文/吉姆·戴維斯

譯/姜德杰

人類是地球上唯一能夠?qū)憰?、做實驗以及建造摩天大樓的物種。我們的智力必定在我們的進化中起過作用，比如幫助我們成為好獵手，同時避免被其他動物獵食?；蛟S更重要的是，我們不斷發(fā)展的智力使早期人類能夠相互競爭，不斷進化，變得聰明。

聰明的人更能吸引人，也更能在復(fù)雜的社會群體中占據(jù)高位。人類智力發(fā)展很大程度上歸因于腦容量的增加。在造成人與人之間智力差異的因素中，大腦容量占16%。較大容量的大腦或許是使我們更聰明的最簡單的原因。隨著人類大腦尺寸的增加，婦女的骨盆也在增大。

問題是我們還要用兩條腿走路，直立行走需要較小的骨盆。這就出現(xiàn)了兩種方向相反的進化壓力。婦女要能行走和跑步，同時也要生產(chǎn)大頭嬰兒，如果婦女的骨盆更大，她們將不能很好地走路，所以她們必須在這兩者之間取得平衡，而這種平衡的代價就是分娩的艱難。人類分娩比其他靈長類動物分娩更危險的原因可能就在于此。許多婦女在非現(xiàn)代醫(yī)學(xué)環(huán)境中分娩時死亡的事實，從另一個側(cè)面說明了智力對我們?nèi)祟悂碚f是何等重要。

進化找到了一些重要的機械技巧避開了這一局限：嬰兒的顱骨由骨片組成，出生時顱骨片可以移動，婦女的骨盆在分娩時可以暫時開裂，腦顱會在孩子嬰兒期迅速增大。

另一種重要的調(diào)節(jié)在于大腦自己的工作方式。雛鳥一生下來就能四處走動和覓食，小馬出生幾個小時就能奔跑。而人類出生后需要好些年才能自立。傳統(tǒng)上，父母的精心養(yǎng)育要持續(xù)到子女的青春期，而今甚至持續(xù)到孩子33歲博士畢業(yè)時（或許只有我是這樣）。這部分地因為我們的大腦要直到成年時才完全發(fā)育成熟。就像理查森和博伊德所言，“人類屬于大腦最大的動物，是大腦最大的動物中成長最慢的，是哺乳類動物中發(fā)育最緩的”。我們生來一無所知，卻有非凡的學(xué)習(xí)能力。出生在不同環(huán)境下的孩子，都能在從卡拉哈里沙漠到北極圈的廣袤地域的大部分地區(qū)學(xué)會生存。如果人類出生時本事更大，或者說更加早熟，我們就會被限制在一個非常小的環(huán)境中。另外，我們的環(huán)境是科技性的——我們的世界充滿文化和科技，孩子們對此習(xí)以為常并逐漸成人，形成了正反饋循環(huán)。如果沒有長期的學(xué)習(xí)這是不可能做到的。

如果人類還是四肢行走，婦女會保持較大的骨盆，骨盆不會限制大腦的尺寸，我們的智力或許擁有更多固有的、“易損的”、只針對某個特定環(huán)境的聰明成分，卻少有“流體智力”。人類聰明如此，可能就是這種約束促生了富有成效的變通方法產(chǎn)生。說來有些自相矛盾：我們在嬰兒時的無助是我們?nèi)祟愄熨x的關(guān)鍵。