氣脹式救生筏用橡膠尼龍布制成，由筏體、筏底、篷柱、篷帳和鋼瓶5個(gè)部分及其附件組成，平時(shí)折疊、存放在玻璃鋼容器（存放筒）內(nèi)，使用時(shí)拉動(dòng)充氣拉索使二氧化碳鋼瓶口閥膜破裂而向筏充氣成型，同時(shí)將容器脹開(kāi)。

氣脹式救生筏按船舶航區(qū)來(lái)分類(lèi)型，有A型（國(guó)際航行船舶配備）和B型（短程國(guó)際航行客船及國(guó)內(nèi)航行船舶配備）氣脹筏兩種。A型和B型在結(jié)構(gòu)上沒(méi)有太大區(qū)別，但在乘員定額、屬具配備的要求上B型比A型稍低些，此外，A 型具有登筏平臺(tái)。

氣脹式救生筏有6人、8 人、12 人、15 人、25人等，最小的是6人，常見(jiàn)的是10人至20人的。按投放方式來(lái)分，氣脹式救生筏有拋投式和吊架降落（可吊）式氣脹筏。

氣脹式救生筏由上、下浮胎組成，下浮胎是一個(gè)獨(dú)立的氣室，上浮胎也是一個(gè)氣室，但與篷柱用單向閥相通。這樣，如一氣室損壞，另一氣室仍能支持額定乘員浮于水面，并當(dāng)上浮胎損壞時(shí)，篷柱仍能保持支撐狀態(tài)。上、下浮胎內(nèi)側(cè)各有一個(gè)安全補(bǔ)氣閥，當(dāng)鋼瓶通過(guò)充氣閥充氣，壓力超過(guò)2倍工作壓力時(shí)，安全充氣閥能自動(dòng)放氣并發(fā)出尖叫聲；低于工作壓力時(shí)，也能通過(guò)它用充氣器充氣。上、下浮胎外側(cè)各有一個(gè)筏體排氣閥，是供檢修后放掉浮胎內(nèi)氣體，以便折疊存放用。

氣脹式救生筏內(nèi)、外把手索附設(shè)在上、下浮胎之間，外把手索便于落水人員攀附，內(nèi)把手索是當(dāng)筏搖晃太甚時(shí)，供筏內(nèi)人員做把手用。在救生筏進(jìn)出口處裝有半剛性踏板，有的則在浮胎下面設(shè)尼龍帶軟梯，在上浮胎上面還裝有登筏扶手索，便于登筏者爬上救生筏并將自己拉入筏內(nèi)。

氣脹式救生筏示位燈裝在篷柱頂部，由海水電池或干電池供電，并可用人工控制。燈光能見(jiàn)距離為2n mile，可使用12h。

氣脹救生筏從18m高度拋下水，在常溫條件下能充氣成型，并且不影響筏體和屬具的正常使用。能經(jīng)受在一切海況下暴露漂浮達(dá)30 天。人員從4.5m高處跳落到浮于水面的筏上時(shí)，頂篷和筏體溫不會(huì)受損，筏體材料及粘縫強(qiáng)度有5倍的安全系數(shù)。

上述屬具，凡適宜者，應(yīng)收存在容器內(nèi)，如果容器不是救生筏的整體部分或固定地附于救生筏上的，則容器應(yīng)存放并制牢在救生筏內(nèi)，并能在水面漂浮至少30min，不至損壞其內(nèi)所存屬具。

扶正人穿好救生衣游到救生筏有鋼瓶的一邊，拉牽救生筏使鋼瓶處于下風(fēng)；爬上筏底，抓住扶正帶，站在鋼瓶上面，面對(duì)風(fēng)浪； 準(zhǔn)備好，抓住有利時(shí)機(jī)。身體下蹲后猛然后仰，利用身體重力將筏拉起；當(dāng)筏已拉至將垂直時(shí)，估計(jì)依其慣性，可以扶正，此時(shí)應(yīng)雙腳猛蹬鋼瓶，仰面蹬離救生筏，以免被扣在筏底；如被扣在筏底也不必緊張，雙手托住筏底，推開(kāi)救生筏，身體即可浮出水面；15人以上氣脹筏，如一人扶正有困難，也可兩人同時(shí)爬上筏底進(jìn)行扶正。