詩(shī)曰：

凡字皆是畫(huà)，意向畫(huà)中求。

靜來(lái)常參悟，更上一層樓。

人們對(duì)自己上一輩的男性至親一般稱為父親、爸爸或爹爹。這樣的稱呼從何而來(lái)？我們不妨從古文字中探源尋根。

“父”字是一個(gè)很古老的漢字，甲骨文寫(xiě)作

，左邊一豎為指事符號(hào)，表示勞動(dòng)工具（斧）或棍棒，右邊“又”字表示右手，泛指雙手。兩形會(huì)意，“父”字本義為整天雙手拿著工具（斧頭）辛勤勞作的男性，或經(jīng)常手持棍棒對(duì)子女進(jìn)行教育的男性。斧頭是“父”常用的勞作工具，后來(lái)在“父”字下加“斤”用來(lái)表示斧頭，你看“斤”字甲骨文寫(xiě)作

，就是一把斧頭的象形。甲骨文“父”字左邊的一豎為指事符號(hào)，并沒(méi)有專門(mén)所指，訓(xùn)為勞動(dòng)工具或棍棒是可以的。

大家知道，在遠(yuǎn)古群婚制的時(shí)代，人們只知道自己的母親卻不清楚親生父親是誰(shuí)，對(duì)整天勞作的成年男性皆稱之為“父”，也是不奇怪的。到了父系社會(huì)，男性占據(jù)統(tǒng)治和支配地位，妻子的名分也相對(duì)固定，這時(shí)“父”字才有了特指親生父親的含義。《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》“縱江東父老憐而王我，我何面目見(jiàn)之?”這里“父”字是指老年男子?！对?shī)·大雅》：“維師尚父，時(shí)維鷹揚(yáng)?！边@里“父”字是指有才德的男子。

通過(guò)上述分析可知，“父”字在不同時(shí)代含義并不相同，有時(shí)泛指成年男性，有時(shí)特指老年男性，有時(shí)特指對(duì)有才德男子的美稱，有時(shí)還表示上天等，如：漁父、田父、伯父、舅父、教父、天父、繼父等。在古代，父親管教子女嚴(yán)格，對(duì)不聽(tīng)話的孩子經(jīng)常訓(xùn)斥或棍棒相加，以顯示作為父親的規(guī)矩和尊嚴(yán)，母親則相對(duì)溫柔慈愛(ài)，所以有“嚴(yán)父慈母”的說(shuō)法。

東漢許慎《說(shuō)文解字》解釋“父”字為“矩也。家長(zhǎng)率教者?！奔戳⒁?guī)矩的人。是一家之長(zhǎng)，率領(lǐng)、教育子女的人。由此看來(lái)，許老夫子的解釋為后起義?！抖Y記?曲禮》上也說(shuō)“生曰父，死曰考?！笨梢?jiàn)這種解釋也不是許慎的發(fā)明。

由“父”推及“爸”字?！鞍帧弊质莻€(gè)有聲會(huì)意字，從父從巴，上部分“父”字這里表示成年男性；“巴”字表聲兼表意，甲骨文有多種寫(xiě)法如、、 等，前兩個(gè)“巴”字像一個(gè)跪著的人伸展兩臂，手指張開(kāi)的樣子，好像在爬山越嶺，后一個(gè)“巴”字是前兩個(gè)“巴”字的簡(jiǎn)化，巴字形義為遠(yuǎn)古時(shí)代生活在我國(guó)西南高山叢林地區(qū)善于攀爬的人，故有“巴蜀”之稱。《荀子·強(qiáng)國(guó)》記載：“秦西有巴戎?！惫偶⑨尀椋骸鞍驮谖髂?，戎在西，皆隸屬。”這里“巴”字即是指我國(guó)巴蜀地區(qū)?！吨軙?shū)·王會(huì)》中也說(shuō)“巴人以比翼鳥(niǎo)。”這里形容巴人爬山像飛鳥(niǎo)一樣。

東漢許慎《說(shuō)文解字》解釋巴字為“蟲(chóng)也。或曰食象蛇?！奔创笙x(chóng)。也有人說(shuō)像吞食大象的巨蟒。我國(guó)西南高山峻嶺，叢林密布，巴人爬山常常碰到巨蛇巨蟒，許慎這種解釋大概由此而來(lái)。《玉篇·巴部》解釋巴字為“國(guó)名?！薄渡胶＝?jīng)·海內(nèi)經(jīng)》記載“西南有巴國(guó)?！边@種解釋也應(yīng)是后起義。

回過(guò)頭來(lái)再說(shuō)“爸”。上邊父字這里表示成年男性，下邊“巴”字這里表示人，特指孩子?！案浮迸c“巴”兩形會(huì)意，爸字本義為養(yǎng)育有孩子的成年男性，即爸爸。如《廣雅.釋親》解釋爸字為“父也?！奔锤赣H?！都崱方忉尠肿譃椤皡侨撕舾冈话??！眳堑啬莻€(gè)地方的人稱呼父親叫爸。《正字通》又說(shuō)“夷語(yǔ)稱老者曰八八。或巴巴。后人因加父作爸字?！边@種解釋也是有道理的。

最后看看“爹”?！暗弊质莻€(gè)有聲會(huì)意字，從父從多，“父”字在這里表示成年男性；“多”字表聲兼表意（古音相近），甲骨文寫(xiě)作  ，由兩個(gè)“夕”字構(gòu)成，“夕”字表示肉、肉體，這里特指孩子，兩個(gè)“夕”字則表示兩個(gè)或兩個(gè)以上孩子?！案浮迸c“多”兩形會(huì)意，“爹”字本義為養(yǎng)育兩個(gè)或兩個(gè)以上孩子的成年男性，即年齡較大一些的男性，即爹。后來(lái)字義擴(kuò)大，泛指對(duì)老者、長(zhǎng)者以及舊時(shí)對(duì)官長(zhǎng)的尊稱。王明清《摭青雜說(shuō)》記載“女(徐七娘)常呼項(xiàng)（四郎）為阿爹…”這里阿爹即是指對(duì)老者、長(zhǎng)者的尊稱?！稄V雅》解釋“爹”字為“父也?！奔锤赣H?！稄V韻》解釋爹字為“羌人呼父也?！奔次鞅钡貐^(qū)羌人稱呼父親為爹。

讀者請(qǐng)看，父、爸、爹這三個(gè)字，現(xiàn)在含義相對(duì)明細(xì)，但在古代區(qū)別卻很明顯，加之不同地域、地區(qū)稱呼上的差異，在古籍中表義還是需要仔細(xì)甄別的，否則就可能鬧出大笑話，把老爹、大爹都當(dāng)作親爹了。