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共濟(jì)會(huì)出現(xiàn)在 18 世紀(jì)的英國，字面之意為“自由石匠”（英語：Free-Mason）全稱為“Free and Accepted Masons' ，是一種帶宗教色彩的兄弟會(huì)組織，也是目前世界上最龐大的秘密組織。他們自稱宣揚(yáng)博愛和慈善思想，以及美德精神，追求人類生存意義。世界上眾多著名人士和政治家都是共濟(jì)會(huì)成員。 美國歷史上最古老最知名的兄弟組織是 18 世紀(jì) 20 年代便存在共濟(jì)會(huì)。最開始，共濟(jì)會(huì)是由石匠們組成的，組織為會(huì)員打開大門，營造了友好和熱情的環(huán)境。無論他們?nèi)サ侥睦?，只要知道組織的秘密儀式，便能尋找到伙伴。同時(shí)，他們通過神秘的符號(hào)傳遞信息。 這個(gè)由分規(guī)、曲尺和書本組成的象征符號(hào)（寓意畫）是共濟(jì)會(huì)最基本的代表性紋章，分規(guī)和曲尺都是石工測繪使用的工具，在共濟(jì)會(huì)思想中它們代表著會(huì)員完善自身所使用的“道具”。每一個(gè)共濟(jì)會(huì)會(huì)所幾乎都飾有分規(guī)與曲尺的符號(hào)，它可能由印度古代坦陀羅教（Tantrism）的象征符號(hào)六芒星（Hexagram，“偉大的圖象”）變化而來，曲尺代表六芒星中向下的正三角形“真理”（女性原理，精神中被動(dòng)的一面，也叫圣杯。）、而分規(guī)代表向上的正三角形“道德”（男性原理，精神中主動(dòng)的一面，也叫劍刃，至今被用作軍銜符號(hào)。），兩者的結(jié)合代表陰陽調(diào)和、真理和道德的和諧、行動(dòng)和節(jié)制的規(guī)范，從而完成“偉大的作業(yè)”－在煉金術(shù)中，通過“化學(xué)的婚禮”而出現(xiàn)的這種完成體稱為“兩性共有”（Androgyne），是喀巴拉思想中人類的真正完全狀態(tài)“最初之人”（Adam Qadmon，“光之巨人”、“神的影子”）。 除此之外，還有哪些鮮為人知的神秘圖案呢？ 我們這些不熟悉兄弟會(huì)組織的人，往往從好萊塢大片中了解秘密社團(tuán)的活動(dòng)模式，就像 Harvey Keitel 和 Nicolas Cage 出演的共濟(jì)會(huì)。當(dāng)然，現(xiàn)實(shí)情況并不像電影中那樣充滿了燃燒的火把、皮衣和陰謀。 但是，這樣的組織，都長期浸淫在豐富而迷人的傳統(tǒng)中, 鮮為人知。長期以來，收藏家 Kendra 和 Allan Daniel 一直在尋找與兄弟組織相關(guān)的用具，他們從舊貨店、古董博覽會(huì)等地方發(fā)現(xiàn)了許多被忽視的物品。 INDEPENDENT ORDER OF ODD FELLOWS BANNER BY AN UNKNOWN ARTIST, CIRCA 1900-1920. PHOTO BY JOSE ANDRES RAMIREZ 圣殿騎士團(tuán)和共濟(jì)會(huì)的人相信寶藏太過珍貴，連國王也不配擁有。這就是為什么在《國家寶藏》電影中，他們被深深掩蓋。 美國民俗藝術(shù)博物館館長 Stacy C.Hollander 說：“很多時(shí)候，你會(huì)路過一個(gè)攤位，上面有手或骷髏頭等小物件，它們看起來令人回味，但是一般人不會(huì)明白這些符號(hào)的含義。” 'INDEPENDENT ORDER OF ODD FELLOWS TRACING BOARD' BY AN UNKNOWN ARTIST, CIRCA 1850-1900. PHOTO BY JOSE ANDRES RAMIREZ. Daniels 最近捐贈(zèng)給美國民俗藝術(shù)博物館的東西中，包括建筑部件、儀式和其用具、私人用品和宅內(nèi)陳設(shè)，這些物品將在博物館中第一次正式展出。展覽的名字是：Mystery and Benevolence，有大量 18 到 20 世紀(jì)共濟(jì)會(huì)、圣地兄弟會(huì)、圣殿騎士團(tuán)等社團(tuán)的物件將會(huì)被展出。 蘇格蘭共濟(jì)會(huì)博物館館長 Aimee E. Newell和 Hollander 共同策劃了這次展覽，Newell 說：“我對(duì)于長時(shí)間存在于美國歷史上的兄弟組織感到著迷，即使是在博物館工作的歷史學(xué)家，也很少有機(jī)會(huì)深度了解他們。這是令人慚愧的，因?yàn)樾值芙M織及其相關(guān)是美國歷史上非常重要的內(nèi)容?！?br> Newell 在 Masonic 博物館工作了十年，即將成為像 Nicolas Cage那樣的尋寶人。作為這次展覽的客座策展人，Newell 不僅能夠幫助識(shí)別物品，而且為 Daniels 收藏中鮮為人知的符號(hào)提供解釋。因?yàn)檫@項(xiàng)工作，Newell 收到源源不斷的郵件，人們向她詢問某個(gè)符號(hào)是否有隱藏的信息。 'INDEPENDENT ORDER OF ODD FELLOWS ENCAMPMENT DEGREE TRACING BOARD,' POSSIBLY MADE FROM THE HENDERSON AMES COMPANY IN KALAMAZOO, MICHIGAN BETWEEN 1875 AND 1925. PHOTO BY JOSE ANDRES RAMIREZ. Hollander 說：“共濟(jì)會(huì)的主張與啟蒙運(yùn)動(dòng)中的理想國非常接近，他們有許多值得開國元?jiǎng)捉梃b的地方。” 事實(shí)上，George Washington 、Paul Revere 和 Benjamin Franklin 都是共濟(jì)會(huì)的成員。 像共濟(jì)會(huì)這樣的組織，往往都有秘密的信仰和習(xí)俗。其中許多都是通過神秘的符號(hào)傳遞的。人們熟知的有：手中緊握的心、箭頭、星星、洞察之眼。據(jù) Hollander 說，兄弟會(huì)組織中有多層隱含信息。圖形中也藏有不同層次信息，獲得的信息更多，說明地位越高。
對(duì)于共濟(jì)會(huì)來說，最有標(biāo)志性的符號(hào)是方形和指南針。Hollander 解釋說：“這些符號(hào)來自于《舊約》里的描述，從所羅門圣殿建筑中獲得的靈感?！?/span> 對(duì)于 1819 年成立的獨(dú)立怪人會(huì)（IOOF the Independent Order of Odd Fellows)來說, 他們最著名的符號(hào)是上圖中：用鏈子串聯(lián)著字母 F、 L 和 T，意味著友誼、愛和真實(shí)。與共濟(jì)會(huì)不同的是，加入怪人會(huì)不需要特定的職業(yè)。加入的主要?jiǎng)訖C(jī)是怪人會(huì)提供的保險(xiǎn)、公共教育，同時(shí)，社團(tuán)為其成員安排葬禮，救助病人教育孤兒。 早期怪人會(huì)只開放給男性，但在 1851 年，他們建立了全是女性的組織 the Daughters of Rebecca。在美國內(nèi)戰(zhàn)之前，其他兄弟會(huì)組織逐漸被外界的工匠所豐盈，他們?cè)O(shè)規(guī)立矩，裝修廳堂，粉飾徽章。在女性不被這些組織接納的時(shí)代，她們的角色是這些彩繪的畫匠。 “女性與符號(hào)語言可謂是絕配，她們?cè)诒蝗焐峡p制圖案，為圍裙著色，為男人們的游行制服繡上圖樣。” 有一段時(shí)間，設(shè)計(jì)師們自學(xué)成才地生產(chǎn)了大量含有暗示符號(hào)的物品和服裝，然而他們并不明白其中的意義。然而，十九世紀(jì)末期，制造業(yè)的興起使得那些小作坊、批量生產(chǎn)的符號(hào)物品以及不具效力的規(guī)矩迅速消亡。
如今，這樣的秘密組織依然存在。Newell 估計(jì)美國仍有 350,000 左右的共濟(jì)會(huì)成員。盡管怪人會(huì)成員的數(shù)量已經(jīng)顯著減少，他們的符號(hào)依然存在，有的甚至出現(xiàn)在塔羅牌或者護(hù)身符上。他們的力量依然在，但是意義卻消失了。 'Mystery and Benevolence' 展出了從銀版制品到被褥、從制服到權(quán)杖的豐富的歷史文物。展覽按主題分類，充分展示了這些組織中諸如宗教、言論、內(nèi)涵、時(shí)代、智慧、友誼和勞動(dòng)的人文理想因素。 對(duì)于我們大多數(shù)人來說，Dan Brown的小說是我們了解秘密組織的主要資源，而這個(gè)展覽則提供一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，讓我們擦亮眼睛，透過鏡頭重溫這些美國的民間藝術(shù)。 “這些秘密組織，總是有一層神秘的面紗” Hollander 在解釋這段讓人為之狂熱的歷史時(shí)說道，“我們每個(gè)人都或多或少有些秘密。很多孩子們與他們的伙伴都‘建立’了秘密組織。” INDEPENDENT ORDER OF ODD FELLOWS PLAQUE, ARTIST UNIDENTIFIED 對(duì)于我們這些不認(rèn)識(shí)符號(hào)的人，有時(shí)候會(huì)覺得有些詭異。畢竟，怪人會(huì)和共濟(jì)會(huì)的基本原則之一就是思考死亡。他們認(rèn)為，好好生活的人死后才會(huì)有一個(gè)好歸宿。 今天，這些秘密組織的誘人之處依然在于它的隱蔽性，因?yàn)槿缃?strong>幾乎沒有秘密可以保持很長時(shí)間。Hollander 指出：“我們是如此地被秘密社團(tuán)吸引，但現(xiàn)在什么是真正的秘密呢？用 Google 搜索，你可以輕松地在一定層面上了解一個(gè)符號(hào)。但只有是當(dāng)一個(gè)人開始探索自己的時(shí)候，這些符號(hào)才有價(jià)值。” 對(duì)于 Newell 來說，最有趣的也不是符號(hào)的信息，而是流傳了幾世紀(jì)的“保密”的概念。 INDEPENDENT ORDER OF ODD FELLOWS TRACING BOARD, ARTIST UNIDENTIFIED 有時(shí)候我們會(huì)突然被一個(gè)美麗的復(fù)雜的，甚至詭異的圖案迷住，那一瞬間我們可能并不知道它蘊(yùn)藏的秘密。但或許冥冥之中，那暗示了我們不為人知的思索和喜好。
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