莫奈一生共留下500多幅素描和2000多幅油畫。但其作品在國人中知曉度最高的要算《睡蓮》系列。莫奈一生畫的睡蓮作品有數(shù)十幅之多，很多都屬于組畫，所謂“組畫”，就是畫家在同一位置上，面對同一物象，在不同時間、不同的光照下所作的多幅畫作。區(qū)分它們的，僅僅只是大師對光與色的瞬間捕捉。這大概是莫奈晚年作品中的一個特色?！端彙废盗凶髌?，從1897到1926年，莫奈總共畫過181幅。

1883年，莫奈在朋友的資助下搬進(jìn)了塞納河畔的一棟農(nóng)屋和庭院，他逐步把存糧的倉庫改建為畫室，把庭院變成了大花園。莫奈熱愛大自然，廣袤的田野、潺潺的流水、變化無窮的天空，這些都是他繪畫的對象。庭院池中的睡蓮，紅的、白的、紫的，靜靜地躺在綠色的大“床”上，展示著它們的美麗。不管刮風(fēng)下雨、陰雨綿綿，還是陽光燦爛、微風(fēng)習(xí)習(xí)；無論是白天還是傍晚，莫奈總是坐在池塘邊，觀察自然，感受光線，用畫筆記錄下來。他以花園中的睡蓮、百子蓮、垂柳與日本橋為對象，畫出了一系列為世人所景仰的傳奇之作。他的這些畫經(jīng)常是無題的，他說：“重要的不是主題，而是畫家自己的觀察和感受?！?/p>

莫奈在《睡蓮》的畫中竭盡全力描繪水的一切魅力。水照見了世界上一切可能有的色彩。水在莫奈的筆下，完全成為世上所能有的色彩繪出的最奇妙和富麗堂皇的織錦緞。馬奈稱他是“水的拉斐爾”。

在莫奈的《睡蓮》中，與其說他是用色彩表現(xiàn)大自然的水中睡蓮，不如說他是用水中睡蓮表現(xiàn)大自然的色彩。評論家瓦多伊的評價是：“他早期的那些畫沒有一幅能與這些難以置信的水上風(fēng)景相提并論的，因為這些畫把握了春天，把它留在人間。畫面的水呈淺藍(lán)色，有時像金的溶液，在那變化莫測的綠色水面上，反映著天空和池塘岸邊以及在這些倒影上盛開著清淡明亮的睡蓮。在這些畫里存在著一種內(nèi)在的美，它兼?zhèn)淞嗽煨秃屠硐?，使他的畫更接近音樂和詩歌?！?/p>

作為印象派的創(chuàng)始者與最高成就者莫奈一生都在追逐自然界的光與影。很少有人像莫奈一樣針對同主題專門描繪不同季節(jié)、不同光線和天氣狀態(tài)下的色彩變化。而他重要的系列名作如稻草堆、白楊、教堂和花園，都是到吉維尼之后20年內(nèi)完成的，其中包括集印象派之大成的《睡蓮》。這些作品不僅成為法國藝術(shù)的瑰寶，更成為世界藝術(shù)的珍品。

睡蓮池塘是莫奈將他對東方藝術(shù)的體驗轉(zhuǎn)換到了花園營造上，日本橋、竹林都是日本園林的元素，但是，莫奈仍然堅持園林設(shè)計是來自視覺的需求，池邊的花草依然嚴(yán)格按照四季時令和植株高低來種植；而睡蓮池畔的植物，則可以透過水面的反射，產(chǎn)生倒影，以營造夢幻的氣氛。

詩人馬拉美在1885 年描述了他眼中的睡蓮池：“它濃濃的白，包含著一個空無所及的夢，包含著一種永不存在的快樂。我們所能做的只有繼續(xù)屏息，向那幻影致敬……在意外的腳步來臨之前，在我走開的時候，這朵完美的花兒在升起的水泡中清晰可見……”

那時的莫奈凌晨3 點就起床，一連幾個小時坐在睡蓮池畔，感受和自然的心靈交融，捕捉不同季節(jié)、不同氣候乃至一天的不同時刻里，花與水在光的閃爍和風(fēng)的流動中，變換顫動的瞬時效果，把這種稍縱即逝的印象復(fù)述到畫布上。

1895年，清新飄逸的睡蓮開始在莫奈的畫布綻放。蓮花蓮葉的真實意象，與水光流瀉的意境幻象交織融合。莫奈為何如此迷戀睡蓮？答案并無定論。有的藝術(shù)史家認(rèn)為莫奈是受到東方思想影響，呈現(xiàn)出要超越物體表象、直探本質(zhì)的藝術(shù)靈感。

其實，晚年的莫奈并不如它的睡蓮池那樣寧靜安詳，好友們、妻子和長子的相繼去世令他飽受打擊，也令他原有的眼疾加劇，發(fā)展成為白內(nèi)障。患白內(nèi)障的莫奈，就像耳聾的貝多芬，將自己置之死地而后生。在第一次世界大戰(zhàn)期間，他請人修建了天花板透光的巨大畫室，進(jìn)行《睡蓮》組畫的創(chuàng)作。

在生命的最后幾年，白內(nèi)障手術(shù)成功的莫奈致力于今天放在橘園美術(shù)館的巨作《睡蓮》，那時的他用色更加自由和率性，甚至用上了黑色和混濁的中性色；構(gòu)圖也更為渙散，常常只剩下線條感。盡管很多人都認(rèn)為視力問題影響了他的晚期畫風(fēng)，但莫奈堅持自己沒有脫離他遵循的現(xiàn)實原則：“我只是觀察了世界所展示出來的一切，并用筆記錄下來?！辈还芙Y(jié)論如何，當(dāng)花園里的一切歸于寂靜，只有睡蓮緩緩地吐納，或許這就是莫奈晚年的寫照。

《睡蓮》是莫奈晚年的作品，以令人叫絕的技法，在垂直的平面上描繪出波光粼粼的水面向遠(yuǎn)處延伸的視覺效果。在大師的筆下，睡蓮的 葉子是純綠色的，而花朵卻像暗紅的火焰?？此齐S意的彩色線條筆觸柔美，似乎讓水流動起來，又像是捉住了一瞬間水面似真似幻的光和影。參觀者站在畫旁，就如同佇立在池塘旁邊，竟能領(lǐng)略到“接天蓮葉無窮碧，映日蓮花別樣紅”的唐詩意境。

20世紀(jì)法國最偉大的小說家普魯斯特關(guān)于睡蓮有段段優(yōu)美的描繪：“稍遠(yuǎn)些的水面上，片片睡蓮簇?fù)碓谝黄?，猶如一座浮動的花壇，仿佛花園里那些蝴蝶花搬到了這兒，蝴蝶那般把藍(lán)得透亮的翅膀停歇在這座水上花壇的斜面上……傍晚當(dāng)它宛若某個遙遠(yuǎn)的海港，披著夕陽那玫瑰色的、夢幻般的霞光，不停地改變著色彩，以便始終跟色澤比較固定的花冠周圍的那種在時光里隱匿得更深的、更奧妙的東西――那種存在于無限之中的東西――顯得很和諧的時候，開在這片水面上的睡蓮，就像是綻放在天際的花朵?！?/p>

睡蓮開在水里，淡定從容的伸向天空，沒有紛擾，無憂無慮的仰望蒼穹。《睡蓮》，可以說是莫奈一生對光與色表現(xiàn)的總結(jié)。

莫奈晚年對色彩的研究已經(jīng)爐火純青，對光與色認(rèn)識的深度已經(jīng)無人能及。莫奈的睡蓮看整體效果時你會覺得他喜歡用灰調(diào)子， 其實走近看他的色彩是非常飽和的， 純度極高, 他喜歡堆極多的層次， 經(jīng)過電腦分析， 有的居然高達(dá)15層。