45歲的失業(yè)殘障婦女莫妮卡．史提特（Monica Stitt），雖然收入遠(yuǎn)低於貧窮線，但是聯(lián)邦地方法官本月仍然裁定，史提特宣告破產(chǎn)，不能取消3萬(wàn)7000多元的學(xué)生貸款，因?yàn)樗凑\(chéng)心地努力還清債務(wù)。
史提特的年收入僅1萬(wàn)元，主要是社會(huì)安全殘障金和救濟(jì)金，她從2008年起就失業(yè)至今。史提特借了1萬(wàn)3250元，到她申請(qǐng)破產(chǎn)時(shí)，把利息加起來(lái)，貸款增至3萬(wàn)7400元。史提特破產(chǎn)後，法官裁定她不能取消債務(wù)，她在未請(qǐng)律師的情況下，向馬里蘭州的聯(lián)邦地方法院上訴，但法官維持相同裁決。
法官認(rèn)為，債務(wù)人不符合破產(chǎn)法規(guī)定的「極度困苦」（undue hardship）測(cè)試。與信用卡債不同的是，學(xué)生貸款很難在申請(qǐng)破產(chǎn)時(shí)一筆勾銷(xiāo)。申請(qǐng)破產(chǎn)者唯一能取消學(xué)生貸款的方法，是證明還債會(huì)使其生活陷入「極度困苦」。
通常法院會(huì)用三種標(biāo)準(zhǔn)來(lái)決定，償還學(xué)生貸款是否太困難。法官認(rèn)為，史提特若還債，確實(shí)會(huì)導(dǎo)致她無(wú)法維持「生活最低水平」。不過(guò)史提特未通過(guò)測(cè)試的第三部分，也就是未證明她曾誠(chéng)心努力還債，因?yàn)樗?008年有幾個(gè)月曾有工作，薪水為1萬(wàn)1000元。法官批評(píng)她未用部分收入來(lái)償還學(xué)生貸款，但她說(shuō)她用這筆錢(qián)支付卡債和其他開(kāi)銷(xiāo)。
不過(guò)法官查閱一些資料後，發(fā)現(xiàn)史提特有資格參加聯(lián)邦債務(wù)合併計(jì)畫(huà)，由於她的收入太低，所以不須還債。參加該計(jì)畫(huà)25年後，若她的收入都沒(méi)增加，即使她都未還債，債務(wù)也將獲取消。法官駁回取消債務(wù)的要求，但同時(shí)鼓勵(lì)史提特加入該計(jì)畫(huà)。
