益陽彈詞俗稱“道情”或“月琴戲”。清嘉慶年間自長沙傳人。藝人演唱時(shí)，一般以茶社為基地；有時(shí)也為婚壽喜慶之家演出助興。內(nèi)容以勸善方面的居多，雜以舊的禮教，謂之“懷抱月琴，口吐圣賢”。1926年，益陽王典山等發(fā)起成立“湘子會(huì)”，參加的藝人遍及全區(qū)。每年農(nóng)歷二月十三均于益陽縣城聚會(huì)，用以紀(jì)念韓湘子誕辰。彈詞演唱時(shí)，分說白、表白、說唱、表演4種，語言通俗易懂，唱詞合轍押韻。著名曲目有《雙風(fēng)奇緣》、《月唐演義》等。新中國成立后，益陽彈詞藝人一方面演唱傳統(tǒng)曲目，一方面創(chuàng)作《林海雪原》、《江姐》、《雷鋒》等新的唱本，并在演唱形式上進(jìn)行革新。1957年，李青云在兩人對唱的基礎(chǔ)上加進(jìn)小鑼，創(chuàng)造“三響”聯(lián)唱彈詞新形式。1979年，又有藝人于演唱時(shí)再加進(jìn)三弦、二胡、揚(yáng)琴等器樂，表現(xiàn)力更加豐富。盲人曲藝亦有發(fā)展，益陽市盲人曲藝組是全國盲人先進(jìn)集體，言藝人譚水利曾代表該組赴北京參加全國盲人聾啞人先進(jìn)代表會(huì)議。