老年性癡呆是一種慢性進行性精神衰退的疾病，其病理改變主要是大腦萎縮和變性。60歲以上的發(fā)病者稱老年性癡呆，40-60歲者稱早老性癡呆，一般則統(tǒng)稱為老年性癡呆。

[發(fā)病原因]
    本病屬祖國醫(yī)學(xué)“呆癡”、“善忘”、“癲疾”等范疇，可分為虛實兩大類。虛癥多為肝腎陰虛、腎精虧虛、髓海不足；實癥則是心肝火盛、痰濕阻竅、氣滯血瘀。但實際中常為虛實夾雜，本虛標實之癥，并以腎精虧虛、髓海不足為本，風(fēng)痰瘀血閉阻心竅為標。
    現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認為本病由下列因素所致：遺傳原閃、腦血管疾病、顱腦外傷或腫瘤、內(nèi)分泌功能低下、長期慢性中毒如鋁，錳等在體內(nèi)長期積累、新近喪偶或單身獨居等心理社會因素。

[病狀表現(xiàn)]
    老年性癡呆起病較慢，常無明顯的起病期，其癥狀可分精神心理障礙和神經(jīng)功能障礙。精神心理障礙主要表現(xiàn)為記億力嚴重障礙，可出現(xiàn)完全性遺忘，甚至虛構(gòu)現(xiàn)象。患者早期癥狀為近記憶減退，性格變得主觀任性、固執(zhí)自私、多疑多慮，生活習(xí)慣刻板，情緒急躁易怒等。進一步發(fā)展則遠近記憶均受到損害，對生活常識的判斷、理解出現(xiàn)障礙，計算能力減退，難以勝任簡單的家務(wù)勞動，出現(xiàn)各種失語如遺忘性失語、命名性失語和完全性失語，不能正確回答自己及親人的名字和年齡，舉動幼稚，不知羞恥；后期則出現(xiàn)嚴重衰退癥狀，臥床不起，生活不能自理，大小便失禁，發(fā)音含糊，口齒不清，經(jīng)常重復(fù)一些無意義的動作。
    神經(jīng)功能障礙在老年性癡呆晚期才會出現(xiàn)，主要表現(xiàn)為自動癥和刻板動作，面部口唇不自主動作，如吮吸、噘嘴等，可出現(xiàn)肌張增高、強握反射、模仿動作以及厭食或貪食等癥，病理反射陽性。

[頭面按摩方法]
    選取頭穴的雙側(cè)舞蹈震顫控制區(qū)(如圖所示上端點在前后發(fā)髻正中線上，下端點在鬢角發(fā)髻上)、感覺區(qū)、運用區(qū)(線長約3厘米)、言語二區(qū)、言語三區(qū)，手法應(yīng)輕靈柔和，不可過重。(圖4—49—1、2)

    患者取正坐位，施術(shù)者立其身后。
    (1)施術(shù)者以雙手拇指橈側(cè)面緊貼頭穴區(qū)域的發(fā)膚上，依次直推感覺區(qū)、運用區(qū)、舞蹈震顫控制區(qū)，用力宜柔和而均勻，每穴區(qū)推150—200次。(圖4—50—1、2、3)
    (2)施術(shù)者以雙手拇指指腹緊貼頭穴區(qū)域，依次直線往返推抹言語二區(qū)和宵語三區(qū)，每穴區(qū)約100-200次。(圖4—50—4、5)

    (3)施術(shù)者以食、中、無名三指指尖輕叩感覺區(qū)和舞蹈震顫控制區(qū)，以及頭頂百會穴區(qū)，時間約3-8分鐘。(圖4—50—6)