韓信，秦末淮陰(今江蘇淮陰市西南部)人。他小時(shí)候讀過(guò)書，拜過(guò)老師，學(xué)得文武雙全。后來(lái)，他父母雙亡，家中越來(lái)越窮，只好流落街頭。
　　他雖然很窮，但也像武士、俠客一樣，身上總佩著一柄寶劍?；搓幊抢锏囊话嗌倌昕戳撕懿豁樠?，常取笑他，他也不跟他們計(jì)較。一次，他們又在街上相遇，這班少年要捉弄一下韓信，攔住他說(shuō)：“韓信，你文不文、武不武的，像個(gè)什么呀？我們看你還是把身上的劍摘下來(lái)扔了吧！”
　　這班少年中，有個(gè)屠夫的兒子特別刻薄，沖著韓信說(shuō)：
　　“你身上老是帶著劍，好像很有兩下子似的。但我知道你是個(gè)膽小鬼。你敢跟我拼一下嗎？敢，就拿劍來(lái)刺我；不敢，就在我的褲襠下鉆過(guò)去！”
　　說(shuō)著，這屠夫的兒子撐開兩條腿，在大街上來(lái)個(gè)騎馬蹲。韓信盯著他看了一會(huì)，趴下去，從他的褲襠底下爬了過(guò)去。這班少年見(jiàn)了，一個(gè)個(gè)笑歪了嘴，給韓信起了個(gè)外號(hào)叫“鉆褲襠的”(文言叫胯夫)，認(rèn)為韓信是個(gè)無(wú)用的懦夫。
　　可就是這個(gè)胯夫韓信，在楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中被劉邦拜為大將，立下了赫赫戰(zhàn)功。西漢王朝建立后，韓信被漢高祖劉邦封為楚王，以下邳(今江蘇睢寧西北)為都城。韓信便捧著楚王大印，衣錦還鄉(xiāng)。
　　淮陰也屬楚地。韓信到了下邳，就派人到淮陰把那個(gè)屠夫的兒子找來(lái)。那屠夫的兒子嚇得直打哆嗦，以為韓信要報(bào)“胯下之辱”的仇，不料韓信對(duì)他說(shuō)：“你不必害怕，鬧著玩的事有的是，何必這么認(rèn)真呢？你當(dāng)時(shí)倒是挺勇敢的，就在我這兒做個(gè)校尉吧！”
　　那屠夫的兒子沒(méi)想到韓信這么寬大，不由連連叩謝。韓信對(duì)手下的將士說(shuō)：“他也算是個(gè)勇士。當(dāng)初他侮辱我的時(shí)候，我難道不能把他殺了嗎？可那有什么意思？就因?yàn)槲夷苋倘柝?fù)重，才有今天。因此，也可以說(shuō)他是督促我上進(jìn)，去建功立業(yè)的人?！?br> 　　手下的將士聽(tīng)了，都十分欽佩。
　　后來(lái)，“胯下之辱”這一典故，用來(lái)形容有才能的人未顯達(dá)時(shí)被人鄙視、嘲笑，遭到羞辱。(牟楚)
　　《史記·淮陰侯列傳》