我思考的是它為什么叫做筅，這筅到底是什么東西？

于是我用造字原則開始分解。

通常，像筅這樣的字在造字法則中基本上屬于形聲字，竹字頭，告訴我們特的基本材料是竹子，其下的先為讀音，這個(gè)很常識(shí)。

我也專門查了《說文解字》，想看看許慎說解，結(jié)果是《說文》中沒有筅字，那么，基本可以證明東漢許慎那個(gè)時(shí)代可能還沒出現(xiàn)筅字?；蛟S民間已經(jīng)出現(xiàn)，但之前的典籍中沒使用筅字，即便這樣，我還是用許慎的省聲法判斷出筅的《說文》式身世：

筅，洗也。從竹，洗，省聲?；蛘?/SPAN>箲。

這里得說另一個(gè)常識(shí)，即洗和先古音是一樣的，證明一是洗是從水，先聲，二是古代十二律中的姑洗之洗即讀作筅。

在做了這個(gè)判斷之后，我動(dòng)用了自以為精熟的福州的方言（一種據(jù)說是來源于唐代河南的方言，當(dāng)時(shí)可能是中原的正音）做了印證，果然，很快就找到了左證。

福州方言中有一種竹制的刷鍋工具，叫做鼎筅，坦率地說，在考證茶筅的身世前，我還真不知道方言中的這個(gè)詞匯應(yīng)如何用文字寫下，現(xiàn)在都是通會(huì)了。

福州稱鐵鍋為鼎，完全保留上古的的稱呼，而這種用一節(jié)竹子縱向劈成無數(shù)細(xì)絲的刷鍋工具，成為鼎筅，若用現(xiàn)在語(yǔ)言，就是鍋刷。

同時(shí)，福州還有一種用竹枝扎成的掃帚，成為筅帚。

筅字貌似是個(gè)名詞，其實(shí)在福州方言卻用如動(dòng)詞，和掃、刷同義。

明末四公子之一的方以智，是個(gè)學(xué)問駁雜的人物，其《通雅》曰：筅，析木為帚以灑洗也。今船上必有此物，曰擔(dān)筅，正是此字。

我想如果將木改作竹，注解就就更圓滿了。析木為帚，估計(jì)是不太現(xiàn)實(shí)的。而擔(dān)筅，讓我想起方以智曾在福建北部呆過的經(jīng)歷，或許，此擔(dān)筅正是對(duì)鼎筅一詞方言誤讀的結(jié)果。閩方言擔(dān)、鼎音極相似。而早先的蜑民（閩浙以船為家，常年水居的漁民），確實(shí)將鼎筅作為的灑掃工具常備于船上。

　　我們現(xiàn)在回頭看一下宣化遼墓中的茶筅，中間扎緊，兩頭出絲，像當(dāng)今裱畫用的棕刷。

其實(shí)筅這東西，除了基本用竹子制作外，棕也是材料之一，還有就是北方常見的用高粱。清初的《廣群芳譜》載：“蜀黍,一名髙粱···梢可作筅帚?！边@里的筅帚，其實(shí)就是北方的苕帚，北方人都知道，洗鍋的刷也多是高粱一類的梢做的。

一系列的追根溯源，其結(jié)果告訴我們，茶筅的前身是廚房常用刷鍋或涮碗的工具，在宋代晚期，因?yàn)榻?jīng)常從事茶盞、水釜的洗滌、乃至茶磨、茶碾等物的清掃工作，可能因?yàn)榕既坏脑?，被某斗茶家慧眼識(shí)才，一舉提拔為點(diǎn)茶工，由是身份一變，有了在茶具界的正式編制，并很快頂替了它的前任茶匙。

筅也可能在之前承擔(dān)過類似陸羽《茶經(jīng)》中的“拂末”的作用，從茶碾中打掃茶末。

　　有高人說過：凡是存在的，都是合理的。茶筅之所以替代了茶匙，一定在使用方面有其更合理的一面，試分析如下：

宋代的點(diǎn)茶，投茶之前經(jīng)過用捶、碾、磨、篩等一系列程序，目的是要讓茶碎如粉末。有經(jīng)驗(yàn)的人都知道，到了粉末這個(gè)狀態(tài)，放到碗里加水后，粉末是很容易漂浮在水面的，這樣很不容易擊散、攪勻。所以在《大觀茶論》點(diǎn)茶的第一道程序是調(diào)膏，即先加少許水，把茶粉調(diào)成稠膏狀，這樣讓茶粉濕透，增加了重量，之后注水時(shí)，茶粉就不會(huì)漂浮在水面上，而茶筅又是以爪牙密集為優(yōu)勢(shì)，下去就容易把茶膏叫攪開。

就這點(diǎn)而言，茶西筅明顯優(yōu)于茶匙，我們可以蛋筅打蛋和筷子打蛋做個(gè)比較，過去中國(guó)人都使用筷子打蛋，幾千年不變，一樣打得清黃交融，只是需要的是將長(zhǎng)些，而蛋筅的作用就是更短時(shí)間達(dá)到這個(gè)效果。用茶匙和茶筅擊茶的情況和這個(gè)一樣，同時(shí)，茶粉如果浮在水面呈小顆粒狀，用茶匙擊拂就更不易了。

宋代的點(diǎn)茶，因?yàn)橛貌璺?，所以就必須在很短的時(shí)間內(nèi)完成點(diǎn)茶的程序，否則茶湯會(huì)變得很苦，這種情況下，能快速擊拂的茶筅就更有優(yōu)勢(shì)了。

所以，從唐代晚期到北宋晚期一直作為擊拂使用的茶匙，很快就被后起之秀茶筅給淘汰了。

我們最后一次看到在崗的茶匙的記錄是蔡襄的《茶錄》，此書大概比《大觀茶論》早七、八十年，蔡襄在宋代也可謂一代茶界高人，曾經(jīng)主管過貢茶的生產(chǎn)，并開發(fā)出許多空前絕后的品種。此后關(guān)于宋代點(diǎn)茶的書中，基本不見用于擊拂的茶匙的記載，當(dāng)然，這并不表示民間以完全不用茶匙擊拂了。

此后的茶匙，可能只剩下茶則的作用了。到南宋，中國(guó)也沒出現(xiàn)類似日本末茶道用的那種竹制茶杓，說明那東西是日本茶道的創(chuàng)造，中國(guó)宋代用的應(yīng)該還是茶匙，比較小的，類似蔡襄說的“一錢匕”。

其實(shí)在這種一錢匕很容易讓我想起在藥店使用的那種小藥匙，身如圓箸，頭部微大如懸膽而半凹。

這種形狀，應(yīng)該是比常見的湯匙狀的匙更方便與擊拂。五代的《清異錄·茶荈門》載：“茶至唐始盛。近世有下湯運(yùn)匕，別施妙訣，使湯紋水脈成物象者，禽獸蟲魚花草之屬，纎巧如畫，但須臾即就散滅，此茶之變也。時(shí)人謂之「茶百戲」。”

從唐末的法門寺出土茶具，到五代的文獻(xiàn)，茶匙在茶盞中一路打來，倒也不見變化。到宋代的梅堯臣，其《以韻和永叔嘗新茶雜言》詩(shī)中“銀瓶煎湯銀梗打，粟粒鋪面人驚嗟”，透露了變化的信息，將打茶的工具稱為“銀?！?，和我上面推測(cè)的類似身如圓箸的藥匙當(dāng)有暗合之處，應(yīng)該是改進(jìn)了的茶匙了。

蔡襄的前任，也堪稱是宋代一個(gè)人物的丁謂有《煎茶》詩(shī)云：“羅細(xì)烹還好，鐺新味更全?；S僧箸破，云逐客甌圓?！被S僧箸破之花是茶面乳花，但箸字可有兩解，一是如打蛋用筷子，打茶業(yè)用筷子，二是類似梅堯臣用銀梗來形容茶匙，箸也是才對(duì)圓箸形茶匙的另稱。因?yàn)榘床滔宓恼f法“茶匙要重，擊拂有力。黃金為上，人間以銀鐵為之。竹者輕，建茶不取”，丁謂在北苑領(lǐng)導(dǎo)貢茶多年，豈能不知這個(gè)道理，理應(yīng)不會(huì)用竹箸一類的工具擊茶，更不會(huì)茶具準(zhǔn)備的不周全，而用替代品，此箸，只能是第二種可能性。

南宋的審盦老人的《茶具圖贊》，擬人化地終結(jié)了點(diǎn)茶重要器具，其稱茶筅為竺副帥，文曰：

竺副帥善調(diào)希點(diǎn)雪濤公子
     贊曰：首陽(yáng)餓夫，毅諫于兵沸之時(shí)，方金鼎揚(yáng)湯，能探其沸者幾稀!子之清節(jié)，獨(dú)以身試，非臨難不顧者疇見爾。

試作解人如下：

竺者竹也，此器以竹制之。

善調(diào)  言此物之用自調(diào)膏始。

希點(diǎn)  希者稀也，調(diào)膏之后，依次注湯，善加擊拂，至《大觀茶論》“相稀稠得中，可欲則止”。此點(diǎn)茶之有膏而至希稠得中。

雪濤公子  前引韓駒《謝人寄茶筅子》詩(shī)“猶解橫身戰(zhàn)雪濤”是其出處。

兵沸之時(shí)，金鼎揚(yáng)湯，能探其沸者幾稀  言茶筅之用，每在水沸之后。

子之清節(jié)  茶筅本竹制，由恰帶有一竹節(jié)，故隱言之。元代的謝宗可《茶筅》詩(shī)，單從清節(jié)入手：

　　此君一節(jié)瑩無暇，夜聽松風(fēng)漱玉華。

　　萬縷引風(fēng)歸蟹眼，半瓶飛雪起龍芽。

　　香凝翠發(fā)云生腳，濕滿蒼髯浪卷花。

　　到手纖毫皆盡力，多因不負(fù)玉川家。