《爾雅》稱它為“炤”，“炤”即照。在西晉崔豹的《古今注》中，螢火蟲還有別名：“宵燭”、“暉夜”、“景天”，都沒有“熠耀”美。

古人說法，腐草變螢是，此時腐草之濕，得大火之氣而化，大火是《周易》八卦中的“離”，“離明之際故幽類化為明類”。南朝梁陶弘景說，螢火蟲初生“如蛹，腹下已有光，數(shù)日而能飛?！睎|晉干寶《搜神記》中的說法有意思：“腐草之為螢也，羽翼生焉，眼目成焉，心智在焉，此自無知化為有知，氣易也?！?/span>

螢火蟲是秋的使者，“流螢千點報秋信”的意象美?！傲魑炃c”的”千點“來自羅鄴《螢二首》中的：“水殿清風玉戶開，飛光千點去還來。無風無月長門夜，偏到階前照綠苔?！睗h武帝時，陳皇后幽居長門宮，請司馬相如寫《長門賦》，后就有相和歌辭《長門怨》，“長門怨”成為文人們永恒話題。

詠螢火蟲的詩詞，最有名當然是杜牧的”輕羅小扇撲流螢“。那是立秋后的七月景象：“紅燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水，坐看牽?？椗??！薄疤祀A”是天宮殿階，七夕，天階還未到“涼如水”時候。

最早描寫出螢火蟲詩意的還是南朝梁簡文帝，他描寫螢火蟲是，“騰空類星隕，拂樹若花生。屏疑神火照，簾似夜珠明?！?/span>

唐詩中，除了杜牧與羅鄴，李嘉祐的也好：“映水光難定，凌虛體自輕。夜風吹不滅，秋露洗還明。向燭仍藏焰，投書更有情。猶將流亂影，來此傍檐楹?！?/span>

螢火蟲玩到極致的是隋煬帝。《隋書﹒隋煬帝本紀》記載，大業(yè)十二年，隋煬帝在景華宮征求螢火蟲，得“數(shù)斛，夜出游山，放之光遍巖谷?！边@得多少螢火蟲？“十斗為斛”！以螢火蟲照亮秋山，多浪漫。但不到兩年，隋便亡了。