搜尋外星文明研究（SETI）

　　在YouTube熱播的科技視頻中，有一個點擊率高達(dá)1000萬次的視頻——《五項可以摧毀世界的實驗》。我們?nèi)匀淮婊钤谑?，這一事實意味著這些實驗并沒有摧毀世界。但是這個視頻傳遞出來的意義卻十分明確：我們經(jīng)常采用兒戲的態(tài)度對待我們一知半解的事情，這可能引發(fā)災(zāi)難性后果。我們擔(dān)心，人類在探索超出自己控制的力量時并沒有相關(guān)的知識。

　　雖然在某些情況下的確如此，但美國全國公共廣播電臺網(wǎng)站近日報道指出，人們毋須為這五項試驗憂心。

　　克拉超深鉆

　　1970年，前蘇聯(lián)科研人員開始在北極圈內(nèi)克拉島上鉆井，至1989年時井深達(dá)到40230英尺（約合12262米），鉆探工作終止于1994年，停止鉆井的官方理由是經(jīng)費(fèi)不足。盡管如此，這是前蘇聯(lián)繼空間站、深?？碧酱蟮牡谌罂蒲谐晒恢笔嵌砹_斯科學(xué)家的驕傲。

　　克拉超深鉆是一個典型的冷戰(zhàn)項目。在冷戰(zhàn)的20世紀(jì)60年代，隨著太空競賽不斷升溫，另一項競賽也慢慢展開，這就是地心爭奪戰(zhàn)。在美國推出一項力圖達(dá)到這個深度的鉆探項目后，前蘇聯(lián)也加入到這場鉆出世界上最深的洞的競賽中。此前，美國保持著在俄克拉何馬州沃希托縣伯薩·羅杰斯鉆洞31440英尺（9583米）的世界紀(jì)錄。

　　盡管科研人員付出了諸多努力，但這個鉆井只達(dá)到了波羅的海地區(qū)陸殼三分之一的深度。這當(dāng)然無法威脅全世界的安全，但對地理研究大有裨益，包括分析超過25億年前的太古時代的巖石等。

　　得益于前蘇聯(lián)科學(xué)家的執(zhí)著，雖然人們沒有從井中放出地獄惡魔，但關(guān)于地球內(nèi)部的科學(xué)數(shù)據(jù)如泉涌般而來。人們驚異地發(fā)現(xiàn)，深藏在地下的大量液態(tài)氫似乎處于沸騰狀態(tài)。另外，科學(xué)家們在地下12英里深處超高溫高壓的環(huán)境下，竟然發(fā)現(xiàn)了浮游生物，這讓美國國家航空航天局（NASA）的科學(xué)家找到了自信，他們向國會申請經(jīng)費(fèi)，準(zhǔn)備繼續(xù)探索宇宙生命。

　　盡管前蘇聯(lián)解體后克拉島上的鉆井平臺被廢棄，但鑒于“克拉深坑”給人類帶來了關(guān)于地球知識的飛躍式進(jìn)步，某種意義上說，應(yīng)該給前蘇聯(lián)科學(xué)家記上一功。

　　三位一體實驗

　　1945年7月16日，人類首枚原子彈在美國新墨西哥州的沙漠里引爆，這就是“三位一體”實驗，它相當(dāng)于大約20千噸的TNT能量，是美國和歐洲科學(xué)家三年來辛勤工作的結(jié)晶。實驗?zāi)繕?biāo)是制造能震懾納粹的大規(guī)模殺傷性武器，在此次試驗后的短短24天之內(nèi)，日本兩大城市廣島和長崎先后被原子彈炸為一片廢墟，不久，第二次世界大戰(zhàn)也以日本的戰(zhàn)敗而告終。

　　科學(xué)家羅伯特·奧本海默隨后說，當(dāng)看到這次爆炸測試，他想起了印度圣經(jīng)薄伽梵歌中的一句話：“我成了摧毀世界的死亡之神?！?/p>

　　人們最初擔(dān)心爆炸會引燃大氣，但數(shù)學(xué)方法表明這幾乎是不可能的，這次實驗是完全安全的。不過，科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，在新墨西哥城的居民可能已經(jīng)遭受了超過正常水平數(shù)以千倍的放射線的輻射傷害。

　　大型強(qiáng)子對撞機(jī)

　　大型強(qiáng)子對撞機(jī)（LHC）這個龐大的粒子加速器位于瑞士日內(nèi)瓦附近的歐洲核子研究中心（CERN），用于讓以接近光速移動的質(zhì)子束進(jìn)行對撞。經(jīng)過40年的研究，2012年，科學(xué)家們報告稱，他們在LHC的對撞中發(fā)現(xiàn)了“上帝粒子”——希格斯玻色子，這是現(xiàn)代技術(shù)和先進(jìn)的粒子物理學(xué)結(jié)合產(chǎn)生的“勝利之果”。

　　由于這種對撞可以產(chǎn)生迷你黑洞，因此，許多人擔(dān)憂這樣的龐然大物會失控并吞噬整個地球。但是，復(fù)雜的計算再次證明這幾乎不可能發(fā)生，因為迷你黑洞會在瞬間消失。不僅如此，當(dāng)宇宙射線內(nèi)高速穿越太空的粒子撞擊到上層大氣中的氮分子和氧分子時，會發(fā)生更高能量的對撞。如果人類能在這類對撞中存活40億年，那么，大型強(qiáng)子對撞機(jī)也應(yīng)當(dāng)是安全的。

　　“一流星魚”熱核試驗

　　1962年7月9日，美國在海拔400公里處進(jìn)行了代號為“一流星魚（Starfish Prime）”的熱核試驗，引爆了一枚大型核彈，目的是破壞前蘇聯(lián)的導(dǎo)彈系統(tǒng)。冷戰(zhàn)同樣是這起事件的起因。這次爆炸的核當(dāng)量為1450千噸，引爆后，五顏六色的“極光”瞬間照亮了廣闊的天空，有些地方甚至持續(xù)了好幾分鐘，幾顆低軌道衛(wèi)星上的太陽能電池板也被損壞。

　　另外，爆炸產(chǎn)生的電磁脈沖對瓦胡島上的供電系統(tǒng)造成了破壞，島上的防盜報警器持續(xù)尖叫，300盞路燈被損壞。但盡管如此，除了美蘇因此互擲氫彈外，人們無需擔(dān)心其他的地球災(zāi)難。

　　搜尋外星文明研究

　　搜尋外星文明研究（SETI）是一項歷時50多年的項目，科學(xué)家們一直在尋找來自外星文明的無線電信號。但也有人擔(dān)心，我們發(fā)出的信號可能暴露了地球在星系中的位置，讓外星人可以輕而易舉地抓住我們。

　　然而，多種因素表明這樣的可能性極低：首先，星際距離遙遠(yuǎn)，外星文明即便擁有尖端技術(shù)也需要數(shù)百年甚至數(shù)千年才能到達(dá)地球（使用現(xiàn)有技術(shù)，我們需要10萬年才能到達(dá)距離我們最近的星系）。如果先進(jìn)的外星文明在銀河系中的確存在（這個假設(shè)就是非常不確定的），它們有大把時間把鄰近的星系開拓為殖民地。對我們來說，沒有外星訪客的證據(jù)應(yīng)該是個安慰。我們沒有證據(jù)表明外星人絕對不存在（因為這樣的證據(jù)在科學(xué)上說不通），但我們絕對有證據(jù)證明，銀河系周邊的高級生命形式非常罕見。

　　其實，對于人類來說，最大的擔(dān)心來自熱核沖突可能造成的同歸于盡，雖然這個威脅現(xiàn)在離我們比較遙遠(yuǎn)，但仍真切地存在著。不過，造成這起災(zāi)難的罪魁禍?zhǔn)撞⒎强茖W(xué)家，而是擁有按下核武器按鈕權(quán)力的政治家。