素有“物華天寶,人杰地靈”之譽(yù)的南昌，是一座有著悠久歷史的江南古城。自西漢初年建城以來，南昌一直是江西地區(qū)政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心，對(duì)整個(gè)江西地區(qū)的發(fā)展有著重要作用。
　　2200多年的歷史，給南昌這座歷史文化名城留下了漫長(zhǎng)的史話。其間朝代更替、戰(zhàn)事連綿、城區(qū)遷徙，以及城名的變換給現(xiàn)代南昌留下了許多難解之謎，同時(shí)積淀下來無比豐富的歷史和民俗文化。人們?yōu)橹钏煎谙耄犯皆?，這對(duì)于挖掘南昌古城的文化底蘊(yùn)，推動(dòng)現(xiàn)代南昌的發(fā)展，具有重要的意義。

▲南昌市內(nèi)為紀(jì)念筑城者灌嬰所建的廣場(chǎng)。

南昌之名六次更迭
　　位于江南地區(qū)的南昌由于地?fù)?jù)章江，為取“昌大南疆”和“南方昌盛”之意，故以“南昌”為名。
　　據(jù)史料記載，南昌稱為“南昌”在歷史上先后有六次：漢高帝五年（前202年）置“南昌縣”；唐天寶年間置“南昌軍”；唐寶應(yīng)元年又置“南昌縣”；唐末五代時(shí)升洪州為“南昌府”；明代初年改洪都府為“南昌府”；1926年，北伐軍攻占南昌，正式定為“南昌市”。
　　除卻這六次，始筑城于西漢初年（約公元前201年），至今已有2200余年的歷史的南昌。在歷經(jīng)漢晉南北朝、唐宋元明清諸多朝代后，南昌城名也不斷更迭，先后有灌嬰城（灌城）、豫章、宜善、鐘陵、洪都（洪州）、隆興（龍興）、南昌之稱，均為歷代郡、府、州治所在地。其中，豫章因歷史悠久而為人所熟知，而洪都（洪州）、南昌因使用時(shí)間長(zhǎng)而相沿成習(xí)，南昌更因“八一起義”而名聞遐邇，沿用至今。

筑城之始“灌嬰城”
　　根椐《史記》記載，西漢高祖五年（公元前202年）十月垓下之戰(zhàn)后，漢將灌嬰追斬項(xiàng)羽，“進(jìn)而略江南地，遂安吳、豫章、會(huì)稽郡?！蔽鳚h開國(guó)名將穎陰侯灌嬰奉命率軍進(jìn)駐南昌一帶，正式設(shè)置豫章郡和南昌縣。次年，在今南昌火車站東南約四公里的皇城寺附近修筑了一個(gè)方圓十里的土城，俗稱“灌嬰城”，簡(jiǎn)稱“灌城”。
　　雖然直到今天，對(duì)于灌嬰城到底由誰所筑依然眾說紛紜，而《史記》與《漢書》其說法也并不一致，多數(shù)人說是灌嬰筑城，也有人指出是陳嬰筑城。持此說者據(jù)《史記·高祖功臣侯者年表》和《漢書·高惠高后文功臣表》，為劉邦平定豫章的人其實(shí)是堂邑侯陳嬰。北宋南昌名士洪芻在其《豫章職方乘》中也認(rèn)為：“灌嬰在漢初定江南，故祀以為城隍神，……其實(shí)非也?！蹦纤乌w與時(shí)的友人蕭子壽考《功臣侯表》，始知其為陳嬰。
　　還有人說是時(shí)任九江郡的羅珠繼灌嬰而筑城。歷史未能就此給出定論，但對(duì)于“灌嬰”一名的存在卻毋庸置疑。

“豫章”起源有兩種說法
　　關(guān)于“豫章”一詞緣起，歷史上有三種說法，一種是在《漢書·地理志》與《水經(jīng)注》中有“贛有豫章水”、“似因此水為其地名，雖十川均流，而北源最遠(yuǎn)，故獨(dú)受名焉”等記載，有學(xué)者據(jù)此認(rèn)為豫章之名跟水有關(guān)。第二種“因樹得名”的觀點(diǎn)則關(guān)注學(xué)者較為集中。
　　根椐《史記》記載，豫章郡在灌嬰筑城之前已經(jīng)建立，但那個(gè)時(shí)候的豫章郡還沒有城墻以及護(hù)城河，不是嚴(yán)格意義上的城市。之后，灌嬰城筑成，因?yàn)槌浅厮诘亻L(zhǎng)著很多茂盛的豫章樹（一說即為樟樹），漢高帝因此命名，定灌嬰城為豫章郡地。
　　無論“豫章”一名究竟“因樹得名”還是“由水而來”，江西作為明確的行政區(qū)域建制，擁有的第一個(gè)名字無疑便是“豫章”，后來區(qū)劃上的“豫章”范圍縮小，逐漸成為大致等同于今江西省南昌市的區(qū)劃范圍，再后來“豫章”在正式區(qū)劃名稱上消失而作為南昌的別稱。

短暫的“宜善”、“鐘陵”
　　即使對(duì)于“老南昌”來說，“宜善”“鐘陵”的名字也十分陌生，更少有人知道它們其實(shí)都曾指代“南昌”。
　　公元9年，王莽廢西漢孺子?jì)雱霝槎ò补?，西漢自此滅亡，之后王莽定年號(hào)為“始建國(guó)”，元年伊始，他便將豫章郡易名為九江郡，南昌縣易名為宜善。王莽在位16年，之后宜善之名也被廢棄。
　　唐寶應(yīng)元年（公元762年）為避唐代宗李豫的名諱，又曾將豫章縣改名鐘陵縣，但很快的，在之后的貞元年間（公元785-805年），又將鐘陵縣改為南昌縣，轄地包括今天的江西南昌、新建、進(jìn)賢等地，治所在今南昌市區(qū)。
　　因而，在南昌歷史上曾有過的宜善、鐘陵等名稱時(shí)間都十分短暫。

隆興之名始于北宋
　　同樣不為人熟知的南昌舊稱還有龍興，又稱隆興。據(jù)史料記載，南昌“隆興”一名始于宋代，宋孝宗隆興三年（公元1164年）將洪州升為隆興府。元朝沿襲宋代建制，至元十四年（公元1277年）改置隆興路，治南昌縣（南昌市）。
　　元世祖至元二十一年（公元1284年），因避諱將“隆”改“龍”，改隆興路為龍興路。治所在南昌縣、新建縣（今江西省南昌市）。轄南昌縣、新建縣、富州（豐城縣）、進(jìn)賢縣、靖安縣、奉新縣、武寧縣、寧州分寧縣（修水縣）。據(jù)《明史·地理志》記載，元至正二十二年，明太祖改龍興路為南昌府。

洪都因“洪崖”勝景得名
　　隋朝建立后，南昌以境內(nèi)西部的“洪崖”而得郡名，自開皇九年（公元589年）改豫章為洪州后，南昌歷史上多有洪州（洪都）之稱，王勃《滕王閣序》中就有“江南故郡，洪都新府”的語句。
　　從隋朝至宋朝，南昌先后共有四次“以洪崖所在改為洪州”。第一次是隋文帝開皇九年（公年589年），廢豫章郡，置洪州，設(shè)總管府；第二次是唐武德五年（公元622年），改豫章郡為洪州，設(shè)總管府；第三次是唐貞元元年（公元785年）豫章郡復(fù)稱洪州；第四次是宋開寶八年（公元975年），改南昌府為洪州。四次稱洪州前后共五百余年。

直到今天，說起洪都，人們都會(huì)把它同南昌聯(lián)系起來，足見洪都之稱在南昌歷史上的重要地位。如今的南昌，也依然保留著洪都大道、洪都賓館、洪城大市場(chǎng)等名稱。