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古代希臘人和羅馬人，把他們周邊不甚開化的民族，統(tǒng)稱為“野蠻人”或“蠻族”。羅馬帝國邊境地區(qū)的蠻族主要是克勒特人、日耳曼人和斯拉夫人。他們還處于原始狀態(tài)，較少受希臘羅馬古典文化的影響。但是蠻族的原始社會制度以及長期形成的原始習(xí)慣法，對于維持其社會穩(wěn)定和團(tuán)結(jié)，都非常重要，而且后來對歐洲中古封建社會的發(fā)展也有深遠(yuǎn)的影響。 從古代羅馬人社會向日耳曼人入侵后西方中世紀(jì)社會的過渡，沒有明確的年代界限。4 世紀(jì)時，羅馬帝國的邊境地帶根本分不出純粹的羅馬人或純粹的蠻族住區(qū)。早在公元前2世紀(jì)，羅馬人就與蠻族直接交往。公元前2世紀(jì)末，條頓人和森布里人侵襲意大利，震動羅馬城。這批入侵者終于公元前102年被羅馬執(zhí)政官馬略戰(zhàn)敗。公元前1世紀(jì)起，羅馬社會開始有了吸收蠻族的跡象。羅馬莊園有很多日耳曼人充當(dāng)奴隸或隸農(nóng)，軍中也有許多日耳曼人服役。日耳曼人進(jìn)入羅馬社會，往往以部落結(jié)群而入，經(jīng)羅馬準(zhǔn)許定居邊境地區(qū)，成為羅馬的“同盟者”。他們于必要時由首領(lǐng)率領(lǐng)，為羅馬作戰(zhàn)，羅馬文明通過他們傳播到邊境內(nèi)外。蠻族羅馬化的程度各有不同，主要取決于離邊境的遠(yuǎn)近和對待羅馬文明的態(tài)度。 在民族大遷徙之前，北歐日耳曼人因語言、文化和風(fēng)俗習(xí)慣的不同劃分為許多小的民族集團(tuán)。每個集團(tuán)所處的環(huán)境不同，生活方式也有很大差異。4世紀(jì)時，日耳曼人之間的差別與其說在個別集團(tuán)之間，毋寧說在東西日耳曼人兩大集團(tuán)之間。西日耳曼人主要包括撒克遜人、蘇維匯人、法蘭克人和阿勒曼尼人。他們從自己故鄉(xiāng)的南部移入自然條件與之相近的地方，長久居留，靠農(nóng)業(yè)為生。東日耳曼人主要指哥特人、汪達(dá)爾人和倫巴德人。他們遷徙到與西北歐迥然不同的遙遠(yuǎn)的潘諾尼亞平原和黑海北岸草原地帶。這里基本上是牧區(qū)，遷徙到此的東日耳曼人自然就以游牧為生。南俄草原自古就是亞洲游牧民族西進(jìn)的走廊。哥特人征服南俄草原之后，成功地抵御了其他民族的進(jìn)攻，成為這個地區(qū)居統(tǒng)治地位的民族集團(tuán)。他們象從前的征服者一樣，人數(shù)不多，但武力強(qiáng)大，統(tǒng)治著其他民族。 哥特人本身也分為東西兩個集團(tuán)。東哥特人分布在頓河和德涅斯特河之間，西哥特人則集中在多瑙河下游。哥特人比其他日耳曼人先進(jìn)，政治組織相當(dāng)完整，由“王”統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。所謂“王”，實(shí)際上是部落聯(lián)盟領(lǐng)袖。在整個4世紀(jì)，哥特人與羅馬帝國接觸頻繁，經(jīng)濟(jì)文化的交往較多，既有和平友好，也有敵對和沖突。哥特貴族到過君士坦丁堡。約在4世紀(jì)中葉，哥特人中已有人皈依基督教，圣·烏爾斐拉曾在哥特人中傳教，并譯《圣經(jīng)》為哥特語。不久，哥特人全都信奉基督教，其時適在阿里烏斯派皇帝君士坦丁諸子統(tǒng)治時期（337—361年），因之他們接受的教義也屬阿里烏斯教派。這一教派對哥特人以后的發(fā)展有重要影響。
關(guān)于古日耳曼人的社會生活狀況，在古代作家凱撒和塔西佗的著作中有所反映。公元前1世紀(jì)中葉，凱撒在征服高盧的過程中接觸過一些西日耳曼人。凱撒約在公元前49年完成的《高盧戰(zhàn)記》里說，蘇維匯人多從事農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)，但對農(nóng)業(yè)“并不特別熱心”。食物主要靠狩獵和畜產(chǎn)品，農(nóng)業(yè)不占重要地位。土地為公社所有，公社成員占用土地只限一年，而后必須轉(zhuǎn)到新的地段。蘇維匯人尚未完全定居，過著半流動的生活。財(cái)產(chǎn)平等，尚未出現(xiàn)奴隸，交換極其少見。戰(zhàn)時選出軍事領(lǐng)袖，領(lǐng)導(dǎo)作戰(zhàn)。與凱撒作戰(zhàn)的蘇維匯人軍事領(lǐng)袖為阿里奧維斯特。軍事領(lǐng)袖有親兵隊(duì)，跟隨左右，共同戰(zhàn)斗。蘇維匯人已開始分化出貴族階層。 在凱撒一個半世紀(jì)以后，塔西佗所記述的日耳曼人的情況發(fā)生了很大變化。塔西佗在公元98年完成的《日耳曼尼亞志》，詳細(xì)記述了西日耳曼人的社會制度、政治組織和物質(zhì)文化生活。這位羅馬歷史家說，日耳曼人身材魁梧，碧眼紅發(fā)，愛好作戰(zhàn)和飲宴。住的是簡陋的小木屋，穿的是獸皮或亞麻織物做成的衣服。已有階級分化，出現(xiàn)了貴族、自由人、釋放奴隸和奴隸。日耳曼人沒有神廟，認(rèn)為把神塑成人形是“褻瀆神明的行為”。他們在視為神圣的小樹林里祭神，“將森林叢林獻(xiàn)給神祇”①。日耳曼人信奉的主神為沃敦（Woden），又稱奧丁神（Odin），是創(chuàng)造人類的天神。奧丁神的配偶弗列亞是婚姻家庭的保護(hù)神。蒂烏（Tiu）或蒂爾神（Tyr）是戰(zhàn)神，即保佑戰(zhàn)爭勝利之神。日耳曼人原始部落神的名稱一直在西方的日期名稱中保留下來，如稱星期三為Wednesday——奧丁神之日，星期二為Tuesday——蒂烏神之日，星期五為Friday——弗列亞神之日等。 蠻族領(lǐng)導(dǎo)者經(jīng)常被提到的是“王”，但此時的“王”尚不具有國王的權(quán)力。西日耳曼人的所謂“王”實(shí)質(zhì)上是軍事首領(lǐng)。在4世紀(jì)時，像法蘭克人和撒克遜人這樣一些日耳曼人集團(tuán)，都未形成有組織的國家，只是部落聯(lián)盟而已。戰(zhàn)時的軍事首領(lǐng)指揮戰(zhàn)役，但具體戰(zhàn)斗則由各氏族部落的酋長領(lǐng)導(dǎo)。酋長還領(lǐng)導(dǎo)全部落舉行宗教儀式，其權(quán)力不限于戰(zhàn)時領(lǐng)導(dǎo)。但象后來法蘭克人的王權(quán)，則是他們在5世紀(jì)入侵高盧之后才建立起來的。 日耳曼人首領(lǐng)在采取軍事行動時號召成年男子參加。應(yīng)召者須向首領(lǐng)宣誓效忠，武器、衣食由首領(lǐng)供給，戰(zhàn)爭結(jié)束后分得戰(zhàn)利品。這種親兵隊(duì)在日耳曼各族中都有，羅馬人稱之為侍從兵。侍從兵是進(jìn)行掠奪性襲擊時的主要戰(zhàn)斗力，在大規(guī)模軍事遠(yuǎn)征中為首領(lǐng)的隨身護(hù)兵。塔西佗對日耳曼人軍事首領(lǐng)與侍從兵之間的關(guān)系作了這樣的說明：“在戰(zhàn)場上，酋帥的勇敢不如他人，是他的恥辱；侍從兵們的勇敢不如酋帥，也是他們的恥辱。假如自己的酋帥戰(zhàn)死，而自己卻從戰(zhàn)場上生還，這就是畢生的羞辱了。保衛(wèi)酋帥，甚至將自己的軍功獻(xiàn)歸酋帥的名下，這才是精忠的表現(xiàn)。酋帥們?yōu)閯倮鴳?zhàn)斗；侍從兵們則為酋帥而戰(zhàn)斗?！?/span>日耳曼人首領(lǐng)和侍從兵之間的關(guān)系，后來一直影響中世紀(jì)西歐封建社會封君與封臣的關(guān)系。日耳曼人的訴訟審判由民眾大會的公共法庭執(zhí)行，主持人是部落首領(lǐng)。法庭起初是專供選擇個人復(fù)仇的。假如一個人傷害了另一個人，后者向法庭提出控告。被告人被傳喚出庭，如果拒不肯來，則將被宣布為逃犯。如果被告出庭，那就或者于舉行宣誓儀式后取保無罪釋放；或者由神明裁判，即采用各種折磨形式，如溺水視其是否下沉，火灼視其是否受傷，以定有罪無罪。這種神明裁判法在其他原始民族中也可以見到。 古日耳曼人實(shí)行原始的民主制度。軍事首領(lǐng)由民眾大會選舉產(chǎn)生，一般出于同一貴族家庭。最初軍事首領(lǐng)權(quán)力有限，一切重大事項(xiàng)都由民眾大會決定。后來出現(xiàn)由氏族貴族和軍事貴族組成的貴族議事會，部落中的一切重大事務(wù)，如戰(zhàn)爭、媾和、土地分配和對外交涉等，都先由貴族議事會討論議定，然后把提案提交民眾大會通過。所有成年男子攜帶全副武裝參加民眾大會。會上對貴族議事會的提案不加討論，只表示贊成或反對：敲擊武器同聲喝采表示贊成；以懷疑不悅之聲表示反對。這時民眾大會的作用，實(shí)際上只是宗教儀式上的，由貴族議事會和軍事首領(lǐng)掌握實(shí)權(quán)。
處于亞歐大陸西部的羅馬帝國，早自4世紀(jì)就已受到匈奴人、日耳曼人、斯拉夫人和阿瓦爾人入侵的沉重壓力。對羅馬帝國威脅最大的是日耳曼人。3、4世紀(jì)間，日耳曼人愈益逼近羅馬邊境，經(jīng)常攻擾羅馬邊防軍，襲擊邊境省分。當(dāng)時羅馬還有能力保衛(wèi)自己的邊疆，把入侵者趕出境外。在歐洲的西北方，盎格魯人和撒克遜人越過海峽襲擊不列顛海岸。羅馬特派軍事長官前去主管防務(wù)，沿島的東岸修筑堡壘，并從威爾士調(diào)去一個軍團(tuán)加強(qiáng)沿海防守。在萊茵河下游，法蘭克人進(jìn)占邊境兩側(cè)，以“同盟者”的身分定居下來，他們的兵力可以從受其控制的萊茵河上游地區(qū)的阿勒曼尼人獲得補(bǔ)充。在多瑙河上游，羅馬也以同樣的政策對待沿邊的日耳曼人，利用他們充實(shí)邊防兵力。到4世紀(jì)末，羅馬軍隊(duì)實(shí)際上已是由蠻族士兵組成、由羅馬人指揮的軍隊(duì)。后來許多蠻族出身的軍官晉升到很高的地位，至西羅馬末期，有的甚至任全軍統(tǒng)帥，掌握最高軍事權(quán)力。 4 世紀(jì)后期，日耳曼人對羅馬帝國的緩慢滲透，已演為疾風(fēng)暴雨式的大遷徙。各族日耳曼人沿帝國邊境全線入侵，整族整族地長期盤據(jù)。促成歐洲民族大遷徙的是匈奴的西侵。習(xí)于騎射的匈奴諸部族，驍勇善戰(zhàn)，進(jìn)攻時機(jī)動性極強(qiáng)，勢若排山倒海，在歐洲和北非掀起了一個新的民族大遷徙的浪潮。 匈奴人于372年擊敗阿蘭人，374年渡過頓河，侵入東哥特境內(nèi)。東哥特軍事首領(lǐng)赫爾曼里克率部抵抗，兵敗自殺。375 年匈奴與西哥特人交戰(zhàn)于德涅斯特河，西哥特領(lǐng)袖阿山那里克潰敗退走。他求得羅馬東部皇帝瓦倫斯（364—378）準(zhǔn)許，于376年率部渡過多瑙河，定居在羅馬境內(nèi)，作為“同盟者”防守帝國邊境。這是日耳曼人中最早遷入羅馬帝國的一支。西哥特人不勝羅馬官吏的欺凌壓榨，378 年在其領(lǐng)袖弗里提格倫的領(lǐng)導(dǎo)下舉兵反羅馬。阿得里亞堡（今土耳其的愛德爾納）之戰(zhàn)，統(tǒng)兵親征的瓦倫斯戰(zhàn)敗陣亡，由此羅馬國境線被打開了第一個缺口。強(qiáng)勁善戰(zhàn)的羅馬軍團(tuán)，一戰(zhàn)即敗于蠻族騎兵。這一歷史性的敗績說明，羅馬帝國已經(jīng)抵擋不了來自游牧世界的沖擊。 西哥特人在色雷斯的起兵，得到羅馬奴隸和隸農(nóng)的同情與支持，他們把西哥特人看成是自己的解放者。379年，狄奧多西繼為東部皇帝（379—395），率軍平定東部。狄奧多西改變過去單純鎮(zhèn)壓的政策，對西哥特人征撫兼施，著重從其內(nèi)部分化瓦解。狄奧多西的政策迅速收效，一些蠻族領(lǐng)袖受撫就范。羅馬人以狄奧多西平定東部有“功”，尊稱他為“大帝”。395 年狄奧多西死，遺命以其長子阿卡迪厄斯（18 歲）為東部皇帝，次子霍諾利厄斯（11歲）為西部皇帝。帝國雖然在名義上仍屬統(tǒng)一，但從此東西分立成為定局。 395 年，西哥特選阿拉里克為王，在狄奧多西死后重新崛起。阿拉里克進(jìn)攻君士坦丁堡，不克。遂南下希臘，經(jīng)帖薩利直入伯羅奔尼撒。羅馬以出身于蠻族汪達(dá)爾而擢升要職并與皇室聯(lián)姻的斯提利科出戰(zhàn)，困西哥特人于阿卡底亞山區(qū)。397年，阿拉里克接受羈縻，受命為伊利里亞軍事長官。約401年，阿拉里克開始西犯意大利，占威尼西亞，直指西部皇帝駐地米蘭。斯提利科率軍尾隨，402 年會戰(zhàn)于波倫提亞，阿拉里克受創(chuàng)，妻子被俘。次年再敗，西哥特人遂退出意大利。西部皇帝因形勢危殆，避居拉文那，從此拉文那成為意大利政治中心。 406 年，西羅馬撤回萊茵河上駐軍，戍守意大利和羅馬。帝國在萊茵河上的邊界完全敞開，汪達(dá)爾人、蘇維匯人、阿勒曼尼人、勃艮第人、阿蘭人等象潮水一般涌入西羅馬境內(nèi)。408 年，相傳斯提利科以陰謀為其子篡位一事為皇帝誘殺。同年，阿拉里克率西哥特人圍攻羅馬，有數(shù)萬蠻族士兵和奴隸加入戰(zhàn)斗。羅馬于交付大量贖金后得以解圍。410年，阿拉里克再攻羅馬，城內(nèi)奴隸打開城門，羅馬城陷。阿拉里克縱兵大掠三日，擬南取羅馬的谷倉北非未遂，回師途中病歿。西哥特人在短短十年左右的時間內(nèi)，多次出入意大利本土，所向披靡，不曾遇到任何有力的抵抗。410 年古都羅馬的陷落，更說明帝國的滅亡和蠻族新國家的建立，已經(jīng)指日可待。
西哥特人在新選的領(lǐng)袖阿陶爾夫（阿拉里克的妹丈）領(lǐng)導(dǎo)下，越過阿爾卑斯山，進(jìn)入高盧南部，首先奪取土魯斯和波爾多等地。415 年南下，從汪達(dá)爾人—阿蘭人手中奪占巴塞羅納。西羅馬皇帝打算利用西哥特人對付其他蠻族，要求他們把其他蠻族趕走，然后把土魯斯和波爾多封賜給他們作為酬勞。419 年，西哥特人在土魯斯建立第一個得到羅馬承認(rèn)的蠻族王國，即西哥特王國。 西哥特王國建立后，旋即向比利牛斯山以南擴(kuò)張，將汪達(dá)爾人—阿蘭人趕過海峽，進(jìn)入北非；蘇維匯人被迫局促于西北一隅，但維持王國獨(dú)立達(dá)百年之久。西哥特王國據(jù)有西班牙和南高盧廣大地區(qū)，沒收羅馬地主2/3的土地，分給西哥特人。西哥特國王狄奧多里克一世（阿拉里克之孫， 419—451 年在位）曾積極參加反對匈奴人進(jìn)攻西歐的戰(zhàn)爭，在卡塔勞溫（今香檳境內(nèi)）戰(zhàn)役中陣亡。 尤里克國王統(tǒng)治時期（466—484年），西哥特王國臻于鼎盛，幅員遼闊：以伊伯里安半島為主，北至高盧南部的盧瓦爾河，東至羅納河，并于481年奪取普羅溫斯。尤里克在位時首先編成西哥特法典。其子阿拉里克二世（484—？）時期，又據(jù)438年東羅馬皇帝狄奧多西二世（408—450年）頒布的法典，編成《阿拉里克法典》（506 年）。這兩部法典在西哥特人和其他蠻族中產(chǎn)生了很大影響。王國行政機(jī)構(gòu)仍沿用羅馬舊制，按照慣例召開各省會議，每年舉行一次高級官員與當(dāng)?shù)仫@貴的會議，共同討論重大問題。官方語言為西班牙的拉丁方言。西哥特人大多已信奉阿里烏斯派基督教，羅馬正教視之為異端，高盧羅馬居民也對之抵制。507 年，西哥特的高盧領(lǐng)土全被法蘭克人征服。由此版圖限于西班牙境內(nèi)，王都也遷到托勒多。此后兩個多世紀(jì)，王國衰落， 711 年為阿拉伯人征服。
406年羅馬帝國撤除萊茵河邊界守軍，汪達(dá)爾人、蘇維匯人和薩爾馬特部落的阿蘭人等，先后越萊茵河涌入高盧地區(qū)。又沿摩澤爾河向西推進(jìn)，劫掠蘭斯、亞眠、阿臘斯、都爾內(nèi)等地，然后轉(zhuǎn)向南方進(jìn)入阿奎丹，于409年越過比利牛斯山，占領(lǐng)西班牙半島西部和南部的大部地區(qū)。羅馬無力阻止，唯有承認(rèn)他們?yōu)椤巴苏摺?，駐守西班牙。約411年，西班牙建立了兩個蠻族王國：南方為汪達(dá)爾—阿蘭王國；北方為蘇維匯王國。西班牙行省幾乎完全脫離羅馬。從415年起，這兩個新興的蠻族王國受到來自北方西哥特人的壓力，退守半島南端和西北一隅。 427 年，羅馬的非洲總督保尼法斯圖謀獨(dú)立，拒不接受羅馬政府的召回令，唆使汪達(dá)爾國王該薩里克率部渡海到非洲，同抗羅馬。429 年，該薩里克率8萬汪達(dá)爾人和阿蘭人進(jìn)入非洲，占領(lǐng)毛里塔尼亞。次年，大舉圍攻希波城。其時保尼法斯已與羅馬和解，堅(jiān)守希波。東西羅馬皇帝都派兵增援，但皆為汪達(dá)爾人所敗。431 年城陷，羅馬正教四大主教之一圣奧古斯丁已于前一年死于希波圍城之中。汪達(dá)爾人由此在北非建國，并開始建立海軍。435年，西羅馬與汪達(dá)爾人締約，承認(rèn)汪達(dá)爾—阿蘭人所占領(lǐng)土為合法，汪達(dá)爾王國則承認(rèn)羅馬為宗主國，并繳納年貢。但條約對汪達(dá)爾人并無約束力。439年，該薩里克又奪取羅馬北非首府迦太基，并遷都于此。迦太基的陷落對西羅馬的打擊最為嚴(yán)重，切斷了它在非洲的財(cái)政來源。442 年，兩國又修訂了435年條約，羅馬終于承認(rèn)汪達(dá)爾王國對北非大部地區(qū)的統(tǒng)治。 5世紀(jì)中葉，西羅馬帝國已衰弱不堪，內(nèi)有紛爭，外受蠻族入侵的打擊。452年匈奴入侵意大利，賂以重金始退。455年，該薩里克乘羅馬混亂之機(jī)，率艦隊(duì)渡海，攻陷羅馬，縱兵焚掠兩星期（6月2日—16日）。羅馬古文物遭到嚴(yán)重破壞，毀滅文化的“汪達(dá)爾主義”由此而得名。461 年后，汪達(dá)爾人不斷侵襲西西里和意大利，羅馬防不勝防。 汪達(dá)爾人信奉阿里烏斯派基督教，受到北非羅馬正教徒抵制。柏柏爾人經(jīng)常叛亂，反對汪達(dá)爾的統(tǒng)治。477 年，該薩里克死，其子漢爾利克繼位。新國王是狂熱的阿里烏斯派信徒，否認(rèn)耶穌的神性和三位一體說，瘋狂迫害羅馬正教徒。523 年，崇信羅馬正教的希爾得里克即位為王，北非正教會得以復(fù)興。 拜占廷皇帝查士丁尼力圖在西方恢復(fù)羅馬帝國的統(tǒng)治，于533年派貝利撒留遠(yuǎn)征北非。汪達(dá)爾人被擊敗，迦太基陷落。國王該利莫出走，遣使乞和。其部眾則被遣送至君士坦丁堡，編入拜占廷軍隊(duì)。汪達(dá)爾人殘部和柏柏爾人的反抗又堅(jiān)持了三年，534 年汪達(dá)爾王國終于滅亡。拜占廷軍隊(duì)依靠曾被汪達(dá)爾人剝奪土地和財(cái)富的奴隸主和教士的支持，在北非重建行政機(jī)構(gòu)，恢復(fù)羅馬的統(tǒng)治。
勃艮第人原屬斯堪的納維亞日耳曼人的一支，分布于波羅的海的勃倫霍姆（意為勃艮第人的故鄉(xiāng)）島上和波羅的海南岸地區(qū)。1 世紀(jì)時遷至維斯杜拉河下游，后又西遷至羅馬邊界萊茵河一帶，中心在沃姆斯，5世紀(jì)初渡萊茵河到達(dá)西岸。435—436年，勃艮第人與羅馬作戰(zhàn)，敗績。殘部被趕到南方日內(nèi)瓦湖畔薩伏依地區(qū)，于5世紀(jì)中葉進(jìn)占羅納河和索恩河流域，建立勃艮第王國，都留格杜努姆（今里昂）。 貢多巴德統(tǒng)治時期（474—516年），王國臻于鼎盛，勃艮第習(xí)慣法匯編成《貢多巴德法典》。其子西吉斯蒙德信奉基督教，修建了許多修院。此時勃艮第北部和東部都遭受法蘭克的進(jìn)攻。524 年，西吉斯蒙德戰(zhàn)死，十年后勃艮第被法蘭克人征服，成為法蘭克王國的一部分。
從5 世紀(jì)初年起，西哥特人曾多次襲擊意大利本土，直接威脅西羅馬帝國的首都，帝國的滅亡只是一個時間問題。帝國末年，羅馬軍隊(duì)幾乎全部掌握在蠻族軍官之手。帝國軍隊(duì)最高統(tǒng)帥日耳曼人奧多亞克于476年舉兵反叛，推翻末帝羅穆洛·奧古斯都。西羅馬帝國滅亡，意大利境內(nèi)皆歸奧多亞克統(tǒng)治，實(shí)際上是建立了另一個蠻族統(tǒng)治的國家。 西羅馬的滅亡震撼了整個地中海世界，東羅馬隨即唆使東哥特人首領(lǐng)狄奧多里克進(jìn)攻奧多亞克。東哥特人在匈奴聯(lián)盟瓦解之后，一直停留在潘諾尼亞（今匈牙利一帶）。489 年，他們侵入意大利，利用羅馬人對奧多亞克的敵視，僅三年就攻取其全部轄境。拉文那被圍三年也于493年攻陷。奧多亞克還打算與東哥特人共治其已被征服的土地，“光榮”投降。但狄奧多里克在歡慶和好的筵席上背信殺死奧多亞克，盡屠其部眾。 狄奧多里克成為東哥特王國國王（489—526年）。他曾在東羅馬宮廷中做過人質(zhì)，從小受到羅馬文化的薰陶，頗受皇帝的器重。他率部進(jìn)攻奧多亞克，為了向皇帝效忠，表示要遵守羅馬法律，維護(hù)正義。新建的東哥特王國幾乎保留了全部羅馬國家機(jī)構(gòu)和政治制度，也保留了許多羅馬元老、貴族和行政官吏，首都設(shè)在拉文那。盡管狄奧多里克對東羅馬皇帝奉命唯謹(jǐn)，但當(dāng)?shù)亓_馬人對取代奧多亞克統(tǒng)治的東哥特王國同樣很反感，目為異端。狄奧多里克對羅馬大貴族的反叛給予堅(jiān)決鎮(zhèn)壓。 東哥特王國的建立和鞏固，激起東羅馬的嫉視。534 年拜占廷軍滅汪達(dá)爾后，立即回師意大利，開始對東哥特王國的征服。拜占廷指揮哥特戰(zhàn)爭的統(tǒng)帥，先是貝利撒留，后是納爾西斯。這場戰(zhàn)爭異常艱苦，歷時20余年才勉強(qiáng)征服東哥特王國。反抗拜占廷的不僅是東哥特人，還包括一些被釋放的奴隸和領(lǐng)種土地的奴隸。554 年拜占廷攻克東哥特最后一個據(jù)點(diǎn)，戰(zhàn)爭才告結(jié)束。東哥特人被趕出阿爾卑斯山南，意大利成為拜占廷屬地?；实勰锼梗?82—602 年）在意大利設(shè)置拉文那總督區(qū)，任命總督治理?？偠綋碛行姓?、軍事和宗教方面的大權(quán)，羅馬主教區(qū)也處于拉文那總督區(qū)的管轄之下。拉文那從402年以后一直作為西部羅馬的國都和首府，成為意大利第二古都。拜占廷收復(fù)拉文那之后，其城市和宮殿建筑風(fēng)格東西雜揉，融羅馬式和拜占廷式為一體。
古代希臘人和羅馬人，把他們周邊不甚開化的民族，統(tǒng)稱為“野蠻人”或“蠻族”。羅馬帝國邊境地區(qū)的蠻族主要是克勒特人、日耳曼人和斯拉夫人。他們還處于原始狀態(tài)，較少受希臘羅馬古典文化的影響。但是蠻族的原始社會制度以及長期形成的原始習(xí)慣法，對于維持其社會穩(wěn)定和團(tuán)結(jié)，都非常重要，而且后來對歐洲中古封建社會的發(fā)展也有深遠(yuǎn)的影響。 從古代羅馬人社會向日耳曼人入侵后西方中世紀(jì)社會的過渡，沒有明確的年代界限。4 世紀(jì)時，羅馬帝國的邊境地帶根本分不出純粹的羅馬人或純粹的蠻族住區(qū)。早在公元前2世紀(jì)，羅馬人就與蠻族直接交往。公元前2世紀(jì)末，條頓人和森布里人侵襲意大利，震動羅馬城。這批入侵者終于公元前102年被羅馬執(zhí)政官馬略戰(zhàn)敗。公元前1世紀(jì)起，羅馬社會開始有了吸收蠻族的跡象。羅馬莊園有很多日耳曼人充當(dāng)奴隸或隸農(nóng)，軍中也有許多日耳曼人服役。日耳曼人進(jìn)入羅馬社會，往往以部落結(jié)群而入，經(jīng)羅馬準(zhǔn)許定居邊境地區(qū)，成為羅馬的“同盟者”。他們于必要時由首領(lǐng)率領(lǐng)，為羅馬作戰(zhàn)，羅馬文明通過他們傳播到邊境內(nèi)外。蠻族羅馬化的程度各有不同，主要取決于離邊境的遠(yuǎn)近和對待羅馬文明的態(tài)度。 在民族大遷徙之前，北歐日耳曼人因語言、文化和風(fēng)俗習(xí)慣的不同劃分為許多小的民族集團(tuán)。每個集團(tuán)所處的環(huán)境不同，生活方式也有很大差異。4世紀(jì)時，日耳曼人之間的差別與其說在個別集團(tuán)之間，毋寧說在東西日耳曼人兩大集團(tuán)之間。西日耳曼人主要包括撒克遜人、蘇維匯人、法蘭克人和阿勒曼尼人。他們從自己故鄉(xiāng)的南部移入自然條件與之相近的地方，長久居留，靠農(nóng)業(yè)為生。東日耳曼人主要指哥特人、汪達(dá)爾人和倫巴德人。他們遷徙到與西北歐迥然不同的遙遠(yuǎn)的潘諾尼亞平原和黑海北岸草原地帶。這里基本上是牧區(qū)，遷徙到此的東日耳曼人自然就以游牧為生。南俄草原自古就是亞洲游牧民族西進(jìn)的走廊。哥特人征服南俄草原之后，成功地抵御了其他民族的進(jìn)攻，成為這個地區(qū)居統(tǒng)治地位的民族集團(tuán)。他們象從前的征服者一樣，人數(shù)不多，但武力強(qiáng)大，統(tǒng)治著其他民族。 哥特人本身也分為東西兩個集團(tuán)。東哥特人分布在頓河和德涅斯特河之間，西哥特人則集中在多瑙河下游。哥特人比其他日耳曼人先進(jìn)，政治組織相當(dāng)完整，由“王”統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。所謂“王”，實(shí)際上是部落聯(lián)盟領(lǐng)袖。在整個4世紀(jì)，哥特人與羅馬帝國接觸頻繁，經(jīng)濟(jì)文化的交往較多，既有和平友好，也有敵對和沖突。哥特貴族到過君士坦丁堡。約在4世紀(jì)中葉，哥特人中已有人皈依基督教，圣·烏爾斐拉曾在哥特人中傳教，并譯《圣經(jīng)》為哥特語。不久，哥特人全都信奉基督教，其時適在阿里烏斯派皇帝君士坦丁諸子統(tǒng)治時期（337—361年），因之他們接受的教義也屬阿里烏斯教派。這一教派對哥特人以后的發(fā)展有重要影響。
關(guān)于古日耳曼人的社會生活狀況，在古代作家凱撒和塔西佗的著作中有所反映。公元前1世紀(jì)中葉，凱撒在征服高盧的過程中接觸過一些西日耳曼人。凱撒約在公元前49年完成的《高盧戰(zhàn)記》里說，蘇維匯人多從事農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)，但對農(nóng)業(yè)“并不特別熱心”。食物主要靠狩獵和畜產(chǎn)品，農(nóng)業(yè)不占重要地位。土地為公社所有，公社成員占用土地只限一年，而后必須轉(zhuǎn)到新的地段。蘇維匯人尚未完全定居，過著半流動的生活。財(cái)產(chǎn)平等，尚未出現(xiàn)奴隸，交換極其少見。戰(zhàn)時選出軍事領(lǐng)袖，領(lǐng)導(dǎo)作戰(zhàn)。與凱撒作戰(zhàn)的蘇維匯人軍事領(lǐng)袖為阿里奧維斯特。軍事領(lǐng)袖有親兵隊(duì)，跟隨左右，共同戰(zhàn)斗。蘇維匯人已開始分化出貴族階層。 在凱撒一個半世紀(jì)以后，塔西佗所記述的日耳曼人的情況發(fā)生了很大變化。塔西佗在公元98年完成的《日耳曼尼亞志》，詳細(xì)記述了西日耳曼人的社會制度、政治組織和物質(zhì)文化生活。這位羅馬歷史家說，日耳曼人身材魁梧，碧眼紅發(fā)，愛好作戰(zhàn)和飲宴。住的是簡陋的小木屋，穿的是獸皮或亞麻織物做成的衣服。已有階級分化，出現(xiàn)了貴族、自由人、釋放奴隸和奴隸。日耳曼人沒有神廟，認(rèn)為把神塑成人形是“褻瀆神明的行為”。他們在視為神圣的小樹林里祭神，“將森林叢林獻(xiàn)給神祇”①。日耳曼人信奉的主神為沃敦（Woden），又稱奧丁神（Odin），是創(chuàng)造人類的天神。奧丁神的配偶弗列亞是婚姻家庭的保護(hù)神。蒂烏（Tiu）或蒂爾神（Tyr）是戰(zhàn)神，即保佑戰(zhàn)爭勝利之神。日耳曼人原始部落神的名稱一直在西方的日期名稱中保留下來，如稱星期三為Wednesday——奧丁神之日，星期二為Tuesday——蒂烏神之日，星期五為Friday——弗列亞神之日等。 蠻族領(lǐng)導(dǎo)者經(jīng)常被提到的是“王”，但此時的“王”尚不具有國王的權(quán)力。西日耳曼人的所謂“王”實(shí)質(zhì)上是軍事首領(lǐng)。在4世紀(jì)時，像法蘭克人和撒克遜人這樣一些日耳曼人集團(tuán)，都未形成有組織的國家，只是部落聯(lián)盟而已。戰(zhàn)時的軍事首領(lǐng)指揮戰(zhàn)役，但具體戰(zhàn)斗則由各氏族部落的酋長領(lǐng)導(dǎo)。酋長還領(lǐng)導(dǎo)全部落舉行宗教儀式，其權(quán)力不限于戰(zhàn)時領(lǐng)導(dǎo)。但象后來法蘭克人的王權(quán)，則是他們在5世紀(jì)入侵高盧之后才建立起來的。 日耳曼人首領(lǐng)在采取軍事行動時號召成年男子參加。應(yīng)召者須向首領(lǐng)宣誓效忠，武器、衣食由首領(lǐng)供給，戰(zhàn)爭結(jié)束后分得戰(zhàn)利品。這種親兵隊(duì)在日耳曼各族中都有，羅馬人稱之為侍從兵。侍從兵是進(jìn)行掠奪性襲擊時的主要戰(zhàn)斗力，在大規(guī)模軍事遠(yuǎn)征中為首領(lǐng)的隨身護(hù)兵。塔西佗對日耳曼人軍事首領(lǐng)與侍從兵之間的關(guān)系作了這樣的說明：“在戰(zhàn)場上，酋帥的勇敢不如他人，是他的恥辱；侍從兵們的勇敢不如酋帥，也是他們的恥辱。假如自己的酋帥戰(zhàn)死，而自己卻從戰(zhàn)場上生還，這就是畢生的羞辱了。保衛(wèi)酋帥，甚至將自己的軍功獻(xiàn)歸酋帥的名下，這才是精忠的表現(xiàn)。酋帥們?yōu)閯倮鴳?zhàn)斗；侍從兵們則為酋帥而戰(zhàn)斗?！?/span>日耳曼人首領(lǐng)和侍從兵之間的關(guān)系，后來一直影響中世紀(jì)西歐封建社會封君與封臣的關(guān)系。日耳曼人的訴訟審判由民眾大會的公共法庭執(zhí)行，主持人是部落首領(lǐng)。法庭起初是專供選擇個人復(fù)仇的。假如一個人傷害了另一個人，后者向法庭提出控告。被告人被傳喚出庭，如果拒不肯來，則將被宣布為逃犯。如果被告出庭，那就或者于舉行宣誓儀式后取保無罪釋放；或者由神明裁判，即采用各種折磨形式，如溺水視其是否下沉，火灼視其是否受傷，以定有罪無罪。這種神明裁判法在其他原始民族中也可以見到。 古日耳曼人實(shí)行原始的民主制度。軍事首領(lǐng)由民眾大會選舉產(chǎn)生，一般出于同一貴族家庭。最初軍事首領(lǐng)權(quán)力有限，一切重大事項(xiàng)都由民眾大會決定。后來出現(xiàn)由氏族貴族和軍事貴族組成的貴族議事會，部落中的一切重大事務(wù)，如戰(zhàn)爭、媾和、土地分配和對外交涉等，都先由貴族議事會討論議定，然后把提案提交民眾大會通過。所有成年男子攜帶全副武裝參加民眾大會。會上對貴族議事會的提案不加討論，只表示贊成或反對：敲擊武器同聲喝采表示贊成；以懷疑不悅之聲表示反對。這時民眾大會的作用，實(shí)際上只是宗教儀式上的，由貴族議事會和軍事首領(lǐng)掌握實(shí)權(quán)。
處于亞歐大陸西部的羅馬帝國，早自4世紀(jì)就已受到匈奴人、日耳曼人、斯拉夫人和阿瓦爾人入侵的沉重壓力。對羅馬帝國威脅最大的是日耳曼人。3、4世紀(jì)間，日耳曼人愈益逼近羅馬邊境，經(jīng)常攻擾羅馬邊防軍，襲擊邊境省分。當(dāng)時羅馬還有能力保衛(wèi)自己的邊疆，把入侵者趕出境外。在歐洲的西北方，盎格魯人和撒克遜人越過海峽襲擊不列顛海岸。羅馬特派軍事長官前去主管防務(wù)，沿島的東岸修筑堡壘，并從威爾士調(diào)去一個軍團(tuán)加強(qiáng)沿海防守。在萊茵河下游，法蘭克人進(jìn)占邊境兩側(cè)，以“同盟者”的身分定居下來，他們的兵力可以從受其控制的萊茵河上游地區(qū)的阿勒曼尼人獲得補(bǔ)充。在多瑙河上游，羅馬也以同樣的政策對待沿邊的日耳曼人，利用他們充實(shí)邊防兵力。到4世紀(jì)末，羅馬軍隊(duì)實(shí)際上已是由蠻族士兵組成、由羅馬人指揮的軍隊(duì)。后來許多蠻族出身的軍官晉升到很高的地位，至西羅馬末期，有的甚至任全軍統(tǒng)帥，掌握最高軍事權(quán)力。 4 世紀(jì)后期，日耳曼人對羅馬帝國的緩慢滲透，已演為疾風(fēng)暴雨式的大遷徙。各族日耳曼人沿帝國邊境全線入侵，整族整族地長期盤據(jù)。促成歐洲民族大遷徙的是匈奴的西侵。習(xí)于騎射的匈奴諸部族，驍勇善戰(zhàn)，進(jìn)攻時機(jī)動性極強(qiáng)，勢若排山倒海，在歐洲和北非掀起了一個新的民族大遷徙的浪潮。 匈奴人于372年擊敗阿蘭人，374年渡過頓河，侵入東哥特境內(nèi)。東哥特軍事首領(lǐng)赫爾曼里克率部抵抗，兵敗自殺。375 年匈奴與西哥特人交戰(zhàn)于德涅斯特河，西哥特領(lǐng)袖阿山那里克潰敗退走。他求得羅馬東部皇帝瓦倫斯（364—378）準(zhǔn)許，于376年率部渡過多瑙河，定居在羅馬境內(nèi)，作為“同盟者”防守帝國邊境。這是日耳曼人中最早遷入羅馬帝國的一支。西哥特人不勝羅馬官吏的欺凌壓榨，378 年在其領(lǐng)袖弗里提格倫的領(lǐng)導(dǎo)下舉兵反羅馬。阿得里亞堡（今土耳其的愛德爾納）之戰(zhàn)，統(tǒng)兵親征的瓦倫斯戰(zhàn)敗陣亡，由此羅馬國境線被打開了第一個缺口。強(qiáng)勁善戰(zhàn)的羅馬軍團(tuán)，一戰(zhàn)即敗于蠻族騎兵。這一歷史性的敗績說明，羅馬帝國已經(jīng)抵擋不了來自游牧世界的沖擊。 西哥特人在色雷斯的起兵，得到羅馬奴隸和隸農(nóng)的同情與支持，他們把西哥特人看成是自己的解放者。379年，狄奧多西繼為東部皇帝（379—395），率軍平定東部。狄奧多西改變過去單純鎮(zhèn)壓的政策，對西哥特人征撫兼施，著重從其內(nèi)部分化瓦解。狄奧多西的政策迅速收效，一些蠻族領(lǐng)袖受撫就范。羅馬人以狄奧多西平定東部有“功”，尊稱他為“大帝”。395 年狄奧多西死，遺命以其長子阿卡迪厄斯（18 歲）為東部皇帝，次子霍諾利厄斯（11歲）為西部皇帝。帝國雖然在名義上仍屬統(tǒng)一，但從此東西分立成為定局。 395 年，西哥特選阿拉里克為王，在狄奧多西死后重新崛起。阿拉里克進(jìn)攻君士坦丁堡，不克。遂南下希臘，經(jīng)帖薩利直入伯羅奔尼撒。羅馬以出身于蠻族汪達(dá)爾而擢升要職并與皇室聯(lián)姻的斯提利科出戰(zhàn)，困西哥特人于阿卡底亞山區(qū)。397年，阿拉里克接受羈縻，受命為伊利里亞軍事長官。約401年，阿拉里克開始西犯意大利，占威尼西亞，直指西部皇帝駐地米蘭。斯提利科率軍尾隨，402 年會戰(zhàn)于波倫提亞，阿拉里克受創(chuàng)，妻子被俘。次年再敗，西哥特人遂退出意大利。西部皇帝因形勢危殆，避居拉文那，從此拉文那成為意大利政治中心。 406 年，西羅馬撤回萊茵河上駐軍，戍守意大利和羅馬。帝國在萊茵河上的邊界完全敞開，汪達(dá)爾人、蘇維匯人、阿勒曼尼人、勃艮第人、阿蘭人等象潮水一般涌入西羅馬境內(nèi)。408 年，相傳斯提利科以陰謀為其子篡位一事為皇帝誘殺。同年，阿拉里克率西哥特人圍攻羅馬，有數(shù)萬蠻族士兵和奴隸加入戰(zhàn)斗。羅馬于交付大量贖金后得以解圍。410年，阿拉里克再攻羅馬，城內(nèi)奴隸打開城門，羅馬城陷。阿拉里克縱兵大掠三日，擬南取羅馬的谷倉北非未遂，回師途中病歿。西哥特人在短短十年左右的時間內(nèi)，多次出入意大利本土，所向披靡，不曾遇到任何有力的抵抗。410 年古都羅馬的陷落，更說明帝國的滅亡和蠻族新國家的建立，已經(jīng)指日可待。
西哥特人在新選的領(lǐng)袖阿陶爾夫（阿拉里克的妹丈）領(lǐng)導(dǎo)下，越過阿爾卑斯山，進(jìn)入高盧南部，首先奪取土魯斯和波爾多等地。415 年南下，從汪達(dá)爾人—阿蘭人手中奪占巴塞羅納。西羅馬皇帝打算利用西哥特人對付其他蠻族，要求他們把其他蠻族趕走，然后把土魯斯和波爾多封賜給他們作為酬勞。419 年，西哥特人在土魯斯建立第一個得到羅馬承認(rèn)的蠻族王國，即西哥特王國。 西哥特王國建立后，旋即向比利牛斯山以南擴(kuò)張，將汪達(dá)爾人—阿蘭人趕過海峽，進(jìn)入北非；蘇維匯人被迫局促于西北一隅，但維持王國獨(dú)立達(dá)百年之久。西哥特王國據(jù)有西班牙和南高盧廣大地區(qū)，沒收羅馬地主2/3的土地，分給西哥特人。西哥特國王狄奧多里克一世（阿拉里克之孫， 419—451 年在位）曾積極參加反對匈奴人進(jìn)攻西歐的戰(zhàn)爭，在卡塔勞溫（今香檳境內(nèi)）戰(zhàn)役中陣亡。 尤里克國王統(tǒng)治時期（466—484年），西哥特王國臻于鼎盛，幅員遼闊：以伊伯里安半島為主，北至高盧南部的盧瓦爾河，東至羅納河，并于481年奪取普羅溫斯。尤里克在位時首先編成西哥特法典。其子阿拉里克二世（484—？）時期，又據(jù)438年東羅馬皇帝狄奧多西二世（408—450年）頒布的法典，編成《阿拉里克法典》（506 年）。這兩部法典在西哥特人和其他蠻族中產(chǎn)生了很大影響。王國行政機(jī)構(gòu)仍沿用羅馬舊制，按照慣例召開各省會議，每年舉行一次高級官員與當(dāng)?shù)仫@貴的會議，共同討論重大問題。官方語言為西班牙的拉丁方言。西哥特人大多已信奉阿里烏斯派基督教，羅馬正教視之為異端，高盧羅馬居民也對之抵制。507 年，西哥特的高盧領(lǐng)土全被法蘭克人征服。由此版圖限于西班牙境內(nèi)，王都也遷到托勒多。此后兩個多世紀(jì)，王國衰落， 711 年為阿拉伯人征服。
406年羅馬帝國撤除萊茵河邊界守軍，汪達(dá)爾人、蘇維匯人和薩爾馬特部落的阿蘭人等，先后越萊茵河涌入高盧地區(qū)。又沿摩澤爾河向西推進(jìn)，劫掠蘭斯、亞眠、阿臘斯、都爾內(nèi)等地，然后轉(zhuǎn)向南方進(jìn)入阿奎丹，于409年越過比利牛斯山，占領(lǐng)西班牙半島西部和南部的大部地區(qū)。羅馬無力阻止，唯有承認(rèn)他們?yōu)椤巴苏摺?，駐守西班牙。約411年，西班牙建立了兩個蠻族王國：南方為汪達(dá)爾—阿蘭王國；北方為蘇維匯王國。西班牙行省幾乎完全脫離羅馬。從415年起，這兩個新興的蠻族王國受到來自北方西哥特人的壓力，退守半島南端和西北一隅。 427 年，羅馬的非洲總督保尼法斯圖謀獨(dú)立，拒不接受羅馬政府的召回令，唆使汪達(dá)爾國王該薩里克率部渡海到非洲，同抗羅馬。429 年，該薩里克率8萬汪達(dá)爾人和阿蘭人進(jìn)入非洲，占領(lǐng)毛里塔尼亞。次年，大舉圍攻希波城。其時保尼法斯已與羅馬和解，堅(jiān)守希波。東西羅馬皇帝都派兵增援，但皆為汪達(dá)爾人所敗。431 年城陷，羅馬正教四大主教之一圣奧古斯丁已于前一年死于希波圍城之中。汪達(dá)爾人由此在北非建國，并開始建立海軍。435年，西羅馬與汪達(dá)爾人締約，承認(rèn)汪達(dá)爾—阿蘭人所占領(lǐng)土為合法，汪達(dá)爾王國則承認(rèn)羅馬為宗主國，并繳納年貢。但條約對汪達(dá)爾人并無約束力。439年，該薩里克又奪取羅馬北非首府迦太基，并遷都于此。迦太基的陷落對西羅馬的打擊最為嚴(yán)重，切斷了它在非洲的財(cái)政來源。442 年，兩國又修訂了435年條約，羅馬終于承認(rèn)汪達(dá)爾王國對北非大部地區(qū)的統(tǒng)治。 5世紀(jì)中葉，西羅馬帝國已衰弱不堪，內(nèi)有紛爭，外受蠻族入侵的打擊。452年匈奴入侵意大利，賂以重金始退。455年，該薩里克乘羅馬混亂之機(jī)，率艦隊(duì)渡海，攻陷羅馬，縱兵焚掠兩星期（6月2日—16日）。羅馬古文物遭到嚴(yán)重破壞，毀滅文化的“汪達(dá)爾主義”由此而得名。461 年后，汪達(dá)爾人不斷侵襲西西里和意大利，羅馬防不勝防。 汪達(dá)爾人信奉阿里烏斯派基督教，受到北非羅馬正教徒抵制。柏柏爾人經(jīng)常叛亂，反對汪達(dá)爾的統(tǒng)治。477 年，該薩里克死，其子漢爾利克繼位。新國王是狂熱的阿里烏斯派信徒，否認(rèn)耶穌的神性和三位一體說，瘋狂迫害羅馬正教徒。523 年，崇信羅馬正教的希爾得里克即位為王，北非正教會得以復(fù)興。 拜占廷皇帝查士丁尼力圖在西方恢復(fù)羅馬帝國的統(tǒng)治，于533年派貝利撒留遠(yuǎn)征北非。汪達(dá)爾人被擊敗，迦太基陷落。國王該利莫出走，遣使乞和。其部眾則被遣送至君士坦丁堡，編入拜占廷軍隊(duì)。汪達(dá)爾人殘部和柏柏爾人的反抗又堅(jiān)持了三年，534 年汪達(dá)爾王國終于滅亡。拜占廷軍隊(duì)依靠曾被汪達(dá)爾人剝奪土地和財(cái)富的奴隸主和教士的支持，在北非重建行政機(jī)構(gòu)，恢復(fù)羅馬的統(tǒng)治。
勃艮第人原屬斯堪的納維亞日耳曼人的一支，分布于波羅的海的勃倫霍姆（意為勃艮第人的故鄉(xiāng)）島上和波羅的海南岸地區(qū)。1 世紀(jì)時遷至維斯杜拉河下游，后又西遷至羅馬邊界萊茵河一帶，中心在沃姆斯，5世紀(jì)初渡萊茵河到達(dá)西岸。435—436年，勃艮第人與羅馬作戰(zhàn)，敗績。殘部被趕到南方日內(nèi)瓦湖畔薩伏依地區(qū)，于5世紀(jì)中葉進(jìn)占羅納河和索恩河流域，建立勃艮第王國，都留格杜努姆（今里昂）。 貢多巴德統(tǒng)治時期（474—516年），王國臻于鼎盛，勃艮第習(xí)慣法匯編成《貢多巴德法典》。其子西吉斯蒙德信奉基督教，修建了許多修院。此時勃艮第北部和東部都遭受法蘭克的進(jìn)攻。524 年，西吉斯蒙德戰(zhàn)死，十年后勃艮第被法蘭克人征服，成為法蘭克王國的一部分。
從5 世紀(jì)初年起，西哥特人曾多次襲擊意大利本土，直接威脅西羅馬帝國的首都，帝國的滅亡只是一個時間問題。帝國末年，羅馬軍隊(duì)幾乎全部掌握在蠻族軍官之手。帝國軍隊(duì)最高統(tǒng)帥日耳曼人奧多亞克于476年舉兵反叛，推翻末帝羅穆洛·奧古斯都。西羅馬帝國滅亡，意大利境內(nèi)皆歸奧多亞克統(tǒng)治，實(shí)際上是建立了另一個蠻族統(tǒng)治的國家。 西羅馬的滅亡震撼了整個地中海世界，東羅馬隨即唆使東哥特人首領(lǐng)狄奧多里克進(jìn)攻奧多亞克。東哥特人在匈奴聯(lián)盟瓦解之后，一直停留在潘諾尼亞（今匈牙利一帶）。489 年，他們侵入意大利，利用羅馬人對奧多亞克的敵視，僅三年就攻取其全部轄境。拉文那被圍三年也于493年攻陷。奧多亞克還打算與東哥特人共治其已被征服的土地，“光榮”投降。但狄奧多里克在歡慶和好的筵席上背信殺死奧多亞克，盡屠其部眾。 狄奧多里克成為東哥特王國國王（489—526年）。他曾在東羅馬宮廷中做過人質(zhì)，從小受到羅馬文化的薰陶，頗受皇帝的器重。他率部進(jìn)攻奧多亞克，為了向皇帝效忠，表示要遵守羅馬法律，維護(hù)正義。新建的東哥特王國幾乎保留了全部羅馬國家機(jī)構(gòu)和政治制度，也保留了許多羅馬元老、貴族和行政官吏，首都設(shè)在拉文那。盡管狄奧多里克對東羅馬皇帝奉命唯謹(jǐn)，但當(dāng)?shù)亓_馬人對取代奧多亞克統(tǒng)治的東哥特王國同樣很反感，目為異端。狄奧多里克對羅馬大貴族的反叛給予堅(jiān)決鎮(zhèn)壓。 東哥特王國的建立和鞏固，激起東羅馬的嫉視。534 年拜占廷軍滅汪達(dá)爾后，立即回師意大利，開始對東哥特王國的征服。拜占廷指揮哥特戰(zhàn)爭的統(tǒng)帥，先是貝利撒留，后是納爾西斯。這場戰(zhàn)爭異常艱苦，歷時20余年才勉強(qiáng)征服東哥特王國。反抗拜占廷的不僅是東哥特人，還包括一些被釋放的奴隸和領(lǐng)種土地的奴隸。554 年拜占廷攻克東哥特最后一個據(jù)點(diǎn)，戰(zhàn)爭才告結(jié)束。東哥特人被趕出阿爾卑斯山南，意大利成為拜占廷屬地?；实勰锼梗?82—602 年）在意大利設(shè)置拉文那總督區(qū)，任命總督治理?？偠綋碛行姓?、軍事和宗教方面的大權(quán)，羅馬主教區(qū)也處于拉文那總督區(qū)的管轄之下。拉文那從402年以后一直作為西部羅馬的國都和首府，成為意大利第二古都。拜占廷收復(fù)拉文那之后，其城市和宮殿建筑風(fēng)格東西雜揉，融羅馬式和拜占廷式為一體。 |
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羅馬周邊的蠻族
