1894年，一場硝煙彌漫的甲午戰(zhàn)爭使晚清中興赫然夭折，割地賠款、臺灣淪陷，腹地洞開，整個中國從此陷入了不能自拔的持久浩劫。追溯這場喪權(quán)辱國的歷史悲劇，還得從120年前的朝鮮豐島說起……

    豐島突襲 日軍不宣而戰(zhàn)

    1894年，朝鮮爆發(fā)東學(xué)黨農(nóng)民起義，政府軍節(jié)節(jié)敗退，國王李熙照會清政府請援。朝鮮為中國屬邦，清廷遂派直隸提督葉志超統(tǒng)兵2465人入朝，暫駐牙山灣待命。與此同時，野心勃勃的日本借機(jī)擴(kuò)大事端，派出總數(shù)達(dá)7600人的混成旅團(tuán)自仁川登陸，兵壓漢城，脅迫朝鮮“改革內(nèi)政”。為肅反平叛、備倭援朝，清政府決定向朝鮮增兵。

    直隸總督兼北洋大臣李鴻章為安全起見，重金租用英輪“愛仁”“飛鯨”“高升”運(yùn)兵，海軍“濟(jì)遠(yuǎn)”“廣乙”“威遠(yuǎn)”三艦護(hù)衛(wèi)，部隊于7月21日、22日、23日分三批次由塘沽出發(fā)，向牙山增援。然而，這一絕密軍事情報竟被無孔不入的日本間諜輕易獲取并電告日軍大本營。7月22日，日本海軍軍令部長樺山資紀(jì)下達(dá)了到朝鮮海面伺機(jī)襲擊中國北洋艦隊的命令。隨之，23日，由15艘軍艦、6艘魚雷艇及運(yùn)輸船“門司丸”號組成的日本聯(lián)合艦隊駛離佐世保港，前往牙山。

    7月25日6時30分，清軍護(hù)衛(wèi)艦“濟(jì)遠(yuǎn)”“廣乙”協(xié)助英國商船“愛仁”“飛鯨”完成卸載返航途中，在朝鮮豐島附近海面遭遇日本海軍艦隊中火力最強(qiáng)、航速最快的“吉野”“秋津洲”“浪速”三艦，日艦“吉野”隨即向中國軍艦開炮，日本不宣而戰(zhàn)，挑起了豐島海戰(zhàn)。面對日艦的突然襲擊，中國軍艦進(jìn)行了頑強(qiáng)的抵抗。然而，激戰(zhàn)約半小時后，“廣乙”“濟(jì)遠(yuǎn)”終因寡不敵眾，相繼撤退，日艦則乘勝追擊。恰在此時，英國商船“高升”號和中國軍艦“操江”號迎面開來，它們又成為日艦新的目標(biāo)。

    “高升”號是英國怡和公司所屬的一艘1355噸貨輪。7月17日，由李鴻章的屬下、總辦北洋水師營務(wù)處道員羅豐祿經(jīng)手，中方與怡和公司簽訂《租船合同》，租用“高升”用于運(yùn)兵。該船共有79名船員，其中船長高惠悌、大副田潑林等7名高級船員皆為英國人，4名舵手為菲律賓人，其余68名則為中國廣東、福建、浙江籍人。船只起航時，載有北塘防軍1116人?！安俳笔潜毖笈炾牭倪\(yùn)輸艦，24日下午2時由威海出發(fā)，前往牙山運(yùn)送一批軍械和20萬兩餉銀。

    25日上午9時，“操江”駛近豐島附近海面，突然發(fā)現(xiàn)日艦后便立即轉(zhuǎn)舵西駛。盡管相距較遠(yuǎn)，但因“操江”航速只有9節(jié)，且無戰(zhàn)斗力，11時40分便被“秋津洲”追上，隨即擄走?！案呱碧柕脑庥龈鼮閼K烈，遭到攔截后因清軍士兵不屈于日方武力威脅，竟被日艦“浪速”悍然開炮擊沉，船上除少數(shù)人被法艦“利安門”號、德艦“伊力達(dá)斯”號、英艦“播布斯”號救起運(yùn)回外，其余871名北洋陸軍官兵及62名中外船員皆葬身海底。

    公理盡失 清廷為“高升”沉沒買單

    “高升”號被擊沉的消息傳出之后，英國輿論大嘩。李鴻章在上奏中說：“‘高升’系‘怡和’（英國商號）商船，租與我用，上掛英國旗，日敢無故擊沉，英人必不答應(yīng)?！庇v日公使向日本外務(wù)省提出嚴(yán)重抗議，指出在中日兩國尚未宣戰(zhàn)的情況下，無故擊沉中立國商船，是粗暴違反國際法的行為。日方接到照會后，立即佯裝調(diào)查，并向英國賠禮道歉，動用一切外交手段上下疏通，甚至包括金錢收買。日本駐英國公使青木周藏密電日本外務(wù)大臣陸奧宗光，要求緊急提供1000英鎊的特別活動經(jīng)費(fèi)。

    早已確定聯(lián)日防俄戰(zhàn)略的英國政府，顯然不會像李鴻章想象的那樣僅僅為了一艘商船被擊沉真正對日本施加壓力。英國輿論和英國政府的態(tài)度很快發(fā)生了逆轉(zhuǎn)?！短┪钍繄蟆飞踔量怯鴻?quán)威人士、著名的國際法學(xué)家胡蘭德的聲明：“浪速”擊沉“高升”號，是符合國際法的，并沒有錯。最后，英國不但沒有與中國攜手主張正義，反而不論理之曲直，向同樣是受害者的中國強(qiáng)索其所遭受的生命、財產(chǎn)損失。迫于強(qiáng)權(quán)，清政府賠付英金33411鎊，合銀312922兩，始將此案了結(jié)。

    守株待兔 清軍錯失良機(jī)

    豐島海上襲擊戰(zhàn)打響的當(dāng)天，日本陸軍混成旅主力約4000人，也由漢城出發(fā)，向牙山進(jìn)攻。駐守牙山的清軍在日軍混成旅團(tuán)優(yōu)勢兵力的進(jìn)攻下退往平壤，至此，朝鮮半島南部及整個西海岸均為日軍所控制。8月1日，明治天皇睦仁下詔對中國正式宣戰(zhàn)。同一天，清政府被迫對日宣戰(zhàn)。此后，中日兩國都制訂了相應(yīng)的作戰(zhàn)計劃。清軍的作戰(zhàn)計劃可歸結(jié)為兩點(diǎn)：其一，以北洋海軍扼守渤海灣口，并掩護(hù)陸軍進(jìn)駐朝鮮；其二，集結(jié)陸軍于平壤，再南下進(jìn)攻日本陸軍。

    平壤是朝鮮的舊京城，東通元山，南通漢城，西南通大同江，北通義州，是朝鮮北部最重要的水陸交通樞紐。清軍在此擁有地利、人和等諸多優(yōu)勢。8月4日至9日，清軍四路大軍共計32個營13526人先后開進(jìn)平壤，加之從牙山撤回的葉志超、聶士成部，集結(jié)于平壤地區(qū)的清軍人數(shù)達(dá)1.5萬余人，擁有野炮4門，山炮28門，速射炮6門。相較之下，日軍不僅數(shù)量有限，而且兵力分散，處于劣勢。若清軍此時出擊，勝面極大。光緒皇帝“嚴(yán)電屢加”，命令清軍“星夜前進(jìn)，直抵漢城”“迅圖進(jìn)剿，先發(fā)制人”。而李鴻章卻借故違抗圣旨，堅持“先守定局，再圖進(jìn)取”，以致坐失良機(jī)。統(tǒng)帥葉志超平庸怯懦，自認(rèn)為平壤糧餉充足、堡壘森嚴(yán)，整日飲酒高會。李鴻章的另一親信衛(wèi)汝貴，則“私運(yùn)餉銀八萬兩回籍，以致軍心潰散”。葉志超、衛(wèi)汝貴的屬下更是逐隊四出，擄掠奸淫，無所不為。朝鮮百姓原本把清軍當(dāng)作王師“歡呼夾道”“爭獻(xiàn)茶漿”，清兵的胡作非為令他們大為失望。

    而日軍則抓住這一有利時機(jī)，一面派出偵察部隊探測清軍虛實(shí)，一面加緊從釜山由行動不便的陸路向朝鮮大量增援陸軍。9月初，在朝日軍由四個方向進(jìn)發(fā)，開赴平壤；9月14日，16100人、山炮44門，如期完成了對平壤的包圍。

    左寶貴驍勇 難挽平壤敗局

    9月15日，日軍兵分三路向平壤發(fā)動進(jìn)攻。凌晨4時許，在大同江南岸戰(zhàn)場，日軍大島混成旅團(tuán)3600人首先向在橋頭堡防守的清軍發(fā)起進(jìn)攻，清軍2000人分兵抗拒，奮勇還擊，重創(chuàng)日軍；在平壤西戰(zhàn)場，日軍第五師團(tuán)本隊于晨7時許在炮火掩護(hù)下發(fā)起沖鋒，清軍騎兵出城反擊，至中午，日軍見難以得手，便暫停攻擊，退回駐地。

    與南、西兩路的牽制不同，元武門陣地為日軍的主攻方向，日軍在此集結(jié)優(yōu)勢兵力朔寧支隊和元山支隊共7800人展開鉗形進(jìn)攻。而清軍守衛(wèi)在元武門外的兵力則僅為2900人，分別為：左寶貴所率奉軍三營1500人，守衛(wèi)在元武門、牡丹臺及城外堡壘；江自康所率仁字兩營1400人，守衛(wèi)在箕子陵一帶。

    日軍素聞左寶貴驍勇，于是集中主力先攻打城外堡壘的奉軍。奉軍予以頑強(qiáng)抵抗，戰(zhàn)斗十分激烈。日本的《日清戰(zhàn)爭實(shí)紀(jì)》中寫道：中國士兵“激烈應(yīng)戰(zhàn)，不遺余力，硝煙蔽天，炮聲震地”。盡管如此，日軍在兵力配置及武器裝備上的絕對優(yōu)勢（日軍槍支子彈能打到百步開外，而清軍的子彈只有六七十步的有限射程，且有些新購槍支竟是已生銹的舊槍，施放不靈）早已注定了這場戰(zhàn)爭的結(jié)局。上午8時，城外堡壘全部被日軍占領(lǐng)。8時30分，牡丹臺失陷。當(dāng)時左寶貴正在元武門上督戰(zhàn)，見牡丹臺失守，知勢不可挽，決心拼死抵抗。他換上御賜朝服，親自為大炮點(diǎn)火，“日軍三突之，清兵三退之”。激戰(zhàn)中，左寶貴肋部等兩處中彈仍負(fù)傷指揮，直到胸膛、咽喉部位中日軍榴彈而亡。隨后，北面清軍群龍無首，頓時潰敗。午后2時，元武門被日軍攻陷。

    葉志超棄城 武器糧餉悉數(shù)資敵

    清軍統(tǒng)帥葉志超得知左寶貴陣亡、元武門失守，立即喪失斗志，樹白旗停止抵抗，并于當(dāng)晚下令全軍“輕裝持械，趁夜而退”，撤至距離平壤500多里的中國境內(nèi)九連城。

    16日拂曉，日軍占領(lǐng)平壤，繳獲清軍丟棄的大量武器、彈藥、糧餉和其他軍用物資，共計大小炮35尊，快槍550支，其他槍610支，炮彈9792發(fā)，子彈56萬發(fā)，行軍帳篷1092頂，馬匹250匹，軍餉和將士私產(chǎn)黃金12箱（內(nèi)有金磚67塊，43公斤；金錠61錠，53公斤；金沙14箱，30包），餉銀10萬兩，糧食4700石，火藥、紙幣和其他軍需物資不計其數(shù)。

    平壤之役，清軍一敗涂地，朝鮮盡入日軍之手，戰(zhàn)火很快燃向了中國本土。

    （作者為遼寧省檔案局館局館長）

     原載于《中國檔案報》2014年7月10日 總第2632期 第三版