太和園創(chuàng)建于民國(guó)18年，屬于杭州的老字號(hào)餐飲，原位置在孤山南，青白山居之西的頤沁花園，最早是六位廚師合股開(kāi)的，店的名字是北京故宮太和殿的想法而來(lái)，因皇帝常在那里以山珍海味賜宴百官，菜色品種豐富不用說(shuō)這檔次肯定也是高的了，還有就是太和殿有六根蟠龍金柱托住殿頂，正好與六股東共創(chuàng)偉業(yè)的寓意不謀而合，于是便取名“太和”，因飯店坐落于花園內(nèi)，顧店名就叫太和園了。

但飯店開(kāi)張營(yíng)業(yè)后，并沒(méi)有像股東們期待的那樣生意紅火，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)飯店也要像一些經(jīng)營(yíng)龍井茶葉、西湖藕粉的專(zhuān)賣(mài)店一樣有自己的特色，于是太和園的招牌上多了“西湖”二字，將杭州的魚(yú)、蝦、莼菜、蓮子、桂花融入菜肴當(dāng)中，這之后顧客便紛至沓來(lái)，店的名氣也是越做越大；之后，飯店不得不翻新、擴(kuò)大，還請(qǐng)了當(dāng)時(shí)著名的書(shū)法家朱孔陽(yáng)先生題寫(xiě)店名，做了金字招牌，逐成一方名店。20世紀(jì)30年代，上海明星影片公司經(jīng)理周劍云曾和著名劇作家鄭正秋、明星胡蝶慕名光臨太和園吃飯，二樓扶梯上還留下了胡蝶照片做廣告，一直保存到抗戰(zhàn)前夕。

1945年由飛虎隊(duì)拍下的太和園

杭州西湖太和園菜館廣告

太和園有著和當(dāng)時(shí)別的飯店不一樣的特色，第一是經(jīng)營(yíng)理念，堅(jiān)持“人無(wú)我有，人有我精”，除了有當(dāng)?shù)靥厣暮紟筒送?，飯店還自創(chuàng)了獨(dú)家的菜肴，如新新鱔魚(yú)、什錦豆腐松、抓玲兒，原香童雞、太和鴨子、生吃魚(yú)片、地力糕等幾十種拿手菜。其中新新鱔魚(yú)這道菜還是有故事的；話(huà)說(shuō)60年前，一位住在新新飯店的廣東客人來(lái)太和園吃飯，隨口說(shuō)了一句：“店里若能制作一道豆腐燉黃鱔的菜肴，明天一定還來(lái)這里吃?！钡诙?，飯店特地準(zhǔn)備好了這道菜，但客人遲遲沒(méi)有出現(xiàn)，廚師們只能自己把這道菜品嘗了，發(fā)現(xiàn)風(fēng)味獨(dú)特便列入菜譜，經(jīng)多次完善，最后成了太和園的獨(dú)家名菜。菜因出自新新飯店客人，便取名新新鱔魚(yú)。

太和鴨子也是太和園不得不說(shuō)的，以自己店號(hào)命名的創(chuàng)新菜肴。選用的是活鴨現(xiàn)宰，用酒代水，將鴨子和煸過(guò)的蒜、蔥、姜同時(shí)燜烤，烤熟后再在鴨子表面抹上醬酒。因其原汁原味，香酥可口，油而不膩，成為杭州名菜佳肴。

太和鴨子

第二是獨(dú)特的服務(wù)方式，像有些高檔菜都有小份供應(yīng)，使顧客花錢(qián)少但又能品嘗到高檔次的太和菜；為顧客引座、倒茶、落堂開(kāi)票、全服務(wù)到桌；結(jié)賬后還送甜品，意在祝賀客人甜甜蜜蜜、歡迎下次光臨。這樣的服務(wù)絕不亞于現(xiàn)在的星級(jí)大飯店。

盡管如此飯店在經(jīng)營(yíng)中，還是經(jīng)歷了許多坎坷，幾度搬遷。“文革”期間也未能幸免于難，招牌被砸、更改店名。雖然1985年時(shí)在恢復(fù)老字號(hào)的熱潮中，太和園也在延安路交匯的仁和路上重建、開(kāi)業(yè)。重建后的太和園很豪華氣派，有四層；一、二樓為大眾快餐和炒菜，三樓以杭幫菜為主，四樓則布置為包廂。尤其是四樓，風(fēng)別稱(chēng)為紅木廳、葡萄廳、花竹廳等，有著新潮時(shí)代的氣息，在延安路上也一度分外顯眼?？上н@家老字號(hào)飯店終究還是沒(méi)能保留到現(xiàn)在，真希望有朝一日，它能重現(xiàn)西子湖畔。