農歷正月半稱元宵節(jié)，又名燈節(jié)、上元節(jié)。

　　早餐，各家多吃米粉圓子。小粒無餡者為"糖圓"，大顆有餡如百果、棗泥、油水的稱"元宵"。

　　晚間家宴后，外出賞月觀燈。

　　入夜，火樹銀花，城門大開，大街小巷到處彩燈游動，令人口不暇接；處處敲鑼打鼓，鈸鐃蕭管齊奏鬧元宵。女士結隊出游"晾街"，正是"邀月客邀邀月客，看燈人看看燈人"，熱鬧非凡。

　　當時有首兒歌描述常州元宵燈市的盛況："甘棠橋，對鼓橋，鼓樓對著廟門口，鏜鏜鏜！燈來哩！燈來哩！嗲格燈？一團和氣燈，二龍戲珠燈，三元及第燈，四面如意燈，五子奪魁燈，六角風菱燈，七子八婿燈，八仙過海燈，九蓮燈，十面芙蓉燈，鏜鏜鏜，燈來哩！后面還有一條老龍燈，一跳跳出來二十四個小猢猻，嚇得娘娘小姐呆瞪瞪"。

　　太平軍攻克常州后，每逢元宵節(jié)，"圣兵"敲起"太平軍鑼鼓"歡慶新春。青云坊兩側戲樓上，太平軍男女"圣兵"化裝演唱灘簧，軍民同樂，往往通宵達旦。 這天，街頭巷尾常有五七人一起，手提鑼鼓，邊敲邊行，俗稱"浪街元宵"。婦女夜間結伴到郊外或村外走三座橋，來回路線不能重復，稱"走三橋"；有的途中摘一把初出葉的菜，拭衣領，稱為"解發(fā)膩"；鄉(xiāng)間姑娘還把禿帚、竹枝等用麻莖扎成一丈來高的蘆炬，在田間焚燒，謂"照田財"，以占卜干旱和雨水的情況。