縣城距州府所在地西昌市180公里。東部和北部分別與會東、寧南、德昌縣相鄰;西與攀枝花市仁和區(qū)及鹽邊縣、米易縣接壤;南與楚雄州元謀縣、武定縣，昆明市祿勸縣隔金沙江相望。

會理縣，因"川原并會、政平頌理"而得名，歷來是川滇兩省交界的軍事和經(jīng)濟重鎮(zhèn)，是川滇兩省商旅物資的集散地，古代南方絲綢之路從縣境南北貫通達100多公里，途經(jīng)44個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，會理縣城是這條古道的重要驛站，素有"川滇鎖鑰"的美譽。

2011年11月2日國務(wù)院正式批復(fù)，將會理列為國家歷史文化名城。2011年，會理縣成為中國第118個、四川省第8個、涼山彝族自治州第1個國家歷史文化名城。