中國的皮影從十八世紀(jì)中葉開始傳到歐洲。據(jù)記載，1767年，法國傳教士把中國皮影戲帶回法國，并在巴黎、馬賽演出，被稱為“中國燈影”，曾轟動一時。后經(jīng)法國人改造，成為“法蘭西燈影”。中國的皮影戲?qū)ωS富世界藝壇作出了獨特的貢獻(xiàn)。 

   史料記述，早在宋代由紙影進(jìn)化為皮影，易雕刻而不致?lián)p壞，形成了比較完善的戲曲藝術(shù)形式。宋理宗端平二年《都城記盛》載：“凡影戲乃京師人初以素紙雕鏃，后為彩色裝皮為之，其話本與講史書者頗同，大抵真假相半，公忠者雕以正貌，奸邪者與之丑貌，蓋亦寓褒貶于市俗之眼戲也?！庇纱丝梢姡び皯蛞延星в嗄甑挠凭脷v史。     
   白堽皮影，一個皮影，要用三根竹棍操縱，藝人手指靈活，常常玩得觀眾眼花繚亂。不僅手上功夫絕妙高超，嘴上還要說、念、打、唱，腳下還要制動鑼鼓。演皮影的屏幕，是用一塊2米大小的白凌布做成的。白凌布經(jīng)過桶油打磨后，變得挺括透亮。演出時，皮影緊貼屏幕活動，鏤空的人影和五彩繽紛的顏色真切動人。

   白堽皮影，相傳起源于明朝崇禎年間，清末達(dá)到鼎盛時期，由賣唱藝人、綽號“關(guān)牛影”傳承至今，經(jīng)過三百余年發(fā)展，白堽皮影逐漸發(fā)展成熟。白堽皮影人和場景是用牛皮刻制的，人們又叫它“牛皮影?！卑讏び白悦髂┣宄跣纬?，到清朝中期完成了戲曲化的過程，開始向外流傳，在清末白堽皮影已遍及了開州府各縣，每逢年節(jié)演出，聲勢非常浩大，白堽皮影老藝人曾多次到北京進(jìn)宮演出，受到京津一帶群眾歡迎。白堽皮影所用的唱腔以豫東口音為基礎(chǔ)，吸取了本地區(qū)傳統(tǒng)的大平調(diào)唱腔，唱腔粗獷豪放，剛中帶柔。以手工操縱為主，表演樸實，詼諧幽默，聲情并茂。

   皮影戲雖然看似拙樸，但拙中寓巧，蘊含著勞動人民豐富的想象力和奇巧的藝術(shù)創(chuàng)造力。它道具小，演出方便，且不受場地限制，演員也不需正規(guī)訓(xùn)練.在濮陽地區(qū)，一提起這種輕便的藝術(shù)形式，人們會親切地稱它為"一擔(dān)挑"藝術(shù)。   
   濮陽縣白堽鄉(xiāng)皮影戲人物的造型和漢代畫像有著一脈相承的關(guān)系，又吸收了唐宋時期寺廟壁畫的風(fēng)格，以元代雜劇中的人物分類雕刻。計有末、旦、凈、外、雜當(dāng)、駕、孤、細(xì)酸、邦老、孛老、卜兒、徠、刺、伴哥、拔禾、伴兒姑、禾旦、行首、樂人、樂探、魂子、魂探等各大類別。其“頭楂”（人物臉譜）多達(dá)470余種，“樁子”（頸以下肢體）多至181種樣式。在一幅較齊全的皮影戲箱中，各式人物、刀槍劍戟，戰(zhàn)馬坐騎，金鑾茅舍，山水庭堂，神妖鬼怪，花草蟲魚、云霧紫霞，煙火烈焰應(yīng)有盡有，包羅了天上仙界，陽世人間，陰曹地府，鬼穴魔窟，古今中外的萬幻之象，真可謂“一箱牛皮著五彩，萬代人事藏九夾”。