苦、準(zhǔn)備充分的畫家，他本能地看見什么就迅速畫什么。而事實(shí)上，凡高的黃昏和黑夜詳盡反映了他開闊的文藝知識?！痹?888年，他寫給妹妹威爾的信中提及這點(diǎn)，那時(shí)他在畫第一幅星夜畫布。他受沃爾特.惠特曼的詩歌啟發(fā)：“他看見…在廣闊的密布星星的穹隆下－這上天人們稱為上帝－在世界上一恒不變?！?

梵高似乎沒有想過他的畫會成為天空中如此閃耀的星星。在1890年，在他吞槍離逝前兩個(gè)月，他寫信給剛稱贊過他的巴黎報(bào)紙?jiān)u論員，“完全肯定地說我不將繼續(xù)做重要的事情?！彼?dāng)時(shí)37歲，畫畫僅畫了不到10年，沒有賣過畫。在他寫給西奧最后一封信中（西奧發(fā)現(xiàn)凡高死亡），他提到：“好，我冒著生命的危險(xiǎn)來畫畫，因?yàn)檫@個(gè)，這是我失敗的一半原因。”

像他的畫作一樣，梵高的傳記成為傳奇。在1853年，他生于荷蘭；他父親是個(gè)牧師，他叔叔是個(gè)成功的藝術(shù)商人。曾在比利時(shí)西南部當(dāng)過傳教士，因?yàn)橘u畫時(shí)太熱情和誠實(shí)，他被解雇。當(dāng)他從事畫畫時(shí)，他的創(chuàng)意冒犯了老師。凡高曾在安特衛(wèi)普學(xué)院讀書，后來一位同學(xué)回顧一個(gè)場景說：“在那一天，我們須要對著講臺上的兩位半裸的摔角選手的畫描摹。凡高開始狂熱地奮筆，讓同事感到驚訝。他在畫布上涂著厚厚一層顏料，顏料滴滴地流向地板?！彼⒓幢惶叱稣n室。

梵高個(gè)性很倔強(qiáng)、桀驁不馴。在工作室里或在田野上，他完全自學(xué)了所有古典畫的技巧。他抄了一遍又一遍標(biāo)準(zhǔn)學(xué)術(shù)習(xí)作，直到他能像大師那樣畫畫，直到他的視野消失在繪畫中。雖然他知道繪畫須要技藝，他告訴一位繪畫朋友，他想用如此“表達(dá)力量”去畫畫，但人們說我不懂技藝。

在19世紀(jì)80年代早期，比梵高小4歲的西奧成為巴黎成功的藝術(shù)商人，每月物質(zhì)支持哥哥。文森特向西奧寄出些震驚的畫，但西奧沒有賣。在1889年春，西奧接收了些現(xiàn)在出名的《向日葵》，弟弟試圖使哥哥安心：“當(dāng)我們看畢薩蘿斯、高格因斯、里羅依斯、吉勞伍斯都不賣畫的，一個(gè)人應(yīng)該為沒有得到公眾喜歡而欣喜，不意味著現(xiàn)在大眾不喜歡以后就不喜歡，但是極有可能時(shí)代會改變，而且很快會變?！钡珪r(shí)間流逝了。

梵高在布拉班特省成長，這是荷蘭的南部地區(qū)。他吸取了偉大荷蘭畫家的風(fēng)格，比如法蘭斯.哈爾斯和倫布蘭特暗色調(diào)色板。在安特衛(wèi)普當(dāng)藝術(shù)生時(shí)，他有機(jī)會參加博物館，看看當(dāng)代的和慣常的咖啡廳和演出。在1886年3月，他去到巴黎和西奧會合。在那里，他結(jié)識了年青畫家，如圖盧茲－羅特列克，高更和西涅克，及老一輩畫家如畢沙羅，德加和莫奈。他采用現(xiàn)代藝術(shù)的明亮色調(diào)。1888年2月，他搬到法國南部城市阿爾勒，他一直尋找的表達(dá)力量終于暴發(fā)了。在陽光普照的田野和煤氣燈照明的咖啡廳，他發(fā)現(xiàn)自己的顏料明黃色和憂郁的藍(lán)色、灰色、天竺葵的橙色和柔和的紫丁香花色。他的天空變成黃色、粉紅和綠色，伴著紫羅蘭的條紋。他狂熱地畫畫，“如閃電般迅速”他自噓道。然后他嫻熟的使用畫筆和顏料，完全對生活失去控制。在1888年12月，凡高深受幻覺的痛苦，他切了耳朵一部分，寄到當(dāng)?shù)氐囊婚g妓院。

高更來到阿爾勒和梵高一起畫畫，然后他去到巴黎。自從鄰居報(bào)警，梵高都被送進(jìn)醫(yī)院。無法預(yù)計(jì)梵高會否再次切耳朵，他的最后兩年都基本上在避難所度過，首先在阿爾勒，然后在圣利米。這段時(shí)間他的作品多數(shù)是窗口的圍欄或周圍的花園和田野?！吧罹褪沁@樣過去了，”1889年9月，他在圣利米寫信給西奧時(shí)說道，“時(shí)間一去不復(fù)返。但是我繼續(xù)呆板地工作，就因?yàn)檫@個(gè)原因，我知道工作的機(jī)會不再復(fù)返了。特別好像我這樣，如果有更猛烈的攻擊，就會使我喪失畫畫的能力?！?

1890年5月攻擊似乎平息了，梵高離開圣利米來到奧維，這是靠近巴黎的一個(gè)小村莊。那里有個(gè)醫(yī)師叫保爾.加歇，他是很多畫家的朋友，他同意照顧凡高。但凡高的畫作比醫(yī)生的治療要成功。梵高最后的杰作是《有烏鴉的麥田》，畫作背景是黑暗的夜晚，由遠(yuǎn)到近都充滿喜悅和痛苦，一切融合起來，用盡狂暴的畫法，只能稱為啟示錄。畫完這幅畫，凡高就吞槍自殺，兩天后過逝。他在這田野附近的墓地埋葬。

伯納德說，大畫家過逝時(shí)，西奧應(yīng)該在他的身邊。西奧帶著悲痛欲絕的心情地離開墓地。他從沒有恢復(fù)。他僅有時(shí)間在文森特的住所開了個(gè)他的畫展。，西奧在荷蘭公寓也失去理智，語無倫次。因?yàn)樗絹碓蕉嗟貙ζ拮邮┘颖┝?，他妻子把他送進(jìn)醫(yī)院。六個(gè)月后他也過逝了。（一種理論說西奧和文森特可能他們的妹妹威爾都患有家族遺傳的新陳代謝混亂，引起他們類似的身體和精神的癥狀。）西奧現(xiàn)在他兄弟的墓旁邊。

和尖銳的傳記背景相反，在現(xiàn)代藝術(shù)博物館展出的凡高作品顯得更重要。他的畫作多以黑夜和繁星，反映了梵高渴望得到安慰。夜景和繁星體現(xiàn)了他畫筆的興趣和給他帶來挑戰(zhàn)；當(dāng)他遠(yuǎn)望黑夜，他在1888年8月的寫給西奧的信中提到，他看見“無垠的天空中神秘而明亮帶有點(diǎn)暗淡的星星?！彼^續(xù)，“當(dāng)你工作一天后能吃到一片面包，有足夠的力氣在傍晚吸煙，飲酒….這與抬頭望著繁星和無垠明亮的天空一樣感覺。生命被著了魔一樣?！?

現(xiàn)代藝術(shù)博物館館長助理兼這個(gè)展覽的組織者之一珍妮花.菲德說：“經(jīng)過了一天工作，梵高將黑夜看作是反思和沉思的時(shí)間。這是生活輪回的一種暗喻。他將黑夜和季節(jié)的改變聯(lián)系在一起?！?

在1888和1889年在阿爾勒，梵高的畫作看作是神秘而朦朧，猶如夢中一樣。直線變得波狀的，顏色在越來越濃，濃濃的繪畫變得更濃密，有時(shí)在畫布上擠壓的直線變?yōu)楣軤睢Ｒ院?，這些變化被認(rèn)為瘋狂，甚至凡高也擔(dān)心“一些畫作明顯看出病人的痕跡?！边@些扭曲有預(yù)謀和技巧，他試圖將生命的神秘畫到畫作上?！霸谒屯柕男胖?，他解釋道：”這奇異的線是故意選擇的和增加的，在整個(gè)畫作中漫步；可能不能表現(xiàn)出花園的粗俗性，但像夢中展示給我們腦海里一樣，描繪出個(gè)性，同時(shí)與現(xiàn)實(shí)比有點(diǎn)陌生?！?

藝術(shù)家著力畫出夢與現(xiàn)實(shí)的關(guān)系－生命與死亡的關(guān)系－這對他是有深厚意義的，他在第一次在阿爾勒病倒前一年向西奧寫信到：“看著這些繁星，好像使人發(fā)夢，如同我在地圖上看著代表城市和鄉(xiāng)村的黑點(diǎn)一樣。我問自己，閃耀的天空上的點(diǎn)可以像法國地圖的黑點(diǎn)一樣嗎？就如我們坐火車到塔拉斯遜尼或魯昂，為了接觸星星我們死亡了。“

他對夢和現(xiàn)實(shí)糅合的興趣、觀察和想象是體現(xiàn)在1889和1890在阿爾勒和圣利米的黑夜畫作中。在畫作中，他不但克服困難，用顏色描繪出黑夜，而且捕捉了他觀察到的黑夜的精神上的代表意義。

畢沙羅說：“他生活在黑夜中。他到凌晨3、4點(diǎn)才睡覺。他寫信，看書，飲酒，拜訪朋友，整夜坐在咖啡廳。深思他在黑夜看到的聯(lián)想。就是在黑夜他的想像和記才會飛馳?！?

梵高告訴西奧為了描繪晚上咖啡廳的內(nèi)部，他徘徊在阿爾勒黑夜中，久久不能睡?！拔以噲D用紅和綠表達(dá)出人性的熱情?！八B續(xù)三天不睡覺，為了畫‘腐爛的肉’，他說：“在繪畫空而沉悶的房間的小小沉睡的小流氓中，到處有紅和綠的碰撞和對比。臺球桌血紅色和紅綠色。”

梵高覺得這是他最丑的一幅畫，但是最真實(shí)的一幅?！八牡谝环W爍的繁星《羅納河的星空》是另一幅以現(xiàn)代著色的對比。這次，畫的效果是，在綠色藍(lán)天，紫羅蘭色的城鎮(zhèn)和黃色的煤氣燈，更具有浪漫色彩。他在信中告訴威爾他在黑夜的煤氣燈下畫這幅畫?！?

梵高的代表作《星空》是在圣利米的柵欄窗口上畫的，他認(rèn)為這幅作品是抽象的失敗嘗試。在離開圣米利時(shí)，他寫信給埃米爾.伯納德：“我一整天在做苦工，沒有思考過這幅畫是不是印象主義。但是我再次讓自己畫遙不可及的繁星――一個(gè)新的失敗――而我已經(jīng)畫了很多星空了?！?

西奧喜歡這些畫作但是很憂慮。他寫信給文森特：“你在畫作上表達(dá)的自然和生物都看得了你是多么喜歡自然和生物。但是你腦袋是如何工作的，你又是如何冒險(xiǎn)的….”文森特不知道他畫的星星成為杰作。

新墨西哥洲的畫家和版畫復(fù)制匠保羅在2007年10月的版本上寫了以上關(guān)于新的印象派作家的事情。