王銘章1893年7月4日出生于四川成都北郊新都的泰興鄉(xiāng)，1909年小學(xué)畢業(yè)后，考入四川陸軍小學(xué)堂第5期。參加過保路運(yùn)動(dòng)、討伐袁世凱的“二次革命”和護(hù)國(guó)運(yùn)動(dòng)。1936年，王銘章已是川軍第122師師長(zhǎng)?！捌咂呤伦儭焙?，全國(guó)掀起抗日浪潮，川軍愛國(guó)將領(lǐng)紛紛請(qǐng)纓抗戰(zhàn)。王銘章認(rèn)為自己施展才干的機(jī)會(huì)到了，于是積極請(qǐng)求率部開赴前線作戰(zhàn)。不久之后，川軍各部編為第二路預(yù)備軍出川作戰(zhàn)，劉湘任總司令，鄧錫侯任副總司令，下轄兩個(gè)縱隊(duì)。王銘章所在的第41軍屬第1縱隊(duì)，經(jīng)川陜公路開赴抗日前線。

臨行前，王銘章給妻兒留下了絕筆書：“現(xiàn)在日寇入侵，國(guó)家危在旦夕，我軍已請(qǐng)準(zhǔn)出川抗日，我知道這次抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，我們是以弱對(duì)強(qiáng)，當(dāng)然要付出代價(jià)。此次出征，我很可能為國(guó)戰(zhàn)死；如果我為國(guó)戰(zhàn)死了，這是我的夙愿……”

川軍出川抗日了。但這支軍隊(duì)的名聲并不好。在當(dāng)時(shí)，如果你從重慶到成都去做生意，一路上每天都會(huì)碰到軍人設(shè)卡要錢，民眾對(duì)此怨聲載道。另外，四川一帶氣候潮濕，很多川軍士兵都抽旱煙，說是能祛濕提神。所以，幾乎川軍每個(gè)官兵都會(huì)提著一桿旱煙槍。出川抗日時(shí)，盡管很多川軍士兵在煙槍桿上刻上了“上戰(zhàn)場(chǎng)，打日寇”的口號(hào)。但遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一支軍隊(duì)的士兵都背著煙槍，確實(shí)不太雅觀。于是，川軍也被人稱作是“吊兒鋃鐺的雙槍將”。

川軍不僅形象不佳，裝備也不好。據(jù)第122師老兵何宏鈞回憶：“我們使用的步槍基本上都是成都當(dāng)?shù)乇S制造的……好一點(diǎn)的就是漢陽槍，輕機(jī)槍要好一點(diǎn)，但重機(jī)槍有好多都是老掉牙的?！碑?dāng)時(shí)，川軍一個(gè)團(tuán)只裝備了4挺重機(jī)槍，而且這種重機(jī)槍都是四川兵工廠造的。另外，一個(gè)團(tuán)只裝備4門迫擊炮，這就是團(tuán)里全部的重武器。

王銘章將軍就是帶領(lǐng)這樣一支軍隊(duì)走上了抗日前線，最初他們奔赴山西同日軍作戰(zhàn)。后來，又從山西轉(zhuǎn)赴山東抗日前線，隨即奉命守衛(wèi)滕縣。正是在這里，發(fā)生了中國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期最為著名的戰(zhàn)役——臺(tái)兒莊會(huì)戰(zhàn)。

日軍占領(lǐng)上海、南京、濟(jì)南等地后，又企圖打通津浦鐵路線，將南北侵占區(qū)聯(lián)成一片，以實(shí)現(xiàn)迅速吞并全中國(guó)的野心。為此，日軍先后集中8個(gè)師團(tuán)、5個(gè)旅團(tuán)，約24萬人，以南京、濟(jì)南為據(jù)點(diǎn)，準(zhǔn)備實(shí)施“南北對(duì)進(jìn)”，夾擊華東戰(zhàn)略要地徐州。

中國(guó)軍隊(duì)奉命退出南京后，重新調(diào)整作戰(zhàn)部署，李宗仁將軍指揮的第5戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)奉命堅(jiān)守徐州。為此，中國(guó)軍隊(duì)先后集中了64個(gè)師又3個(gè)旅約60萬人，投入徐州戰(zhàn)場(chǎng)。為確保徐州安全，李宗仁在徐州東北門戶臺(tái)兒莊部署了3個(gè)師的重兵實(shí)施防守。臺(tái)兒莊的側(cè)翼分別是東北部的臨沂和西北部的滕縣，日軍第10師團(tuán)瀨谷支隊(duì)第10聯(lián)隊(duì)進(jìn)攻臺(tái)兒莊的必經(jīng)之路正是滕縣。滕縣不大，卻是臺(tái)兒莊重要的外圍防線，滕縣守不住，將直接威脅到整個(gè)臺(tái)兒莊戰(zhàn)局；臺(tái)兒莊一旦失守，徐州將危在旦夕；徐州一旦失守，整個(gè)中國(guó)大后方幾乎屏障皆無。因而，滕縣之戰(zhàn)，就像多米諾骨牌的第一張牌，牽一發(fā)可動(dòng)全身。

擔(dān)負(fù)進(jìn)攻滕縣作戰(zhàn)任務(wù)的是日軍第10師團(tuán)第21旅團(tuán)的第21聯(lián)隊(duì)，聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)名叫赤柴八重藏。赤柴生于1892年。1912年畢業(yè)于日本陸軍士官學(xué)校第24期。先后擔(dān)任過中隊(duì)長(zhǎng)、教官、陸軍省高級(jí)參謀等職務(wù)，有著豐富的軍事履歷。1936年8月，赤柴八重藏晉升為陸軍大佐軍銜。

赤柴非常自負(fù)，他對(duì)第21旅團(tuán)旅團(tuán)長(zhǎng)瀨谷啟少將說：“支那軍隊(duì)簡(jiǎn)直是不堪一擊，他們的射擊毫無準(zhǔn)頭，就是站在他們面前，他們也未必能擊中目標(biāo)。因此，這是一場(chǎng)沒有懸念的作戰(zhàn)！”

赤柴率領(lǐng)的日軍第10聯(lián)隊(duì)組建于1874年，幾乎參加過所有日本在近代發(fā)動(dòng)過的戰(zhàn)爭(zhēng)，因?yàn)閼?zhàn)功卓著，明治天皇曾親自為該部隊(duì)授予軍旗。赤柴聯(lián)隊(duì)下設(shè)3個(gè)大隊(duì)，每一大隊(duì)有1091人，配有重機(jī)槍14挺，輕機(jī)槍6挺，還編有兩個(gè)炮兵中隊(duì)，裝備了4門92式步兵炮和4門速射炮。

日本古代傳說中有一個(gè)力大無比的紅鬼，戰(zhàn)斗力非常強(qiáng),赤柴長(zhǎng)得又非常彪悍,于是，赤柴就有了一個(gè)綽號(hào)叫“赤鬼”。他指揮的這個(gè)聯(lián)隊(duì)，就叫作“鬼赤柴”部隊(duì)。這支部隊(duì)可以稱得上是日軍主力中的主力，僅一線作戰(zhàn)部隊(duì)就有4589人。然而，這只“紅鬼”指揮的魔鬼聯(lián)隊(duì)，卻在中國(guó)山東西南的一座小城里，遭到了致命的阻擊。

在滕縣阻擊赤柴魔鬼部隊(duì)的，就是王銘章將軍率領(lǐng)的第122師。當(dāng)時(shí)，第122師全師不過3000人，而且缺衣少糧。然而，誰也沒有想到，李宗仁將軍恰恰就派王銘章堅(jiān)守滕縣。當(dāng)時(shí)，就有人向李宗仁將軍提出擔(dān)憂：“川軍沒有真正打過什么大仗，過去打得都是內(nèi)戰(zhàn)。王銘章恐怕守不住呀！”李宗仁搖搖了頭說：“自開戰(zhàn)以來，全軍已傷亡了44萬多人了，這個(gè)數(shù)字是全軍總兵力的四分之一，這其中的大部分都是委員長(zhǎng)的精銳部隊(duì)，剩余的100多萬兵力又要為后續(xù)的長(zhǎng)期抗戰(zhàn)做準(zhǔn)備。因此，能交給我們派上用場(chǎng)的部隊(duì)已是屈指可數(shù)了?，F(xiàn)在是急需用兵之際，三國(guó)時(shí)期，諸葛亮扎草人做疑兵，川軍總比草人好些吧！”于是，李宗仁任命王銘章為第41軍前方總指揮，統(tǒng)一指揮第122、第124師，讓他一定守住滕縣。

王銘章接到作戰(zhàn)命令后，立即進(jìn)行作戰(zhàn)部署。根據(jù)敵我情況與滕縣地形條件，他命令第364旅的張宣武團(tuán)進(jìn)駐滕縣以北的北沙河，防守第2道防線；第366旅的王文振團(tuán)進(jìn)駐滕縣東北的平邑城前，以掩護(hù)第45軍陣地的右側(cè)背，并防備臨沂方向的日軍第5師團(tuán)的側(cè)擊。

3月14日，日軍第10師團(tuán)在航空兵的掩護(hù)下，向滕縣外圍的第45軍第一線陣地實(shí)施全線攻擊。經(jīng)過一天激戰(zhàn)，界河一線的守軍正面陣地巋然不動(dòng)。15日早上，日軍繼續(xù)猛攻界河第45軍陣地又遭失敗。

同一天，另一股日軍約三千人，由濟(jì)寧東南的石墻出動(dòng)，向王銘章指揮的第124師第370旅進(jìn)攻。王銘章?lián)臄橙擞缮罹螂h左后方迂回包圍，急調(diào)在滕縣擔(dān)任城防的第372旅增援第370旅。日軍進(jìn)攻時(shí)一撥一撥，幾十個(gè)人一組地進(jìn)攻。在武士道精神的灌輸下，日軍打仗很是拼命。然而，王銘章向370旅官兵下達(dá)死命令：后撤一步者，軍法處置！

沖在最前面的是日軍敢死隊(duì)，這群人玩命地沖殺。但是，中國(guó)軍隊(duì)的官兵也殺紅眼了，很多人身上綁著數(shù)枚手榴彈沖到日寇的人群里，然后拉響手榴彈，與敵人同歸于盡。從戰(zhàn)場(chǎng)下來的老兵說：“我們這樣打，也是無奈。因?yàn)槲覀兌贾榔创痰镀床贿^日本鬼子，這樣打最占便宜?！?/span>

雙方陷入僵持后，日軍企圖撇開正面陣地，直接攻擊滕縣縣城，迫使中國(guó)軍隊(duì)在正面陣地不戰(zhàn)自棄。此時(shí)，滕縣城關(guān)僅有第122、第124、第127師的3個(gè)師部和第364旅旅部，每個(gè)師部只有一個(gè)警衛(wèi)連、一個(gè)通信連和一個(gè)衛(wèi)生隊(duì)。另外，還有滕縣縣長(zhǎng)周同率領(lǐng)的警察和保安隊(duì)四、五百人，縣城的形勢(shì)可謂是十分危急。而中國(guó)軍隊(duì)的第41軍和第45軍的大部兵力均膠著于第一線，只有在平邑方向的第122師的王文振團(tuán)作為預(yù)備隊(duì)還在待命。于是，王銘章急令該團(tuán)火速回援，但該團(tuán)遠(yuǎn)在百里之外。王銘章為確保萬一，又向集團(tuán)軍總部請(qǐng)求援兵。

第22集團(tuán)軍司令孫震將軍手中只有一支機(jī)動(dòng)部隊(duì)，這就是第41軍的直屬特務(wù)營(yíng)。接到王銘章的電話，孫震二話沒說，只留一個(gè)手槍連擔(dān)任總部的警衛(wèi)，令營(yíng)長(zhǎng)劉止戎率3個(gè)步兵連星夜乘火車開赴滕縣。

緊接著，王銘章又命令第364旅的張宣武團(tuán)長(zhǎng)，從北沙河陣地抽出一個(gè)營(yíng)，跑步回救。截止15日夜，滕縣城關(guān)的戰(zhàn)斗部隊(duì)，共為1個(gè)團(tuán)部，3個(gè)營(yíng)部，10個(gè)步兵連和1個(gè)迫擊炮連，另有師、旅部的4個(gè)警衛(wèi)連，還有臨時(shí)來城里領(lǐng)運(yùn)彈藥的第124師的1個(gè)步兵連。加上警察和保安隊(duì)，合計(jì)三千人。

對(duì)于敵強(qiáng)己弱的形勢(shì)，王銘章心中十分清楚，但他抱定以死報(bào)國(guó)之心。作戰(zhàn)間隙時(shí)，王銘章對(duì)部下說：“以川軍薄弱的兵力和破敗的武器，擔(dān)當(dāng)了津浦線上保衛(wèi)徐州第一線的重大任務(wù)，力量已不夠是不言而喻的。但我們身為軍人，犧牲原為天職，現(xiàn)在只有犧牲一切以完成任務(wù)……”

16日黎明，日軍開始向守備滕縣東關(guān)的警戒部隊(duì)進(jìn)攻。8時(shí)許，日軍集中炮兵火力向滕縣東關(guān)、城內(nèi)和西關(guān)火車站轟擊。同時(shí)，日軍飛機(jī)十余架飛臨滕縣轟炸、掃射。

王銘章冒著敵機(jī)轟炸，從西關(guān)前沿陣地跑步回到指揮部，他預(yù)感東郊之?dāng)臣磳⒋笈e進(jìn)攻，馬上作出兩個(gè)應(yīng)變方案：一是死守孤城；二是出城機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)。隨后，王銘章向集團(tuán)軍總司令孫震報(bào)告，孫震答復(fù)說：“委員長(zhǎng)來電話要我們死守滕縣，等待湯恩伯集團(tuán)前來解圍……我還在催促王廉仲所部北上，你應(yīng)確保滕縣以待援軍。你的指揮部應(yīng)立即移到城內(nèi)，以便親自指揮守城，如兵力不夠，可把城外所有的四十一軍部隊(duì)調(diào)回城內(nèi)，固守待援！”王銘章下定了決心，昭告全城官兵：“決心死守滕城，我和大家一道，城存與存，城亡與亡。”他命令把南北城門堵死，東西城門暫留交通道路。師部和直屬部隊(duì)也由西關(guān)移進(jìn)城內(nèi)。

日軍很快就開始大舉攻城。日軍攻城的第一天晚上，王銘章命令后勤部門將一卡車手榴彈運(yùn)到前線，每個(gè)士兵分一箱，拼命向敵人投彈，直到扔完為止。于是，王銘章的部隊(duì)用成梱的手榴彈與敵人戰(zhàn)斗。敵人的兩次沖鋒都被打退了。日軍第10聯(lián)隊(duì)在1938年3月16日的戰(zhàn)報(bào)記載了當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)況，戰(zhàn)報(bào)上記錄說：“第1大隊(duì)第3中隊(duì)前進(jìn)到外城東門附近城下時(shí)，遭遇川軍的手榴彈襲擊，部隊(duì)陷入困境，不得不暫停攻勢(shì)”。

赤柴趕緊命令日軍士兵，“要極力避免敵人用手榴彈與我們決戰(zhàn)”。但是雙方都打瘋了。日軍一撥一撥地向前沖，中國(guó)軍隊(duì)就一梱一梱地將手榴彈往敵群中扔。后來，日軍改變戰(zhàn)術(shù)，間隔100公尺一撥地向前沖。中國(guó)軍隊(duì)官兵還是一梱一梱手榴彈地扔，又把日軍打退了。

下午5時(shí)許，敵人又發(fā)動(dòng)了第6次攻勢(shì)。在這次攻勢(shì)中，敵人的步兵改用一次三個(gè)排，每排相距約百米，前后重疊形成梯形攻擊法”。日軍當(dāng)天戰(zhàn)報(bào)這樣記載：“面對(duì)當(dāng)時(shí)所受到的頑強(qiáng)抵抗，赤柴才知道此番攻擊滕縣不是那么容易”。

眼看久攻不下，1938年3月16日夜，日軍第10聯(lián)隊(duì)調(diào)集12門150毫米口徑重炮轟擊滕縣中國(guó)守軍。很快，滕縣的南門城墻被轟開了二三十米大的一個(gè)缺口。日軍的炮擊將縣城墻炸毀了，三千守城川軍也是損失慘重。然而，這群由王銘章帶出四川的中國(guó)軍隊(duì)，早就沒有了吊兒拉當(dāng)?shù)臉幼樱麄兾ㄒ坏哪铑^就是趕緊打完手里的一切彈藥，消滅眼前的敵人。一些傷重的士兵，不愿意連累戰(zhàn)友，又不想做俘虜，他們就拿起手榴彈自殺了。

到3月17日，王銘章的部隊(duì)仍在頑強(qiáng)抗擊。滕縣城墻雖有多處被日軍炮火擊破，但川軍將士刻卻牢牢釘在了滕縣的戰(zhàn)場(chǎng)上，不肯退縮半步。他們還差點(diǎn)還讓赤柴八重藏把性命丟在了滕縣戰(zhàn)場(chǎng)。激戰(zhàn)起降，一名川軍士兵開的一槍差點(diǎn)干掉3個(gè)日本軍人，其中一個(gè)是軍曹，另外一個(gè)是赤柴八重藏的機(jī)槍隊(duì)長(zhǎng)，第三個(gè)就是赤柴八重藏。子彈從日軍那個(gè)機(jī)槍隊(duì)長(zhǎng)的背部穿過，又擊中赤柴，把他打成重傷。

盡管川軍越戰(zhàn)越勇，但王銘章的部隊(duì)畢竟只有3000多人，面對(duì)日軍強(qiáng)大的攻勢(shì)，眼看就要全軍覆沒，而此刻趕來救援的湯恩伯第20軍團(tuán)，又被日軍阻擊在滕縣以南20公里處的官橋，滕縣城內(nèi)的川軍將士們由此陷入絕境，只得死守。什么叫死守？就是擋著不讓你過。王銘章給自己的頂頭上司、第22集團(tuán)軍總司令孫震發(fā)了最后一份電文: “本日無友軍槍聲……決以死拼，以報(bào)國(guó)家！”“本日無友軍槍聲”，單憑電報(bào)上的這句話，就能感受到王銘章當(dāng)時(shí)內(nèi)心充滿了怎樣的悲愴。

14時(shí)，日軍以重炮猛轟南城墻下的街道。同時(shí)，敵機(jī)20余架轟炸南關(guān)。隨后，日軍步兵在坦克掩護(hù)下進(jìn)攻南城。川軍英勇戰(zhàn)斗，傷亡殆盡，敵軍攻占南城墻。此時(shí)，東面日軍集中兵力猛攻東關(guān)，敵步兵在坦克掩護(hù)下突入東關(guān)。王銘章在敵軍攻占南城墻和東關(guān)后，親臨城中心十字街口指揮作戰(zhàn)。此時(shí)，占領(lǐng)南城墻之?dāng)吃跈C(jī)槍火力掩護(hù)下，從西南城角向西城墻逼進(jìn)，敵炮兵集中火力射擊西門城樓。中方守軍失去城墻掩護(hù)后，很快就暴露在敵軍火力之下，傷亡極大，但他們?nèi)詧?jiān)持抵抗。17時(shí)，日軍占領(lǐng)西城墻和西門，并在西關(guān)城樓上架好了輕重機(jī)關(guān)槍，瞄準(zhǔn)了下面的十字路口。

王銘章命令城內(nèi)各部與日軍展開巷戰(zhàn)，并讓西關(guān)守軍死戰(zhàn)待援，自己則登上西北城墻，親自指揮警衛(wèi)連一個(gè)排進(jìn)攻西門城樓。因?yàn)槿哲娀鹆γ土?，城墻上又毫無掩蔽，該排全部陣亡。此時(shí)，王銘章親臨城中心十字街口指揮作戰(zhàn)。正在這時(shí)，架設(shè)在西關(guān)城樓上的日軍輕重機(jī)槍，一起開火，王銘章不幸身中7彈，當(dāng)場(chǎng)壯烈殉國(guó)。同時(shí)殉難的還有參謀長(zhǎng)趙渭濱及第124師參謀長(zhǎng)鄒紹孟等人。王銘章殉難后，守城川軍堅(jiān)持用破爛不堪的武器繼續(xù)戰(zhàn)斗，直到3月18日下午，日軍才完全占領(lǐng)滕縣。

雖然滕縣最終被日軍攻破，但4個(gè)晝夜的血戰(zhàn)，守衛(wèi)滕縣的川軍，硬是用兩千熱血男兒的軀體為后來的臺(tái)兒莊大捷鋪就了一條取勝的道路。徐州會(huì)戰(zhàn)的指揮官、第5戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官李宗仁將軍高度評(píng)價(jià)說：“若無滕縣之苦守，焉有臺(tái)兒莊大捷？臺(tái)兒莊之戰(zhàn)果，實(shí)滕縣先烈所造成也！”

為表彰川軍將士及王銘章的殉國(guó)壯舉，國(guó)民政府于5月9日在武漢舉行了隆重的悼念活動(dòng)，時(shí)任中國(guó)抗戰(zhàn)最高統(tǒng)帥的蔣介石發(fā)表講話，號(hào)召全軍將士以王銘章為楷模，堅(jiān)決抗戰(zhàn)到底，并為王銘章題詞“死重泰山”。

遠(yuǎn)在延安的中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人毛澤東、董必武等人聯(lián)名為王銘章題詞致哀：奮戰(zhàn)守孤城，視死如歸，是革命軍人本色；決心殲強(qiáng)敵，以身殉國(guó)，為中華民族爭(zhēng)光。