天下之患，最不可為者，名為治平無事，而其實有不測之憂。坐觀其變，而不為之所，則恐至于不可救；起而強為之，則天下狃[注]于治平之安，而不吾信。惟仁人君子豪杰之士，為能出身為天下犯大難，以求成大功。此固非勉強期月之間，而茍以求名之所能也。天下治平，無故而發(fā)大難之端；吾發(fā)之，吾能收之，然后有辭于天下。事至而循循焉欲去之，使他人任其責(zé)，則天下之禍必集于我。
昔者晁錯盡忠為漢，謀弱山東之諸侯。山東諸侯并起，以誅錯為名，而天子不之察，以錯為之說。天下悲錯之以忠而受禍，不知有以取之也。
古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。昔禹之治水，鑿龍門，決大河而放之海。方其功之未成也，蓋亦有潰冒沖突可畏之患。惟能前知其當(dāng)然，事至不懼，而徐為之圖，是以得至于成功。夫以七國之強，而驟削之，其為變豈足怪哉？錯不于此時捐其身，為天下當(dāng)大難之沖，而制吳、楚之命，乃為自全之計，欲使天子自將而己居守。且夫發(fā)七國之難者誰乎？己欲求其名，安所逃其患？以自將之至危，與居守之至安，己為難首，擇其至安，而遺天子以其至危，此忠臣義士所以憤怨而不平者也。當(dāng)此之時，雖無袁盎，亦未免于禍。何者？己欲居守，而使人主自將。以情而言，天子固已難之矣，而重違其議，是以袁盎之說得行于其間。使吳、楚反，錯以身任其危，日夜淬礪，東向而待之，使不至于累其君，則天子將恃之以為無恐，雖有百盎，可得而間哉？
嗟夫！世之君子，欲求非常之功，則無務(wù)為自全之計。使錯自將而討吳、楚，未必?zé)o功。惟其欲自固其身，而天子不悅，奸臣得以乘其隙。錯之所以自全者，乃其所以自禍歟！

【注】 狃(niǔ)：習(xí)以為常。