安徽桐城有一條幽靜的古巷——“六尺巷”。這條長180多米、寬2米的小巷，歷經(jīng)三百余年的日暉月印、風(fēng)拂雨沐，更是經(jīng)久不衰，盛名長負(fù)。
鋪就這條小巷的，非金非玉。然而，成就了這條小巷的仁德禮讓之精神，卻遠(yuǎn)在足金白璧之上。
三百多年前，從這條巷口的南宅，曾經(jīng)走出了兩位盛世父子宰相；走出了兩位頗得當(dāng)朝圣上倚重的父子宰相；走出了兩位才高質(zhì)潔的父子宰相；走出了兩位名垂青史、百世流芳的父子宰相。
父親張英是清圣祖康熙大帝的宰相?？滴跛氖?，張家與鄰居吳家因地界發(fā)生了糾紛。張家子弟想依仗在朝為相的張英擺平吳家。于是修書一封送往京城，向張英求援。張英閱罷，知道自己離家在京赴任多年，疏于了對(duì)子弟的教育，趁此機(jī)會(huì)給他們補(bǔ)上一課吧。隨即寫了一首詩——
“千里捎書只為墻
讓他三尺又何妨
萬里長城今猶在
不見當(dāng)年秦始皇”
快馬送回老家安徽桐城。
張家接到張英的詩，頓感慚愧——為蠅頭小利斤斤計(jì)較，哪是我張家之風(fēng)？真是愧對(duì)張家的仁德古訓(xùn)！于是讓出了三尺地界。吳家見狀，頗為感動(dòng)——張家身居高位，竟然如此禮讓！真是高風(fēng)亮節(jié)。也隨著讓出了三尺地界。
一條承載著仁德禮讓的“六尺巷”形成了。
張英喜玉，從他的兒子們的名字中足以得見——廷瓚、廷玉、廷璐等。
孔子曾以玉比君子之德。玉有五德——仁、義、智、勇、潔。玉之仁，光澤溫潤，好比君子的仁德之心；玉之義，里外通透，好比君子的表里如一；玉之智，音韻舒揚(yáng)，好比君子的智慧通達(dá)；玉之勇，寧折不彎，好比君子的勇往直前；玉之潔，瑕疵分明，好比君子的正大光明。
張英為官期間，清正廉明，無私無邪。康熙稱贊他：“張英始終敬慎，有古大臣風(fēng)”，并為張英在桐城建造的“雙溪草堂”題了一副對(duì)聯(lián)：“白鳥忘機(jī)，看天外云舒云卷；青山不老，任庭前花落花開。”真可謂“知臣莫如君”，一語道破張家的寧靜淡泊、與世無爭的家風(fēng)與性情。
兒子張廷玉歷任大清圣祖康熙、世宗雍正和高宗乾隆三朝重臣，居官五十載，無罪無錯(cuò)、善始善終，實(shí)為世上罕見，是清朝唯一一位獲“配享太廟”的漢臣，也開了“以文臣得列伯爵之位”的先河。
張廷玉曾先后纂《康熙字典》、《雍正實(shí)錄》。充任《明史》、《國史館》、《清會(huì)典》的總纂官。值得一提的是，他以雄渾遒勁的筆力、以生動(dòng)凝練的語言，纂成的《明史》成為二十四史中自《史記》以來最精彩之作。
張廷玉何以歷任大清圣祖康熙、世宗雍正和高宗乾隆三朝重臣，并久任雍正和乾隆兩朝的宰相，并能居官五十載，而無罪無錯(cuò)、善始善終？是因?yàn)樗粌H有似玉的品德，更具如水的智慧。
廷玉好水，其子若靄、若澄、若渟名字中個(gè)個(gè)帶水，可知廷玉好水之深。水無常形，順勢(shì)而為，終不改其滋養(yǎng)萬物卻與萬物無爭無求之本性。這是何等的智慧？何等的胸襟？難怪老子云：“上善若水，水善利萬物而不爭。”意思是說，最高境界的善行就像水的品性一樣，澤被萬物而不爭名利。
正當(dāng)先父張英賦詩禮讓一事盛傳于朝野之時(shí)，廷玉辭受長子若靄探花郎之事，更掀朝野盛贊張家謙謙君子之瀾。
雍正十一年，廷玉長子若靄參加科舉考試，被世宗雍正親定一甲三名探花郎。拆卷后方知若靄是廷玉長子，雍正高興地遣內(nèi)侍去通告廷玉前來謝恩。廷玉來到駕前長跪在地：“蒙圣上隆恩，我父子兩代世受皇恩在京為官。犬子何德何能得此探花殊榮？想來有多少貧寒子弟，苦讀數(shù)年，為求報(bào)效朝廷，光耀門楣而不得。懇請(qǐng)圣上把此探花授予他人吧?！?br>
雍正為廷玉的真誠懇切所動(dòng)，遂將探花另授他人，把若靄點(diǎn)為二甲一名。
自古有道是“小隱隱于野，中隱隱于市，大隱隱于朝?！?br>
廷玉何嘗不是大隱之士？
蕩蕩胸襟，如八月里的淡淡天空，空曠高遠(yuǎn)；
清清性靈，似三月間的潺潺溪水，清冽可鑒。
身居高位能名利無爭，皆因生而為人必要在人間擔(dān)當(dāng)所必須擔(dān)當(dāng)?shù)呢?zé)任；
身在朝堂卻物我兩忘，只為完成大丈夫立于天地之間所必須承負(fù)的使命。
“萬里長城萬里空,百世英雄百世夢(mèng)?！边@句引起康熙大帝關(guān)注的廷玉早年的詩句，足見廷玉的對(duì)世間萬物與功名的心態(tài)——
長城雖綿延萬里，巍然壯麗，在廷玉的眼里，卻是萬里皆空；
英雄可傳誦百世，亙古流芳，在廷玉的心中，終歸一場(chǎng)虛夢(mèng)。
后人盛贊六尺巷的精神——
六尺古巷傳禮讓
三朝元老載冰心
桐城一隅靈秀地
盛世兩代懿明人
