□蘇報記者　袁藝

　　除夕，農(nóng)歷年中的最后一天，俗稱“大年三十”，蘇州人則稱之為“大年夜”。除夕是新舊年的交替日，所謂“一夜連雙歲”，也是一年之中最隆重而喜慶的日子了。在這一天，出門在外的兒女都要千里迢迢回到家中和父母團聚，吃團圓飯；人們往往通宵不眠，叫守歲；家里家外不但要打掃得干干凈凈，還要貼門神、貼春聯(lián)、貼年畫、掛燈籠，待到夜幕初上，爆竹聲噼里啪啦不絕于耳。這些都充滿了人們對新一年的希望和祈愿。

　　年夜飯為一年最重菜肴均有吉利口彩

　　除夕的年夜飯最為蘇州人所看重。在《清嘉錄》中有記載，年夜飯也稱“合家歡”，表達了親人團聚共慶豐收的歡樂場景。
　　那么老蘇州的年夜飯究竟有何講究呢？民俗專家蔡利民告訴記者說，年夜飯餐桌上的菜肴都要有吉利的寓意。肉圓、蛋餃是必不可少的，肉圓象征團團圓圓，蛋餃色黃而形似元寶，寓有招財進寶之意。年夜飯吃的菜都有討口彩的叫法，青菜因為梗長，所以叫做“長庚菜”，“?！迸c“庚”同音，有長壽的寓意。還因青菜色綠，所以又叫做“安樂菜”。黃豆芽因形狀像如意，叫“如意菜”。線粉又叫“金鏈條”。
　　另外，桌上往往還有暖鍋，邊吃邊燒，熱氣騰騰，暖鍋中燒得紅紅火火的木炭象征家道興旺發(fā)達。蔡利民還說，飯里須預埋荸薺，吃飯時用筷子挑出來，叫“掘元寶”；席間不能把魚吃光，意思“年年有余”。
　　昨天，家住里河新村的范阿姨就已經(jīng)忙活起來了，她說雖然大年夜最重要，但女兒女婿小年夜要先回娘家吃團圓飯，她照著“合家歡”的標準準備各類食材。

　　祭祖、守歲、壓歲錢古今一直保留的習俗

　　蘇州科技學院教授戈春源介紹說，大年夜這天，蘇州人還有一項重要的典禮，即祭祖。為逝去的祖先供奉上年夜飯的酒菜，點上香燭，家中大小以長幼輩分順序叩拜。還可以焚燒一些錫箔折成的元寶，另外蠟燭不能燒盡，稱之為“子孫蠟燭”。
　　祭祀祖先過后，全家人才可以團團圓圓坐下來吃年夜飯?，F(xiàn)在許多蘇州人家仍有這項傳統(tǒng)。
　　除夕之夜，過去蘇州人還有“守歲”的習俗，屋里點上兩支守歲燭，徹夜不熄。家住南門新村的徐老伯昨天告訴記者，現(xiàn)在過除夕，家人不一定非得熬通宵，但除夕晚上一定會把春節(jié)聯(lián)歡晚會看完，然后在午夜零時放鞭炮。
　　孩子們還有得壓歲錢的習俗。過去的銅錢用紅繩子穿起來，放置在床腳，壓歲原意在“壓祟”，驅(qū)災辟邪。
　　蘇州舊時還有送孩子壓歲果子的習俗，壓歲果子就是橘子、荔枝，“橘”“荔”和“吉利”同音，是慶祝的意思。現(xiàn)在孩子除了得壓歲錢，還有壓歲書等，另外，年輕人也有送老人壓歲錢的風俗。

　　舊時除夕習俗更多初一穿戴新道“恭喜”

　　古代蘇州人的大年夜習俗遠不止以上所述，另外還有封井、鏡聽占卜兇吉、照田蠶、節(jié)賬等，分別代表了飲水思源、預卜未來、祈禱豐收、算清舊賬等意。
　　除夕過后，就是正月初一即農(nóng)歷元旦了。正月初一是一年的第一天，又叫“元日”。這一天清晨，家家都要放開門炮仗，男女老少穿戴一新，吃圓子和年糕，圓子象征合家團圓，年糕則有高高興興的寓意。
　　出門見人都要口稱“恭喜”，將最美好的祝愿送給別人；家中如果來了客人，要用兩只青橄欖泡一杯“元寶茶”敬客。以前新春期間，蘇州人都喜歡上街看新年景，人氣最旺的當屬觀前街的玄妙觀了。
　　如今經(jīng)濟發(fā)達了，人們歡度春節(jié)的方式也多了，不一定要上街、訪客，外出旅游也是春節(jié)假期的時尚。