書(shū)法應(yīng)俱備的條件，不外乎神氣、筋骨、血肉六個(gè)大字。三者之中，如果有一方面出現(xiàn)缺陷，作字便有毛病了。

　　神氣二字，是有跡象可說(shuō)的。譬如有病的人，他的精神氣色，自然不會(huì)和健康者一樣。書(shū)法上的神采氣脈，亦一望而知。《書(shū)譜》上所說(shuō)的“五乖”和“五合”，便是有病無(wú)病的根源。偽造古人墨跡，為何經(jīng)法眼一看，便立辨真?zhèn)文?？原?lái)，當(dāng)他一心作偽的時(shí)候，心中有人，眼前有物，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，惟恐失真。落墨動(dòng)筆，氣脈已經(jīng)不貫，筆墨也不能像自運(yùn)的隨便，因此神采便沒(méi)有了。書(shū)法上講到神氣，本來(lái)已是最高的一個(gè)階段，這將在第九講的《書(shū)髓》中談到。

　　至于筋骨、血肉，那是有形質(zhì)可指的，因?yàn)榻罟浅鲇诠P力，血肉出于水墨。一般毛病的發(fā)生，當(dāng)然是由于不知執(zhí)、使、轉(zhuǎn)、用。而由于不識(shí)人家的毛病，或竟以丑為美，也是極普遍的現(xiàn)象。初學(xué)者欲明書(shū)病，如果一時(shí)難以辨明，可以從字頁(yè)的背面求之。

　　由于不知執(zhí)、使、轉(zhuǎn)、用而來(lái)的毛病，昔賢早有舉例，如蔣和所著《書(shū)法正宗》中所舉：（癸）字病。字之有病，大家不免。初學(xué)不由規(guī)矩，往往滿(mǎn)身疾病，不可救藥。今茲所舉，不過(guò)一斑，隨時(shí)注意，有則改之，無(wú)則加勉，瑕疵既去，則完璧可期。

　　陳公哲的字病圖說(shuō)，分析歸類(lèi)，更為明白：

　　凡以上種種病態(tài)的由來(lái)，不外筆不正，鋒不聚、鋒不能逆入、用力不均、頓太重、過(guò)太滑、提太速、收太緩，自然有時(shí)也因受了用墨的影響。

　　從前，老前輩拿一部帖子去教子弟臨寫(xiě)，往往在字旁邊先圈好了朱圈，沒(méi)有朱圈的字，便教子弟不必去臨寫(xiě)。這種選字的工作是合理的，因?yàn)榧词故且粋€(gè)大書(shū)家寫(xiě)的字，也未必個(gè)個(gè)是好的。同樣理由，一個(gè)大文豪的文章，或者是一個(gè)大詩(shī)人的詩(shī)，也未必是篇篇都好、首首精采。不過(guò)一般老前輩的選字，都注意在結(jié)構(gòu)方面，而忽略了某一家的根本毛病。譬如顏?zhàn)郑瑢毶w橫折點(diǎn)勢(shì)太重，好像一個(gè)人后腦勺上生了一個(gè)瘤；一捺的頓后提筆抽筆太快，好像從前老太太的金蓮，加上現(xiàn)代摩登女子高跟鞋的后跟；一劃的收筆頓筆也太重；一豎鉤的回駐勢(shì)太足。柳字三點(diǎn)水的三點(diǎn)，點(diǎn)勢(shì)過(guò)分拉長(zhǎng)，好像世俗所傳明太祖畫(huà)像的下巴。

　　李后主譏魯公書(shū)為“田舍翁”。米襄陽(yáng)云：“顏、柳挑踢，為后世惡札之祖?！庇中Σ簧茖W(xué)顏者的筆墨，稱(chēng)之為“厚皮饅頭”。趙孟頫云：“魯公之正，其流也俗；誠(chéng)懸之勁，其弊也寒?！秉S山谷說(shuō)：“肥字須要有骨，瘦字須要有肉。古人學(xué)書(shū)，學(xué)其二處；今人學(xué)書(shū)，肥瘦皆病，又常偏得其人丑惡處。如今人作顏體，乃其可慨然者?！边@些話(huà)，都是著顏、柳字本身和學(xué)者的弊病。世俗不善學(xué)顏書(shū)的，一般的現(xiàn)象是寫(xiě)的臃腫、穢濁，正如麻瘋、丐子；不善學(xué)柳書(shū)的，寫(xiě)得出牙布爪，亦是一股寒乞相。這都是學(xué)者過(guò)分地強(qiáng)調(diào)了顏、柳體的特點(diǎn)和弊病的緣故。在筆意方面講也是如此，顏、柳字的“向”，意本來(lái)已經(jīng)夠明顯的了，而學(xué)顏、柳者又莫不加以強(qiáng)調(diào)和奉承――我上面所談的“不識(shí)人家的毛病”，正是指這等地方，而學(xué)者卻誤以為惟其如此，才見(jiàn)得是顏、柳體。于是學(xué)顏?zhàn)值某伞按糇帧?；學(xué)柳字的成“瘤字”，正是認(rèn)丑為美。黃山谷所以“慨然者”，也正是因?yàn)椤捌闷淙顺髳禾帯卑伞?/p>

　　再拿米芾的字來(lái)說(shuō)，米作豎鉤，往往用背意，努勢(shì)也很過(guò)分，“挺胸凸肚”，力用到了筆外，正所謂近于“鼓努為力，標(biāo)置成體?！庇谑潜阋?jiàn)得一股劍拔弩張之氣，而學(xué)米者卻每每又先得此種習(xí)氣?！逗Ｔ烂浴吩疲骸白忠歉?，肉須裹筋，筋須藏肉，帖乃秀潤(rùn)生，布置穩(wěn)不俗。險(xiǎn)不怪，老不枯，潤(rùn)不肥。變態(tài)貴形不貴苦，苦生怒，怒生怪。貴形不貴作，作入畫(huà)，畫(huà)入俗，皆字病也?！蹦敲?，米字得那種毛病，根據(jù)他自己得話(huà)來(lái)講，恐怕便是“苦生怒”的證候。又，用指力者，筆力必困弱，欲臥紙上，勢(shì)實(shí)為之，蘇字有偃筆之病，正坐于此?，F(xiàn)在，再舉一些古人所論到的字病。

　　張懷瓘云：“支體肥腯，布置逼仄，有所不容，棱角且形。況復(fù)無(wú)體象，神貌昏懵，氣候蔑然，以濃為華者，書(shū)之困也。是日病甚，宜毒藥攻之?！?又云：“書(shū)亦須用圓轉(zhuǎn)，順其天理，若輒成棱角，是乃病也，豈曰力哉！夫良工理材，斤斧無(wú)跡?！庇衷疲骸袄饨钦撸瑫?shū)之弊薄也；脂肉者，書(shū)之滓穢也。嬰斯疾弊，須訪良醫(yī)，滌蕩心胸，除其煩憒?！?/p>

　　姜白石云：“書(shū)以疏欲風(fēng)神，密欲老氣。如佳之四橫，川之三直，魚(yú)之四點(diǎn)，畫(huà)之九劃，必須下筆勁凈，疏密停勻?yàn)榧?。?dāng)疏不疏，反成寒乞；當(dāng)密不密，必至凋疏?！?/p>

　　董思翁曰：“善用筆者清勁；不善用筆者濃濁?！?/p>

　　豐道生曰：“今人所喜效而習(xí)之者，或云筆墨老硬，或云行間整媚，或云用筆鮮濃。殊不知，老硬者古所謂怒張傾仄，非盛德君子之容也。整媚者，古所謂狀如算子，便不是書(shū)也。鮮濃者，古所謂無(wú)筋無(wú)力者，謂之墨豬也。然則今人之所喜，皆古人之所惡；古人之所忌，乃今人之所趨。古今不同，如晝夜寒暑之相反，豈不信然。”

　　講到一般俗眼――當(dāng)然是指未聞書(shū)道者，或者是一知半解者，他們有時(shí)倒未必是以丑為美，實(shí)在是因?yàn)楣αξ吹?，藝術(shù)方面缺乏修養(yǎng)。于是指纖弱為秀美，粗獷為氣魄，浮滑為活潑，輕佻為瀟散，草率為流麗，裝綴為功夫，板滯為規(guī)矩，歪斜為姿態(tài)，枯蹇為老結(jié)。殊不知秀美非纖弱，氣魄非粗獷，活潑非浮滑，瀟散非輕佻，流麗非草率，功夫非裝綴，規(guī)矩非板滯，姿態(tài)非歪斜，老結(jié)非枯蹇。若請(qǐng)我臨床處方，那么，我將取筋骨醫(yī)纖弱，取穩(wěn)秀醫(yī)粗獷，取沉著醫(yī)浮滑，取端厚醫(yī)輕佻，取謹(jǐn)嚴(yán)醫(yī)草率，取閑雅灑脫醫(yī)裝綴，取生動(dòng)勇決醫(yī)板滯，取平實(shí)安詳醫(yī)歪斜，取遒潤(rùn)清潔醫(yī)枯蹇。

　　俗眼不知字病，那自不必說(shuō)。但所謂“通識(shí)”者，也真不容易呢！現(xiàn)舉引《書(shū)譜》中一節(jié)：“吾嘗盡思作書(shū)，謂為甚合。時(shí)稱(chēng)識(shí)者，輒以引示。其中巧麗，曾不留目；或有誤失，翻被嗟賞。既昧所見(jiàn)，尤喻所聞；或以年職自高，輕致陵誚。余乃假之以緗縹，題之以古目，則賢者改觀，愚者繼聲，競(jìng)賞豪末之奇，罕議鋒端之失?！敝T位看了，恐怕也不免要笑。其它與字病有關(guān)的，我于第三講的執(zhí)筆問(wèn)題、第五講的運(yùn)筆問(wèn)題，及前一講的結(jié)構(gòu)問(wèn)題中都已講到過(guò)，諸位如已記不起，可細(xì)心在講義中再翻一翻。

　　此外，作字的筆劃先后有誤，亦是病源之一。學(xué)者不明于此，容易成為習(xí)慣。這種落筆先后的錯(cuò)誤，俗名叫做“左丑”，現(xiàn)在采錄昔人所舉，為初學(xué)者容易失誤處列于后，請(qǐng)學(xué)者參考，便于自行糾正。