生日吃長(zhǎng)壽面的習(xí)俗與面食在我國(guó)人民生活中的地位有關(guān)，符合人民群眾的飲食習(xí)慣。據(jù)考開(kāi)始于唐代，《唐書(shū)·玉皇后》中有“阿忠脫紫半臂，易斗面為生日湯餅”的說(shuō)法。它是從皇室傳入民間的，面條之形狀又“長(zhǎng)”又“瘦”，取“長(zhǎng)壽”之意。夏至節(jié)也有吃面條的風(fēng)俗，民諺“冬至餛飩夏至面”說(shuō)得清楚。不過(guò)，吃的是冷面，古稱(chēng)“冷淘”的?！兜劬q時(shí)記勝》中有具體記載：“是日，家家俱食冷淘面，即俗說(shuō)過(guò)水面也?！笨梢?jiàn)，面條的種類(lèi)早就比較多了。

　　面條，源于我國(guó)漢代，原稱(chēng)“湯餅”?！皽蹦碎_(kāi)水，“餅”者“并也”。把松散的面粉糅合在一起煮而食之，故又有“煮餅”、“水溲餅”、“湯玉”之稱(chēng)?；蚱?、或條、或塊，是用手托起面團(tuán)拉扯而成的，起初沒(méi)有固定的形狀。魏晉時(shí)期，搟面杖的出現(xiàn)，是面條的一次革命，再不用以手托面團(tuán)拉扯了，故就有了“不托”、“馎托”、“面條”的名稱(chēng)了。隋唐以后，面條的品種有增，冷淘非常吃香?；实墼O(shè)朝時(shí)，經(jīng)常于中午招待文武官員一餐冷面。宋元以后，面條的品種又增，不僅有了掛面，而且出現(xiàn)了三鮮面、炒雞面等。明清時(shí)期，面條的品種更加豐富，北京、蘇州、濟(jì)南等城市還相繼有五香面、八珍面、卷魚(yú)面、蝦蝶面等特色品種面世。明正德14年，武宗皇帝巡視江南時(shí)曾吃過(guò)“餛飩面條”，因其風(fēng)味獨(dú)特而倍加贊賞，遂加封為“御面”。杜甫詩(shī)中有“經(jīng)齒冷于雪”之說(shuō)，說(shuō)明當(dāng)時(shí)冷淘的過(guò)面水用的是深井冷水；劉禹錫詩(shī)中有“舉筯食湯餅”之說(shuō)，說(shuō)明當(dāng)時(shí)吃面條的工具已是筷子了。

　　面條的品種繁多，這從明代蔣一葵《長(zhǎng)安客說(shuō)》的記述中可窺之一二：“水泡而食者皆為湯餅。今蝴蝶面、水滑面、切面、掛面、饸饹、撥魚(yú)、冷淘、溫淘之類(lèi)也。”其中，古今聞名的有山西刀削面、蘭州拉面、四川擔(dān)擔(dān)面、陜西歧山臊子面、河南手工面等。山西刀削面，形似柳葉，又有“柳葉面”之稱(chēng)。刀起面飛，均勻耐嚼，再配上葷素澆頭，讓人嗅之涎出。蘭州拉面，抻、拉、摔、摜，多法配合，一塊面團(tuán)轉(zhuǎn)眼就變成了又細(xì)又長(zhǎng)的面條了。還可以根據(jù)食者的喜好，拉出“韭葉”、“大寬”、“毛細(xì)”、“一窩絲”等多種形狀。有數(shù)學(xué)家用公式進(jìn)行計(jì)算后得知，1.5公斤的濕面團(tuán)在拉面師傅手中上下翻騰不到20分鐘，拉扯了12次，就成了4096根、每根3米長(zhǎng)的“龍須面”了。四川的擔(dān)擔(dān)面，因起于挑擔(dān)叫賣(mài)的小吃而得名，現(xiàn)煮現(xiàn)賣(mài)，調(diào)料齊全，加上麻辣“紅油”的吸引力，讓人愛(ài)不釋口。陜西歧山臊子面，配料豐富，做法考究，做成后五香俱全，濃郁可口，令人胃口大開(kāi)。河南手工面，用手上功夫把面揉活，還要搟出水平，切出扁平、寬窄、圓方各種花樣，千煮不斷，光流順口，誰(shuí)見(jiàn)誰(shuí)愛(ài)。其他各地因口味差異，面條做法也不盡相同，每走一地都可以吃出點(diǎn)特色來(lái)?！兜劬q時(shí)記勝》中已有贊語(yǔ)說(shuō)：面條“乃都門(mén)之美品，爽口適宜，天下無(wú)比?！?/p>

　　面條與健康的關(guān)系自然是營(yíng)養(yǎng)，它的主要原料是小麥加工成的面粉，含有豐富的蛋白質(zhì)、糖、脂肪、維生素B族和多種微量元素，是人體熱量的主要來(lái)源。加之吃面條的配料是肉蛋類(lèi)或新鮮蔬菜，其中含的多種維生素和其它營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)又可成為面食不足成分的補(bǔ)充，使面條成為主、副食結(jié)合一體的理想食物。有人以為“吃面條會(huì)發(fā)胖”，而不敢多食，事實(shí)上恰恰相反。它含的碳水化合物在人體的消化過(guò)程較慢，可連續(xù)不斷向機(jī)體釋放能量。常食面條，有減肥作用。許多國(guó)家規(guī)定把面條作為運(yùn)動(dòng)員的食品，以增強(qiáng)他們的體能和耐力。在美國(guó)，游泳隊(duì)員、羽毛球隊(duì)員的主食中都有面條；在瑞士，知名的沃韋籃球隊(duì)在比賽開(kāi)戰(zhàn)前隊(duì)員必須吃兩天面條。意大利是歐洲的“面條之鄉(xiāng)”，面條的品種就有40多種，并配以各種菜肴，原汁原味，遠(yuǎn)近聞名。在歐美一些原先對(duì)面條存有偏見(jiàn)的國(guó)家里，現(xiàn)在也逐漸興起了“面條熱”，連許多咖啡館都增加了面條的供應(yīng)。還有的把吃面條和當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)名菜鵝肝、鮭魚(yú)、魚(yú)子醬、牛肝菌結(jié)合起來(lái)，創(chuàng)造了中西合璧之餐，使面條的味道更加鮮美。有的華僑飯店還在當(dāng)?shù)亻_(kāi)辦面條制作講習(xí)班，專(zhuān)門(mén)講授并表演中國(guó)面條的制法，使不少外國(guó)人邊吃邊喊“OK”！2007年初，中國(guó)食品科技學(xué)會(huì)和世界拉面協(xié)會(huì)中國(guó)分會(huì)在北京以具有中國(guó)餐飲特征的“紅筷子”為標(biāo)志，推出“面食文化與營(yíng)養(yǎng)”科普宣傳活動(dòng)，以宣傳和發(fā)揚(yáng)我國(guó)傳統(tǒng)飲食中重視蔬菜、五谷攝入，低溫烹飪等健康飲食習(xí)慣，弘揚(yáng)傳統(tǒng)健康飲食文化，促進(jìn)我國(guó)食品業(yè)健康和公眾營(yíng)養(yǎng)提升。

　　面條與醫(yī)藥的連系是中國(guó)的特色，人們巧妙地把各種具有營(yíng)養(yǎng)、防病、治病作用的樹(shù)葉、野菜、家蔬的汁液和入面中，作成具有各種功能的“綠面條”，讓人們?cè)诿牢断硎艿耐瑫r(shí)獲得額外的保健。這種面條在唐代就有，杜甫《槐葉冷淘》一詩(shī)中“青青高槐葉，采掇付中廚。新面來(lái)近世，汁滓宛相俱”說(shuō)的“槐葉冷面”，就是中國(guó)古代綠色面條的一種。除了普通面條的作用之外，槐葉具有“除霍亂煩悶，祛腸風(fēng)痔疾”的功效，自然就更受歡迎了。其它常食的還有菠菜面條、莧菜面條、柳絮面條、西紅柿面條等，可以根據(jù)不同的需要配入寒、熱、溫、涼不同性質(zhì)的植物葉片，使其發(fā)揮不同的營(yíng)養(yǎng)保健和治病療疾作用。中醫(yī)的“辨證施治”思想，在吃面條中也有體現(xiàn)，不過(guò)在這里叫“辨證施吃”可能更為合適。

　　“雜此青青色，芳香敵蘭蓀”。美哉面條，中國(guó)的綠色食品！