三國(guó)時(shí)的曹操有三個(gè)兒子，他看中了聰明的二兒子曹植，幾次想立他為太子，這可惹惱大兒子曹丕，他對(duì)曹植嫉妒得牙根直癢癢。
到了公元220年，曹丕即帝位，史稱魏文帝。雖然是自己當(dāng)了皇帝，可他很怕曹植會(huì)有一天篡權(quán)，總想找個(gè)借口把他殺掉，以除心腹之患。
這一天，曹丕想出了一個(gè)陰招。他把曹植找來(lái)，對(duì)他說(shuō)：“聽說(shuō)你的詩(shī)寫得很好。今天我要你以兄弟為題作一首詩(shī)，詩(shī)中不能出現(xiàn)兄弟二字，而且要在七步之內(nèi)成詩(shī)，不然就以欺君之罪處死你！”
曹植眼含著熱淚，還未走到七步，便滿腔悲憤地吟出了著名的七步詩(shī)：
煮豆持作羹，漉菽以為汁。
萁在釜下燃，豆在釜中泣。
本是同根生，相煎何太急！
曹丕聽了這首詩(shī)，不由羞得面紅耳赤，放過了弟弟。曹植雖然以自己的機(jī)敏逃過一劫，但此后他一再被貶，最后四十一歲時(shí)憂郁而死。
成語(yǔ)“煮豆燃萁”就是從這個(gè)故事中產(chǎn)生的。萁，豆秸。比喻兄弟間或親朋內(nèi)的互相迫害、殘殺。
成語(yǔ)“七步之才”也是從這個(gè)故事來(lái)的，形容人思路敏捷，富有才華。
