據(jù)報(bào)載，2013年9月3日，江西省修水縣西港鎮(zhèn)農(nóng)民梁財(cái)，在村附近的河道里挖出一根巨型疑似“烏木”。該樹(shù)長(zhǎng)24米，直徑1.5米，樹(shù)齡當(dāng)在700至 800年間。后經(jīng)江西省野生動(dòng)植物司法鑒定中心鑒定，該樹(shù)為秋楓。依據(jù)河床加高以及河面加寬等因素推算，這棵樹(shù)在地下埋藏已愈500年。消息一經(jīng)傳出，馬上有人預(yù)測(cè)這根“烏木”價(jià)值過(guò)億。而當(dāng)?shù)卣Q(chēng)，該“烏木”屬于國(guó)家，發(fā)現(xiàn)方自然不答應(yīng)。于是，修水版的“烏木案”再次上演。

細(xì)心的讀者也許還記得，2012年2月，四川彭州農(nóng)民吳高亮在自家承包地里發(fā)現(xiàn)了天價(jià)“烏木”。為其歸屬問(wèn)題，曾鬧出過(guò)一場(chǎng)不大不小的動(dòng)靜。令人遺憾的是，媒體在解讀這些事件過(guò)程中，無(wú)一不犯了一個(gè)常識(shí)性的錯(cuò)誤，即嚴(yán)重混淆了烏木與陰沉木的概念。

我們知道，真正意義上的烏木，是指“國(guó)家紅木標(biāo)準(zhǔn)”中的一種，而不是炭化了的陰沉木。那么，真正的烏木與炭化了的陰沉木又有哪些區(qū)別呢？

其一，樹(shù)種的組成元素不同。真正的烏木特指一種樹(shù)，而構(gòu)成陰沉木的樹(shù)則有許多種。烏木，又名“黑檀”，是指柿樹(shù)科柿樹(shù)屬中某些材硬黑色的樹(shù)種。葉似棕櫚，樹(shù)干極直，高達(dá)十余丈，雌雄同株；烏木的芯材與邊材區(qū)別較明顯，其芯材多為黑色或栗褐色；生長(zhǎng)輪不明顯，木材結(jié)構(gòu)細(xì)而勻，平均管孔弦向直徑不大于150微米；其木堅(jiān)實(shí)如鐵，分量頗重，通常沉于水；紋理細(xì)膩且有光澤，無(wú)特殊氣味；材質(zhì)耐腐，耐久性佳；木材含水率12%時(shí)，其氣干密度大于0.90g/cm3。需要特別指出的是，現(xiàn)如今木材市場(chǎng)上的“烏木”，一般是指條紋烏木。條紋烏木與烏木雖同屬柿樹(shù)科柿樹(shù)屬，但二者在材色上還是有區(qū)別的。比如烏木的芯材多呈烏黑色，而條紋烏木的芯材不僅色黑或栗褐，而且還間有淺色條紋出現(xiàn)。

作為碳化了的陰沉木，其形成過(guò)程則是漫長(zhǎng)而持久的。遠(yuǎn)古時(shí)期，原始森林中的樹(shù)木因遭到突如其來(lái)的變故，如河流上游出現(xiàn)山洪暴發(fā)，發(fā)生泥石流災(zāi)害等，將樹(shù)木沖入河流，深埋于河床的泥沙中；或由于地震、山體滑坡等，從而造成樹(shù)木被埋藏在陰暗缺氧的地層中。這些埋入淤泥中的樹(shù)木，在缺氧、高壓狀態(tài)下，經(jīng)大自然長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年、甚至上萬(wàn)年的磨蝕造化，形成了似石非石、似木非木的植物“木乃伊”。由此可知，陰沉木并不是指某一個(gè)樹(shù)種，而是久埋于地下尚未腐朽的多種樹(shù)木的集合名稱(chēng)。在我國(guó)，構(gòu)成陰沉木的樹(shù)種種類(lèi)較多，經(jīng)鑒定，主要包括：柏木、杉木、楠木、櫟木、格木等。

其二，生長(zhǎng)地或分布區(qū)域不同。作為柿樹(shù)屬樹(shù)種的烏木，其分布區(qū)域是相當(dāng)廣泛的。據(jù)了解，在亞洲和非洲的熱帶、亞熱帶地區(qū)，如印度、斯里蘭卡、泰國(guó)、緬甸、越南、柬埔寨、老撾、印尼、馬達(dá)加斯加、剛果、加蓬等國(guó)，中國(guó)臺(tái)灣、海南、云南等地，都有烏木產(chǎn)出。

不僅如此，從古籍記載的情況來(lái)看，烏木又有“烏文木”“烏梨木”“角烏”等不同的稱(chēng)謂。如晉崔豹《古今注》載：“烏木出交州，色黑有紋，亦謂之‘烏文木’?！薄吨T番志》卷下稱(chēng)其為“烏樠木”。明黃省曾《西洋朝貢典錄》中又將烏木稱(chēng)為“烏梨木”。而陰沉木的分布則相對(duì)集中，主要分布在我國(guó)四川省的四條大江及其支流區(qū)域。

其三，用途不同。雖然烏木多數(shù)空心，難出大料，但由于木質(zhì)堅(jiān)硬，材質(zhì)光亮，木紋細(xì)膩，加之耐腐蝕、褪色現(xiàn)象少，可防蟲(chóng)蛀等，自古以來(lái)便被視為名貴木材，為我國(guó)傳統(tǒng)古典家具主要用材之一。尤其是老烏木，純黑如墨，光亮似漆，木材烏黑，其外形與紫檀較接近，故民間亦有“黑檀”之稱(chēng)。需要特別指明的是，烏木樹(shù)小，無(wú)大材，加之生長(zhǎng)緩慢，因而烏木家具一般只有炕桌之類(lèi)的小件。在家具制作過(guò)程中，烏木還時(shí)常與斑竹、黃楊、象牙等名貴材料相搭配，是舊時(shí)“小器作”的上乘材料

現(xiàn)藏鄭州王建樹(shù)先生處的烏木擺件

而被四川人稱(chēng)為“烏木”，東北人稱(chēng)為“浪木”、“沉江木”的陰沉木，由于兼?zhèn)淠镜墓叛藕褪纳耥?，質(zhì)地堅(jiān)實(shí)厚重，色彩烏黑發(fā)亮，斷面柔滑細(xì)膩，渾然天成，耐腐朽，抗蟲(chóng)蛀，因此，被西方人稱(chēng)為“東方神木”。但從史料記載來(lái)看，歷史上陰沉木多用于棺槨或工藝品的制作。由于陰氣過(guò)重，人們很少用其制作家具。

從現(xiàn)有的陰沉木實(shí)物來(lái)看，陰沉木色澤黑里透紅，古樸華貴，質(zhì)地堅(jiān)硬細(xì)膩，紋理清新自然，斷面手感柔滑，不腐、不朽、不蛀，仰賴(lài)大自然的鬼斧神工，集“瘦、漏、透”等韻味于一體，是制作手工藝術(shù)品、寺廟佛像等的極佳原材料。其制成品既有很高的觀賞價(jià)值，又是極為珍貴的收藏品，素為歷代文人雅士所珍愛(ài)。古人所說(shuō)的“寧要烏木（陰沉木）一方，不要珠寶一箱”，其意就在于此。