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如果要使本書免于受到多于其所應得的嚴厲的批評（毫無疑問，嚴厲的批評是它所應得的） 哲學家們既是果，也是因。他們是他們時代的社會環(huán)境和政治制度的結(jié)果，他們（如果幸運的話）也可能是塑造后來時代的政治制度信仰的原因。 材料的選擇是一個很難的問題。如果沒有細節(jié)，則作品就會空洞而乏味；如果有細節(jié)，又有過分冗長令人難以忍受的危險。我尋求了一個折衷辦法，這就是只敘述那些在我看來具有相當重要性的哲學家；關于他們所提到的則是這樣一些細節(jié)，即使其本身不具有基本重要性，卻有著闡明或使描繪顯得生動的性質(zhì)，因而是有價值的。 哲學，從遠古以來，就不僅是某些學派的問題，或少數(shù)學者之間的論爭問題。它乃是社會生活的一個重要部分，我就是試圖這樣來考慮它的。如果本書有任何貢獻的話，它就是從這樣一種觀點得來的。 |
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