傳說杞良是秦朝的一個百姓，秦始皇修筑長城時把他抓去服勞役。修筑長城十分辛苦，杞良不堪勞苦，乘機逃了出來。因后面有差役追趕，杞良在萬般無奈的情況下，急中生智，躲到了一人家后院的樹上。
　　這戶人家主人叫孟超，他有一個女兒叫孟仲姿，長得很俊秀。杞良躲到她家樹上時，仲姿正在池中洗浴，無意中仰頭，看見了樹上的杞良。
　　仲姿大吃一驚，急忙穿好衣服，生氣地問：“你是什么人?為什么躲在樹上?如果不實言相告，我就去稟告我父親，讓他治你的罪?！?br　>
　　杞良忙從樹上下來，給仲姿賠禮道歉，說：
　　“我并不是有心窺視小姐洗浴，請你原諒。我姓杞名良，是燕地人氏。秦始皇抓我修筑長城，我不堪其苦逃了出來。因有追兵，所以躲在樹上?！?br　>
　　仲姿見杞良很誠實，又看見了自己的身體，就請求做他的妻子，杞良答應了。仲姿把事情的經(jīng)過告訴了父親孟超，孟超應允他們的婚事，二人就結(jié)成夫妻。
　　后來，杞良又去筑城，主管的官吏惱恨他逃走，狠狠地責打他，結(jié)果把杞良打死了，官吏令人把他的尸體筑在城內(nèi)。
　　孟超不忍看女婿受勞役之苦，派仆人去替換杞良，才知杞良已死。仲姿聞知后，十分傷心，趕到長城腳下向著城墻放聲痛哭，悲痛欲絕。她對杞良的真摯感情和對官吏的憎恨之情通過凄厲悲憤的哭聲表達出來，最后將長城哭崩，現(xiàn)出了杞良的尸骨。
　　這一故事經(jīng)歷代不斷演化，最后演變?yōu)槊辖奁浞蚍断擦?，而哭倒長城的故事。
　　后來，“杞妻哭城”這一典故，用來形容人悲憤哀傷，情意真摯，感發(fā)出驚人壯舉。(丁雙雙)
　　唐·佚名《琱玉集》