南普陀在舊市區(qū)東南二公里處，從無盡巖麓到五老峰山腰，坐北朝南，依山面海，規(guī)模宏大，總占地25.8公頃(387畝)。在南北中軸線的主體建筑有天王殿、大雄寶殿、大悲殿、藏經(jīng)閣，四落建筑向左右對稱展開，左右?guī)坑戌姽臉?，東西兩廂十八羅漢對稱排列，所有建筑依山傍勢、層層托高、形成一個整體。加上功德樓、海會樓、普照樓、太虛圖書館、佛學院、養(yǎng)正院，僧舍樓，上客堂，會客樓。莊嚴肅穆，給人一種佛法廣大無邊的氣勢。南普陀的中國古代建筑藝術加上珍貴的文物、著名的素菜，人們說它有“王景、四寶、一素齋” ，為我國東南沿海千年名剎之一。

 “未入寺門先見景，一登五老腳底青”。這是南普陀名勝的概括。

一、     遠眺五老峰

    從市區(qū)驅車到頂澳嶺，就見到五個山峰，山嶺連綿起伏，層巒疊翠，林木蔥郁，奇石嶙峋，洞壑幽深。這就是廈門大八景之一的“五老凌霄”。每逢仲春時節(jié)，云霧縈繞，狀如五個老人凌坐空中，翹首遙望茫茫大海。而山下翠松茂密，仿佛老人的長須。清朝黃日紀有詩贊道：“五峰如五老，聳峙入煙霞，毓秀鐘龍象，叢林第一家”。五老峰的東西兩邊還有鐘鼓兩山峰，峰頂各有大石，其一象古鐘，另一形如鼓，成為南普陀這個佛教道場天然標識。前人也有詩贊此景：“峰頭鐘鼓石，相對傍禪堂，試看天然像，應知選佛場”。

    五老峰山上，遍是相思樹，也稱"臺灣相思"，由于相思樹來自臺灣，至今大陸和臺灣的骨肉同胞對相思樹都有特殊的感情。全國政協(xié)副主席胡子昂先生題贈南普陀寺字幅："觀賞南普陀，緬懷日月潭"，表達了全國人民希望臺灣早日回歸祖國，海峽兩岸統(tǒng)一的愿望。

	上圖：南普陀天王殿前的放生池 左圖：南普陀寺后五座山峰如五位老人 蓮花池前有七佛塔和兩座萬壽塔
	上圖：南普陀西山門 左圖：南普陀荷花池

二、     走進鷺島名山

    南普陀寺外圍以琉璃短墻，有東西兩山門。走進南普陀須經(jīng)高大巍峨的山門，東門靠近廈門大學，西門靠近鐘鼓隧道。上有中國佛教協(xié)會會長趙樸初題寫的“鷺島名山”四個字。近代因明學家虞愚為山門題詞：西山門為“廣廈島連滄海闊大心量比五峰高” 東山門為“喜瞻佛剎連黌舍飽聽天風拍海濤”山門里側有“選佛道場”四個字。進了山門，也就是進了“十方同聚會，個個學無為。此是選佛場，心空及第歸。”的選佛場。

    南普陀寺前有7座由釋迦牟尼佛、迦葉佛等七尊佛像組成的漢白玉塔，象征著“救人一命勝造七級浮屠”，是1993年由信士張洪濤敬獻的七佛塔，另有兩座11層高的萬壽塔，富有南亞佛教建筑的風格。塔間是放生池，始建于清光緒30年，由花崗巖石條砌成，東西長，南北短，池壁上嵌 “放生池”“南撫阿彌陀佛”等石刻碑。塔的前面是新造的荷花池，重現(xiàn)南海蓮香的景色。周圍還有許多高大的菩提樹、木棉樹和柏樹，并有兩座亭閣。從山門進入后，映入眼簾的就是這一幕，有山有水有樹有塔，隱在塔樹后面的就是南普陀寺的天王殿了。春天，你可看到盛開的木棉花和飄飛的花絮；夏日里荷花盛開，藍天，白塔，綠葉，荷花；秋日你可以在菩提樹下的石凳上休息泡茶；要是冬季更是可以在清靜高潔的佛門凈地專心聆聽著佛樂，或者念佛念咒了。

三、天王殿

    南普陀寺的第一殿是天王殿，大門有一對楹聯(lián)“分派洛伽開法宇，隔江太武拱山門”。意即：洛伽分支出來的南傳佛教，在五老峰下創(chuàng)建了南普陀寺；鷺江對面的南太武，拱衛(wèi)著佛寺的山門。聯(lián)文是已故八閩詩人陳石遺所撰的，字是晉江人曾遒所寫的。天王殿1925年重建，1981年趙樸初寫了“天王殿”匾。

    著名的護法天神除了韋馱外，還有四大天王，四大天王又稱護世天王，中國稱四大金剛，是依據(jù)《封神演義》中的描寫塑制的東方持國天王，身白手持無弦琵琶，意為“弦彈破苦”；南方增長大王，身青，手持寶劍，意為劈開愛鎖情枷，斬盡妖魔；西方廣目天王，身紅，右手繞無鱗龍，左手捻珠，叫吞龍吐珠，意為如意吉祥；北方多聞天王，身綠，右手持無骨傘，左手握銀鼠，意為苦海慈航。這些法器，韻有含義；劍，鋒也，喈喻“風”；琵琶，暗指“調”；傘，隱喻“雨”；龍，有通的含義，暗指“順”。“風調雨順”乃萬事如意，國泰平安！