在美國(guó)，公務(wù)員是指提供公共服務(wù)的人員，根據(jù)美國(guó)的《公務(wù)員分級(jí)法》，公務(wù)員分幾大序列，如政府行政序列、制服序列、司法序列、郵政序列、教育序列等。美國(guó)公務(wù)員分為聯(lián)邦、州和地方公務(wù)員三個(gè)層次。根據(jù)美國(guó)統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)，2012年，美國(guó)聯(lián)邦、州和地方公務(wù)員的總數(shù)大約是2200萬(wàn)人，比2007年減少了約7.5萬(wàn)人。通常來(lái)說，各州公務(wù)員的人數(shù)多少取決于當(dāng)?shù)卣墓芾砝砟?、?cái)政實(shí)力。像紐約州、加州這樣的人口大州，主張大政府、多管理，提供公共服務(wù)比較多，州公務(wù)員人數(shù)也多，2012年紐約州全職公務(wù)員有22萬(wàn)人，加州有32萬(wàn)人。而像猶他州，人口不多，又主張小政府、少管理，2012年州全職公務(wù)員人數(shù)5萬(wàn)人都不到（44301人）。

當(dāng)上公務(wù)員不算難

在美國(guó)當(dāng)公務(wù)員難不難？不算難，因?yàn)楫?dāng)美國(guó)公務(wù)員有很多不同途徑。

原本在紐約市一家知名媒體當(dāng)記者的Linda說，她當(dāng)上公務(wù)員與求職的過程沒兩樣——查詢職務(wù)空缺、遞交申請(qǐng)、進(jìn)行幾輪面試，最后獲得了職位。

與Linda不一樣，紐約州的公務(wù)員施先生是通過考試而當(dāng)上公務(wù)員的。這種公務(wù)員考試被稱為CivilServiceExam，跟國(guó)內(nèi)的公務(wù)員考試差不多。不過考試分為兩類，一類是普通的職位，考核的人才是通用型，另外一類是專才型的職位，如醫(yī)生、律師等，適合在專業(yè)崗位上工作。報(bào)考有一些基本條件，比如說身份方面，紐約州公務(wù)員可以是綠卡持有者，但紐約市政府公務(wù)員必須是美國(guó)公民。又比如教育方面，多數(shù)職位要求大學(xué)本科及其以上學(xué)歷，有些工作還需要一些相關(guān)領(lǐng)域的經(jīng)驗(yàn)?？荚嚦煽?jī)終生有效。一位求職者最多可申請(qǐng)10個(gè)職位，考試通過者會(huì)按成績(jī)高低被列入“雇傭名單”，當(dāng)有職位空缺后，名單上的人有資格去面試，再憑面試成績(jī)決定是否錄用。這一過程很漫長(zhǎng)，可能要等上數(shù)年甚至十幾年，面試通常會(huì)分成多輪，有些時(shí)候，有些崗位因?yàn)樾枰厥饧寄?，還會(huì)破格選材。施先生工作的部門一直需要一名會(huì)說西班牙語(yǔ)的工作人員，但是多年來(lái)西語(yǔ)申請(qǐng)者考試分?jǐn)?shù)都不能達(dá)到80分以上，當(dāng)終于有一位會(huì)西語(yǔ)的候選人考到了80分，對(duì)其面試基本就像走過場(chǎng)。

看重“名”而非“利”

施先生進(jìn)一步介紹，公務(wù)員依招聘途徑有不同的類型。

第一類是公職人員，如市長(zhǎng)、州長(zhǎng)、主計(jì)長(zhǎng)等，這些職務(wù)需要通過競(jìng)選，要選民投票才能“上崗”。在一些小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)長(zhǎng)這類職務(wù)更像是兼職或者是榮譽(yù)職務(wù)，沒有薪水，而有意擔(dān)任這些公職的人員一般來(lái)說更看重“名”而不是“利”。比如前紐約市市長(zhǎng)布隆伯格本身就是富翁，他在擔(dān)任紐約市長(zhǎng)期間每年只拿象征性1美元的年薪。第二類是專職公務(wù)員，需要通過考試才能申請(qǐng)到職位。不論州長(zhǎng)、市長(zhǎng)怎么換人，他們作為政府的專職雇員，一般不會(huì)輕易被撤換，他們都加入工會(huì)，工會(huì)會(huì)為保障他們的薪水和福利出頭。第三類是通過選舉產(chǎn)生的雇員，他們通常是市長(zhǎng)、州長(zhǎng)競(jìng)選時(shí)的幕僚和戰(zhàn)將。州長(zhǎng)、市長(zhǎng)當(dāng)選后，他們被視為“功臣”，根據(jù)他們的能力“分賞”職位，有些職務(wù)甚至是臨時(shí)創(chuàng)造出來(lái)的，當(dāng)這任州長(zhǎng)、市長(zhǎng)下臺(tái)后，這些職位可能被取消，但是他們的收入要比第二類人員高。第四類是“臨時(shí)工”，工作性質(zhì)和內(nèi)容與第二類人員差不多，唯一的區(qū)別是沒有第二類人員所享受的福利，也不能加入工會(huì)。

工資不高福利不錯(cuò)

美國(guó)公務(wù)員的工資并不高，不僅有限制而且有森嚴(yán)的工資等級(jí)制度。

聯(lián)邦政府的各部部長(zhǎng)和各直屬機(jī)構(gòu)的主管，屬于高級(jí)公務(wù)員，他們分為5等，如美國(guó)國(guó)務(wù)卿就屬于5等中最高的高I級(jí)，然后依次是高II級(jí)、高III級(jí)、高IV級(jí)和高V級(jí)。

在紐約市政府市長(zhǎng)辦公室工作了5年多的摩根先生說，他屬于中級(jí)管理人員，總體上他的總收入不如企業(yè)工作的人員，其中很大的一個(gè)原因是公務(wù)員沒有年終獎(jiǎng)，而到了管理層也沒有加班費(fèi)，所以公務(wù)員的薪水與一般私企職員相比是沒有競(jìng)爭(zhēng)力的。不過公務(wù)員的福利很優(yōu)越，他會(huì)有比較多的假期，有很好的醫(yī)療保險(xiǎn)，退休了會(huì)有比較豐厚的退休金。

福利到底怎么個(gè)好法？施先生打了個(gè)比方，如果紐約州的一個(gè)公務(wù)員基本年薪是6萬(wàn)美元左右，把保險(xiǎn)、退休金等福利加在一起折算，相當(dāng)于年薪9萬(wàn)美元。保險(xiǎn)方面，享受的是市面上最好最貴的保險(xiǎn)，保險(xiǎn)范圍不僅包括公務(wù)員個(gè)人，還包括整個(gè)家庭。公務(wù)員退休后，依然有比較好的待遇，退休金大約相當(dāng)于在職收入的8折左右。

經(jīng)濟(jì)好時(shí)不是首選

Linda、施先生和摩根選擇當(dāng)公務(wù)員的理由不盡相同，但是他們都提到了公務(wù)員能夠享受到優(yōu)越的福利條件。在經(jīng)濟(jì)環(huán)境好的時(shí)候，這些福利條件的吸引力并不強(qiáng)，美國(guó)統(tǒng)計(jì)局早年曾經(jīng)在大學(xué)畢業(yè)生中做過一項(xiàng)調(diào)查，當(dāng)公務(wù)員并不是畢業(yè)生們的首選。

經(jīng)濟(jì)低迷時(shí)，情況就不一樣了。2008年金融危機(jī)爆發(fā)后，全美一度掀起了“公務(wù)員熱”，刊登有聯(lián)邦政府職位空缺的網(wǎng)站訪問量激增。隨著經(jīng)濟(jì)的好轉(zhuǎn)，這種熱潮降溫。不過根據(jù)知名的雇主品牌咨詢公司Universum網(wǎng)站的調(diào)查，2013年，美國(guó)國(guó)務(wù)院位列藝術(shù)人文教育類學(xué)科畢業(yè)生心目中理想主顧的前3名。