十七   陳敬濟(jì)被陷嚴(yán)州府 

在一部長篇巨著中，“主要的不是要表現(xiàn)樂觀還是悲觀，而是要描繪人的命運(yùn)?！蔽鏖T慶的死，是悲慘的，而陳敬濟(jì)，作者給他安排的命運(yùn)同樣是悲慘的。

作為富豪之家的女婿、典型的花花公子陳敬濟(jì)，當(dāng)西門慶在世時(shí)，已與丈母娘潘金蓮私通。西門慶一死，更是恣意妄為。他被吳月娘掃地出門后，仍不思悔改，終于落入冷鋪，最后為張勝所殺。

作者在描寫陳敬濟(jì)被陷嚴(yán)州府前，先描寫了陳敬濟(jì)的放蕩生活，為故事的進(jìn)一步發(fā)展作了鋪墊。

西門慶死后，春梅與潘金蓮?fù)ㄍ鞅?，與陳敬濟(jì)肆無忌憚縱欲淫樂，被吳月娘打發(fā)出門，賣給周守備府中。潘金蓮也被隔在兩處，難以相見，“挨一日似三秋，過一宵如半夏”。陳敬濟(jì)心中煩躁，因戲孝哥兒“倒相我養(yǎng)的”，氣昏了吳月娘，被孫雪娥唆使丫環(huán)、媳婦七八人，痛打了一頓，趕出家門。

不久，吳月娘又讓王婆領(lǐng)走潘金蓮。陳敬濟(jì)一心要與潘金蓮做夫妻，直奔東京尋父討銀，贖回潘金蓮。不想回來時(shí)潘金蓮已是武松刀下鬼魂。以后陳敬濟(jì)又與楊大郎前往臨清碼頭販貨，吃喝嫖賭，無所不為。

一日，陳敬濟(jì)打聽得孟玉樓嫁給李衙內(nèi)，一心追逐，便在已逝母親箱內(nèi)尋得千兩銀子，再去湖州。中途丟下楊大郎，與陳安一起直奔嚴(yán)州府尋找孟玉樓。陳敬濟(jì)被陷嚴(yán)州府的故事由此展開。

作者在描寫陳敬濟(jì)與孟玉樓相見時(shí)，巧妙地運(yùn)用了周旋之筆，將情婦由于地位變化而產(chǎn)生的婚姻伎倆赤裸裸地暴露在讀者面前。此時(shí)的孟玉樓，已是李通判兒子李衙內(nèi)的愛妾，而陳敬濟(jì)卻是被吳月娘趕出家門、無家可歸的流浪漢。陳敬濟(jì)自知攀上孟玉樓已不是輕而易舉的事。于是，他假冒孟玉樓二哥孟銳，方才見到孟玉樓。

當(dāng)孟玉樓知道是“陳姐夫”之后，開口不是親熱，而是一陣遲疑：“他來做什么？”陳敬濟(jì)卻主動(dòng)敘述自己的不幸遭遇，以爭(zhēng)得同情。又借曾與金蓮相交以打動(dòng)玉樓，圖謀私通第二個(gè)丈母娘。

當(dāng)他戲弄孟玉樓未能得逞時(shí)，便巧施奸計(jì)，從袖中取出舊時(shí)那根金頭銀簪子，作為自己與孟玉樓有奸的證明。孟玉樓見他發(fā)話，嘆道：“昔日在花園中不見，怎的落在這短命手里？”恐怕嚷得家下人知道，須臾變作笑吟吟臉兒，一句“你既有心，奴亦有意”的柔情蜜語，便是“兩個(gè)不由分說，摟著就親嘴”。

惟此顯著變化，就如夜叉顯形，鐘馗出像，千古婦人，同此一副臉皮，一副伎倆。陳敬濟(jì)又是以“如今治了半船貨，在清江浦等候”，約孟玉樓私奔。而孟玉樓也來了個(gè)將計(jì)就計(jì)，答應(yīng)盜銀后與陳一塊上船。豈不知陳敬濟(jì)走后，孟玉樓竟將實(shí)情告訴李衙內(nèi)，“如此這般，來勾搭要拐我出去”，并囑 “把他當(dāng)賊拿下，除其后患?！保ǖ诰攀兀?/span>

孟玉樓如此狠毒，要害原因是她嫁了個(gè)“有前程，又且人物風(fēng)流，青春年少”的李衙內(nèi)，婚姻美滿，所以對(duì)陳敬濟(jì)自然不屑一顧。李衙內(nèi)即吩咐心腹快手做了準(zhǔn)備。陳敬濟(jì)不知是計(jì)，如期赴約，結(jié)果當(dāng)場(chǎng)被當(dāng)賊捉拿。李衙內(nèi)捉拿陳敬濟(jì)的手段，與西門慶陷害來旺兒的手段同出一轍。

一方是進(jìn)攻，一方是應(yīng)酬；一方是施計(jì)，一方是將計(jì)就計(jì)，最后是以陳敬濟(jì)落網(wǎng)而轉(zhuǎn)入嚴(yán)州府受審的描寫。

次日升堂，李衙內(nèi)之父李通判上堂畫了公座，令庫子稟告陳敬濟(jì)“偷出臟銀二百兩，越墻而過，致被捉捕”，被徐知府令“把敬濟(jì)、陳安掀翻，大板打?qū)⑾聛怼?。陳敬?jì)直聲喊冤，徐知府派人暗訪，方知陳敬濟(jì)因與孟玉樓有瓜葛備受其苦，便將陳釋放。李通判勸阻，反遭數(shù)落。李通判剛上任，因此失了名節(jié)，發(fā)怒將李衙內(nèi)打了三十大板，打發(fā)他與孟玉樓回原籍去了。

陳敬濟(jì)孤身一人，折身找楊大郎，楊早無蹤影。回到家，西門大姐又與在臨清買的粉頭馮金寶相互撥弄是非，他親此疏彼，逼得西門大姐懸梁自縊。吳月娘得知，率眾人將陳敬濟(jì)拿住，“揪采亂打，渾身錐子眼兒也不計(jì)其數(shù)”，又將馮金寶打個(gè)半死。

次日，吳月娘將陳敬濟(jì)告至縣衙，霍知縣將其重刑拶打，判為絞罪?；诺年惥礉?jì)忙湊銀一百兩，暗暗送與知縣，結(jié)果是，“知縣一夜把抬卷改了，止問了個(gè)通令身死，系雜犯，準(zhǔn)徒五年，運(yùn)灰贖罪?！保ǖ诰攀兀┰谶@里，陳敬濟(jì)又襲用了西門慶賄賂官府的絕招，才保了一條性命。

不長時(shí)間，陳敬濟(jì)經(jīng)了兩場(chǎng)官司，而作者寫兩次官司又各不相同。一次是情人反目，遭人暗算；一次是致死人命，被人告官。一次是偶遇“清官”，幸得釋放；一次是依靠行賄，免于一死。這時(shí)的陳敬濟(jì)，“前后坐了半個(gè)月監(jiān)”，“馮金寶又歸院中去了”，“房兒也賣了，本錢兒也沒了，頭面也使了，家伙也沒了”，“把陳定也攆去了”。作者一連用了五個(gè)“了”字，簡明扼要地交待出陳敬濟(jì)已陷入困境。惟一的解救辦法是向楊大郎討要半船貨物。這一討要，反又引起許多戲劇性的矛盾沖突。作者的筆融，由官場(chǎng)迅速轉(zhuǎn)入鄉(xiāng)間。

這楊大郎聽見陳敬濟(jì)上門問貨船下落，一徑使兄弟楊二風(fēng)出來與陳無理取鬧。楊二風(fēng)不僅不承認(rèn)其兄詐財(cái)，反扯住陳敬濟(jì)要其兄楊大郎本人，又故意將頭顱磕破，伺機(jī)行兇。陳敬濟(jì)無計(jì)可施，只好忍氣吞聲。真是“嫩草怕霜霜怕日，惡人自有惡人磨。”從此，陳敬濟(jì)連大房也賣了，小房也倒騰了，“只落得一貧如洗”。（第九十三回）不久，便鉆入冷鋪藏身，與叫花子為伍，開始了流浪生活。

作者通過陳敬濟(jì)欲拐孟玉樓未能得手，又吃兩場(chǎng)官司，西門大姐與馮金寶一死一去，楊二郎放刁恐嚇，最后落入冷鋪等情節(jié)的描寫，表現(xiàn)了西門慶家庭時(shí)敗勢(shì)衰后，一個(gè)浮浪子弟的罪惡報(bào)應(yīng)。

幸得老者杏庵相救，賒給銀兩。然而，不想皆被陳敬濟(jì)花凈輸光，后在晏公廟做了道士，與金宗明搞同性戀，又遇鄭金寶，朝來暮往，把任道士錢財(cái)盜出大半。此后，陳敬濟(jì)包占鄭金寶，遭潑劉二撕打。被周備升廳審問時(shí)，巧遇春梅。乘周守備之威，陳敬濟(jì)追回楊大郎拐走的半船貨物銀兩，又奪過謝家大酒樓，開張營業(yè)。

這里，作者為陳敬濟(jì)劈出一條生路，實(shí)為曲筆，但這并沒有挽救陳敬濟(jì)的悲慘命運(yùn)（后來陳敬濟(jì)與張勝結(jié)冤添仇，在與春梅奸宿時(shí)，被張勝所殺）。

整個(gè)故事，使人讀來凄涼敗落之感油然而生。懸掛在歷史老式車輪上的行尸走肉們的一切丑行，到頭來也只有如風(fēng)而逝。