突厥是中國古代民族。先世源出于丁零、鐵勒。

南北朝時鐵勒原住在葉尼塞河上游，后南遷高昌的北山。

突厥是鐵勒的一部，以狼為圖騰。

5世紀中葉，突厥被柔然征服，徙于金山南麓。因金山形似戰(zhàn)盔兜鍪，俗稱突厥，因以名其部落。

公元546年，突厥首領(lǐng)阿史那土門率領(lǐng)部眾，打敗和合并了鐵勒各部五萬余落，開始發(fā)展壯大起來。

552年，突厥打敗柔然，建立起幅員廣闊的突厥汗國。

隋初，隋將長孫晟用離間之計，使突厥汗國分裂為東西兩部。

630年，唐太宗命李靖率李世績、柴紹、薛萬徹，統(tǒng)兵10萬，分道出擊突厥。

李靖出奇制勝，在定襄大敗突厥。頡利逃竄，李靖在白道截擊，降其部眾五萬余人。

頡利西逃吐谷渾，途中被俘，東突厥滅亡。